安庆三十四年，七月十四，皇后千秋。
千秋宴上，帝后二人同坐在首位，有资格参加宴会的朝廷命官与命妇们相继朝贺。
皇后王莹与皇帝周珏年岁相仿，早年间陪着周珏征战妖族，是一位巾帼不让须眉的女子。
如今，她头戴朝冠，被染得乌黑亮丽的头发一丝不苟地盘在脑后，虽然眼角已经有了些许皱纹的痕迹，但腰板挺得笔直，穿着典雅端庄的吉服，看上去精神焕发，比同坐在一旁的周珏显得年轻不少。
传菜的宫女们，身穿统一的服饰，连高矮胖瘦都经过了严格的筛选。
她们端着一盘盘精致漂亮的菜肴，有条不紊地摆放在桌上。
天气炎热，宴会的菜肴为了保持造型，大多是冷食。
是以，刚煨好的鸽汤冒着热气被端上来后，周珏便差人乘了一碗，递给身旁的王莹：“皇后，吃点热食，对脾胃好些。”
王莹含笑接过。
有眼色的命妇们，大声赞叹着陛下与娘娘的恩爱。
一派鼓舞欢欣的景象。
宴会上男女分桌而坐，身份地位越高，离帝后越近。
先帝那一辈的人如今都已先逝，女眷为首的是几位贵妃公主与平王妃、端王妃，岳宁王妃陪着笑蹭在她们旁边，其余皇子妃离得稍远一些，聚在一起抱团取暖。
之后依次是老太君、诰命夫人以及各自家中的小辈们。
周珏下首，平王周博扬与端王周麟越各占一席，旁的皇子落在后面，几乎入不到周珏的眼。国舅王岑和岳宁王周辅坐在皇子们上方，周辅看上去欲哭无泪，时不时羡慕地看看末桌。
再往后便是朝臣，国师严之柏虽不是朝廷命官，但座位却放在百官之首，严洺熙作为他的徒弟，倒是被安排在靠后的位置，和几个大臣家里的子侄坐在一起。
这是他第一次进宫，一来除妖司无须过多与朝廷官员们交际，二来他对这种场合也不感兴趣。
严琪昭倒是好奇来过几次，之后便也不愿意了。
这次过来，是因为王少安提前给他传讯，让他必须到场。
王少安作为皇后的侄子，千秋宴是一定要参加的，本以为熬到千秋宴便能解脱，没想到王国舅这次，铁了心要让他多老实一阵子，竟打算千秋宴后把人带回去，接着禁足。
那怎么能行！
乖乖在家里待这六天已经是极限了！王少安在给严洺熙的信里，洋洋洒洒写了一大篇对王国舅的不瞒，情绪激动，言辞激烈。
最后图穷匕见，要求严洺熙在千秋宴结束后，必须趁他还没有被抓回家，当着其他人的面，邀请他——无论是去哪里，做什么，只要邀请他，让他不用立刻回家就对了！
还特地强调了一番，王国舅已经知道是他和王少安一起调查的鸣翠坊，说不定他的面子不够大。建议想想办法，让国师也能站在旁边，这样，王国舅肯定不好意思拒绝。
对此，严洺熙的评价是，倒挺会异想天开。
......
朝贺结束，到了晚宴开始的时候。
歌姬舞姿曼妙，乐曲娓娓动听，每个人脸上都带着喜庆的笑容。
桌上的菜肴早已没了热气，严洺熙只尝了一口，便和周围人一样，放下筷子。
王少安的座位与他相隔不远，他刚落座便看到王少安装模做样地端坐着，举止优雅，从容不迫，很是唬人的样子。
似乎是察觉到他的目光，王少安转头看了他一眼，又面无表情地移开眼神。
严洺熙啼笑皆非，这副熟悉的样子，看来心情是真的很不好。
另一边，帝后下首突然有些骚动。
一名宫女脸色煞白地跪在地上，不住地向周博扬磕头，一边磕头一边说道：“奴婢不是故意的，请殿下饶命，殿下饶命......”
周博扬近年来越发低调，连为王莹献上的贺词与贺礼，都是用心但不出格。
他始终保持着温文尔雅的笑容，与周围人碰杯，既不主动笼络，也不让任何人觉得有被冷落。
似乎是饮酒过多，头有些晕，他起身时一个踉跄，不小心撞到了这个宫女，酒水洒了一身。
“无事，起来吧。”周博扬抖了抖身上的酒渍，笑容不变，温和地对一旁闻讯赶来的掌事太监说道，“是本王一时没有站稳，不必苛责于她。”
掌事太监连忙点头称是，将地上千恩万谢的宫女领走。一旁立刻有宫女上前，为他引路去殿后更衣。
周博扬向帝后二人告了罪，便跟着宫女离开。
一个无关紧要的小插曲，众人了解过情况后，便不再在意。
直到一个时辰后，前去更衣的周博扬迟迟未归，王莹这才唤来身边的嬷嬷前去寻人。
不消片刻，寻人的嬷嬷只一个人回来了。
她俯身在王莹耳边说了些什么，听完她的话，王莹眉头紧皱。
“怎么了？”周珏见她脸色难看，伸出手安抚地拍了拍她。
王莹低语了几句，周珏的脸立刻沉了下来，带着她起身，一同朝外走去。
在座的人不明真相，只能不动神色地看着帝后的背影，目露好奇。
周麟越却是心念一动，起身跟上去。
周珏只是看了他一眼，没有阻拦。
......
周博扬清醒过来时，发现自己衣衫不整地躺在床上，身旁还有一名看不见面容的女子。
还未等他仔细观察，门外突然传来一阵喧哗声。
周珏带着王莹大步走进，周麟越在离门口几步路的地方停下，知趣地没有进去。
“去外面守着，不要让人进来。”看到眼前的场景，周珏立刻吩咐道。
“喳。”总管太监李旺忙把人都带走，守在门外。
周麟越瞧着这动静，垂首等在一旁，看不清神色。
只一瞬间，周博扬便弄清楚了情况，他快速整理了衣衫，起身跪在周珏面前，冷静地开口：“父皇明鉴，儿臣衣衫被打湿后，跟着宫女到殿后更衣，没曾想离开宴席两步路后，便失去了意识，父皇与母后进门时，方才刚醒来。”
三言两语间，解释了事情的来龙去脉。
床上的女子在听到声音后，悠悠转醒，她一睁眼便看到沉着脸的周珏，和跪在地上的平王，心里一惊，慌乱间从床上摔到地上，低着头瑟瑟发抖地跪下：“陛下饶命，陛下饶命，妾身与平王殿下素不相识，这一定是被人陷害了......”
周珏皱眉听着她的话，好一会儿才想起
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