谁成想到，马车转过弯，没走多久，遇上了一伙人。
被迫停车后，车夫刚要呵斥，这帮人便拥了上来，一把拽下车夫，撩起帘子就要上车。
“你们是什么人，敢动陆家的马车，不想活了！”
车夫怒骂，被人用力按在了马屁股上，马儿倒腾了两步，车身跟着摇晃
车上只有陆拾安，闭着眼睛静静地靠在角落。
没有他们要找的那人。
领头的皱着眉，又看了车厢里一眼，打了个手势。
这些人莫名其妙地来，又莫名其妙地走了。
车夫站了起来，瞧见车上只有自家公子一人，后背一紧，明明看着那个舞姬上了车，怎么就不见了。
他没来由地想起府里的流言，说少夫人的死有冤情，是不是她的鬼魂来找公子了？
一想到此，车夫立马跳上车，扬起鞭子抽在马身上，急急往回奔。
陆拾安做的这个梦过分真实了。
他梦到云州城外的道观，道观里有一抹清瘦的身影，在打扫满地的落叶。
卸任闻韶县县令后，陆拾安收拾东西回云州，一路上程新月跟在一旁，不多话，只默默地照顾。
陆拾安知道她是为了报恩，报救命之恩。闻韶县有个出了名的纨绔，喜欢程新月喜欢得紧，几次上门想要纳她为妾，都被程父轰走了。
程家是读书人，家道中落，程母为了补贴家用，积劳成疾，早早去了。新月的父亲深觉对不住女儿，凭着文人的骨气，硬是扔掉纨绔送上的银钱，誓要给女儿找一个值得托付的人家。
想法固然好，也有得力的媒人踅摸到一户清白的读书人家，奈何程父的身体等不了，在下聘的日子断了气。
纨绔一听老顽固死了，喜滋滋地上门抢人，披麻戴孝的程新月持刀站在父亲灵前，与纨绔对峙，混乱中伤了人。
事情闹到县衙，陆拾安判案，当庭放了程新月。
没多久，陆拾安就被扣了个督办不力的罪名，县令的差遣也被罢了。
程新月晓得其中缘由，自陆拾安离开闻韶县那日，便跟在后面。
路程漫漫，从盛夏到初秋，两人在云州城外分别，程新月对着城门方向，遥遥行了一礼，隐入了人群。
自始至终，两人未说过一句话。
偶然一次，陆拾安跟着母亲去城外的道观敬香，顺便欣赏山中别致的秋景，他漫步山野，身随心至，于一片火红的枫林中，窥见一人一书一水桶。
程新月落脚道观，浆洗打扫换取饭食。她不知道陆拾安几度来到后山，偷偷看她。
分别后的正式见面，是陆拾安婚后的第三天，他缓缓睁开眼睛，不可置信地看着床边撑着胳膊打瞌睡的人，以为自己出现了幻觉。
了解原委后，他又惊又喜，还有一种说不出的遗憾。
遗憾两人的成婚不是因为感情，而是恩义。
婚后的生活，两人相敬如宾，府中的人看在眼里，揣度自家公子对这位少夫人也不甚满意，渐渐开始慢待了。
陆拾安察觉到了，向母亲提了此事，但母亲不以为意，还催促他提前出发，做好朝廷交待的差事，陆拾安作罢，打算回来后亲自处理。
这一别，成了生死之别。
回到陆府，车夫叫人来抬陆拾安，陆母闻讯，提着裙摆小跑赶来，一见回来的只有车马和陆拾安，不由劈头盖脸地骂道：“让你们带去了那么多人，怎么不知道护着公子回来！出了事情，要了你们的脑袋没有用！”
先前陆拾安被刺，陆母心有余悸，给他院子里加派了许多人，每次陆拾安出门，身后总有一大帮人乌泱泱地跟着，陆拾安不想拂了母亲的好意，纵使不喜欢，也咬牙忍了下来。
今夜宴请康延贺，为防有心之人趁乱接触这位商队首领，陆母特意加派人手，连鱼跃台杂役的活计都自行包了。
然而这帮蠢材竟放任家主一个人回来。
车夫低着头，缩紧脖子，握着鞭子的手微微打颤，老夫人治家严厉，尤其在陆拾安的事情上，更是一点也不含糊。
“回禀老夫人，公子到了鱼跃台，吩咐我等一定要伺候好康老板，公子高兴饮了些酒，有些嗜睡，康老板便叫小的先把公子送回来，他人现在还在鱼跃台玩乐，那边摊子大，咱们的人都还忙活着。”
万千事情都是谨遵家主的意愿而为，车夫小心答着，绝口不敢提路上的插曲。
“你倒是会往公子身上推，”陆母指挥一个家仆，看他稳稳地背上陆拾安，肃穆的脸色缓和了些，她跟上前，轻扶着儿子后背，沉声警告立在侧边鹌鹑似的车夫，“仔细当差，收紧身上的皮！”
车夫的背脊又弯了些，嚅嚅应承。
凌晨时分，陆拾安从幽幽的幻梦中转醒。
他揉着额角，无意识地哼鸣，片刻后唇上碰到温热的杯沿。
“新月！”他脱口而出，睁眼瞧向床边的人，笑容戛然而止。
陆母的担忧褪去，眉眼凌厉起来，她不明白那个程新月给儿子灌了什么迷魂汤，让向来孝顺的儿子这般忤逆。
“我也是想不到，为你尽心竭力这么多年，如今却遭了你的厌烦。这些日子我也想通了，既你只要那程新月，旁的什么也不管，那我就去阎王爷那儿，一命换一命，把程新月给你换回来。”
“母亲何必说这些无用的话来作践我，”陆拾安撑坐起，接过水杯握在手里，“事已至此，容我些清净便好。”
他垂着眼，言语间流露出无奈，有多少不甘，他一点一点自行认下了。
归根到底，是他对不起程新月。
陆母嗤笑，离了床边，往外走了两步，想到什么，不禁潸然落泪。
“你大病初愈，我不与你计较，我生你养你一场，只希望你平安健康，给陆家开枝散叶，这样我百年之后，见了你那早死的爹，也无愧他临终时的嘱托……”
“母亲……”
“你若执意一辈子做鳏夫，我也说不得什么，只求你一件事，待我没了气，一把火烧了我，随意找个地方扬了灰，切莫葬我进陆家祖坟，免得受先祖们轮番责骂。”
说完，陆母拉开门，步履匆匆地离了院子，一直走到游廊上，才放慢脚步，掏出绢帕，点着眼泪。
她原地哀叹一阵，正打算去账房查视近来的生意，一个小丫头直追着她而来。
陆拾安吐血晕倒了。
尹皓的别院里，李司晨被五花大绑扔在墙角。
“我再问一遍，你们到底是什么关系？”
昨夜派出去的人没有带回林青，被尹皓各赏了十鞭子。
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