付遇喘着粗气，胸腔吸入灼热的空气，火辣辣地疼。她伸长手臂，试图去抓几米之外的电锯，但脚踝上的绳索将她牢牢固定在原地，没法够到电锯。
她抬起头，看向前方那堆压住初与序的废墟。火焰已经蔓延开来，形成了包围圈，将她和废墟围在中央。浓烟在上空翻滚，所幸她坐着的这个高度，恰好避开了最浓密的一层，得以喘息。
废墟之下，许久没有动静。
付遇垂下头，开始用手指撕扯着脚上坚韧的绳索。
还没低下头去，眼前那堆废墟的缝隙里，猛地伸出一只苍白的手！
那只手沾满血污，扶住上方一块焦黑的木头，奋力向旁边一推。
碎石和木屑簌簌落下，紧接着，一个身影缓慢地从那废墟中挣脱出来。是初与序。
她刚爬出来，摇摇欲坠地站在那里，便不可避免地吸入了上方的浓烟，顿时弯下腰去，捂住口鼻剧烈咳嗽起来，肩膀颤抖着，眼眶被烧得通红，病恹恹的。
她咳了许久，才勉强起身，脚步虚浮地朝付遇走来。左右看了看火灾，神色里带着防备，右手摸向口袋，拿着什么。
付遇看着她下一秒就要断气的样子，清楚就算初与序现在看起来病弱，要弄死自己，也不过是搬起一块砖头的事情。
“要杀就快点。”她冷冰冰说。
初与序在她面前蹲下身，叹了口气：“你怎么和蒋川一样。”
她的右手从口袋里拿了出来，捏着一个被火烧了一角的烟盒。从里面抖出两根香烟，一根叼在嘴上，另一个递到了付遇面前：“要么？”
付遇脱口而出：“你都咳成那样了还抽？”
初与序摸出打火机，“啪”一声点燃自己唇间的烟，吸了一口，又引发了一阵低咳。她皱着眉，缓过气来，无奈说：“是随歌火放太大了，我平时没这么咳的。”
付遇沉默着，还是伸手，接过烟。
初与序凑近了些，用手拢着摇曳的火苗，替她将烟点燃。
付遇看见初与序随手捞过一个矮纸箱，坐在自己前面，随即才像是想起了什么，俯过身，耐心地一根根去解死死缠住她的绳索，手指因脱力有些发颤。
“你之前不是问我，门里有什么吗？”初与序淡淡道。
付遇靠在杂物堆旁，有一搭没一搭地吸着烟，没有回答。
“门里是现实。”
付遇抬起头。
“确实是现实，我们没到永冬之城时待的现实。永冬之城，是善佑医院，和他们背后的那些人，借助医院孩子的精神力，搭建起来的。包括这里的门，也是由那位病人的精神力所建。”
“他们把有能力的人一个个放进去，通过‘下副本’慢慢改造。而普通人，被留在现实。一段时间后，计划结束，他们会直接炸掉现实世界，人类文明将被摧毁。”
她吸了一口烟，烟雾压下喉间的腥甜，继续说：“现实世界里，也有人察觉。他们在反抗，所以医院才会不停地派孩子们出去，清除那些障碍。”
绳索解开，初与序收回手。
“我怀疑，永冬之城本身就是一个循环。九千年，如果时间是真实存在的，为什么我和我的队友们，会以第一批玩家的身份出现？”
她摇了摇头，声音里带上一丝极少在她身上出现的，近乎疲惫的东西。
“不能这样的，付遇。”她轻声说，“世界不该是这样的。它需要天才，也需要凡人。”
“永冬之城太冷了，它让所有玩家和至亲分离，和故土诀别。把活生生的人，变成副本里的亡命之徒。这里的人太多了，像我们一样想回家的人也太多了。”
付遇沉默地听着，直到此刻，烟已燃到尽头，烫到了指尖，她才惊醒。
初与序看着她，说：“付遇，我不能死，他们需要我。”
烟雾缭绕，两人之间隔着一重迷蒙的帐。
良久，付遇将烟头摁灭在焦黑的地面上。缓缓站起身，活动了一下四肢，看着坐在纸箱上的初与序。
她扯了扯嘴角，像是笑，又不像。
”你命大，我信你。”她说，“那你就好好活着。”
“如果你的谋略落空了，我便是在下头做了鬼，也不会放过你。”
她深深地看了初与序一眼，然后转身，一步踏入了身后吞噬一切的熊熊烈焰之中。
火光猛地蹿高，映红了半边天，随即，那身影便被彻底吞没，再无声息。
通往五楼的楼梯道已经被火焰吞没，初与序只得另寻其他出路。她穿过火场，来到栏杆边缘，发丝被热风卷起，露出她平静的脸庞。
她往天台下方扫了一眼，只看到一片火场。单手撑着滚烫的栏杆，利落地往外一翻，从这五楼之高之处直接跃下。
她踩在墙壁外凹凸不平的装饰物上，借力缓冲，向下攀爬。五楼封住窗户的铁框早已被火焰焚烧，螺栓脱落，铁框不知掉到了哪去，露出了窗口。
初与序腰腹发力，在半空中看准那窗口，手臂一伸，扒住了窗檐，随即整个人荡进了五楼走廊。
走廊里同样弥漫着烟雾，她凭着记忆，冲向走廊尽头的档案室。
档案室的门大开着，里面一片狼藉，应该是之前有医生仓惶闯入，来抢救重要资料，带出火场。
初与序直奔存放近年入院病人纸质档案的柜子边，快速扫过一个个标签。
2021年。
她抽出了标注着2021年的档案盒，里面的文件完好地放在那，没有被翻动的痕迹。她一份份地翻找着。
写着自己名字的档案袋第一个找到，抽了出来，随手扔在一旁。景明垂的档案也看到了，她甚至看到了当年她所在那个病区所有认识孩子的名字，他们的身份照呈现在泛黄的纸页上，带着属于过去的记忆。
她翻遍了整个2021年的档案盒，连旁边2020、2022年的也快速筛查了一遍。
没有冬逢初的。
她不死心，冲到一旁的电脑前，点开内部查询系统，在姓名栏飞速输入【冬逢初】三个字。
敲下回车。
屏幕闪烁了一下，跳出一个指示框：
【查无此人。】
初与序盯着那四个字，周遭的喧嚣仿佛在这一刻都离她远去。她缓缓直起身，站在一片狼藉中央，陷入一阵空茫。
他明明存在过这里，与她同一时间被送入善佑医院，一同经历生死。
可为什么，这片土地上没有他的痕迹？
住院部大楼前方的空地上，逃出生天的孩子们挤在一起，几个活着逃出来的医生完全忘记了维持秩序，站在原地发懵。
蒋川数了数孩子们的人数，转过身：“人齐了，安全了。”
随歌在原地打转：“安全个锤子啊！人都齐了？初与序呢？！她人呢！”
他停下脚步，左右看了看，又跳起来：“我操！冬逢初！冬逢初人又他妈去哪了？！”<
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