泥浆顷刻漫过了她的脚踝，原本洁白如雪的绣鞋，被染成了污浊的泥色。
褚舟奇和才高八斗都瞪大了双眼。
他们原本只想着吓吓她，给她一点教训，让她知难而退，却万万没想到，这个本该是养尊处优、不染纤尘的“财神娘子”，竟然会想也不想地踩进泥水里！
“你……你疯了！”褚舟奇张了张嘴，半天说不出话来。
薛闵没理会他们的惊讶，一步一步地在泥潭中前行，每走一步，都会溅起一片污水。
头顶竹竿中淅淅沥沥地落下泥水，使她的头发上、脸上、身上都沾满了脏污的痕迹。原本清丽脱俗的容颜，此刻看上去狼狈不堪。
她双眼漆黑如墨，一眨不眨地盯着褚舟奇，像黑夜里太过璀璨的星辰，晃得人眼花。
而她的脸上，竟然浮起一丝奇异的笑容，如同围观一场闹剧之后，终于起身，掀翻了整张棋盘。
薛闵便这样带着满身泥水，一步步走到了褚舟奇的面前。
泥浆从她的发丝上一串串滚落，落在脸颊上，又沿着脸庞的轮廓划过湿痕，将她原本白皙的脸庞染成了一片黑黑黄黄的颜色。
“你……你竟然……”褚舟奇艰难地找回了自己的声音，他看着眼前这个满身泥泞的女子，心中涌起一股难以言喻的震撼。
薛闵弯起嘴角，双眼明亮得惊人：“泥潭里打滚，我习惯了。”
褚舟奇皱眉，仿佛一瞬间听不懂。
薛闵不以为意，用指尖揩了一把眼皮上的泥水，当着褚舟奇的面，在自己雪白的衣衫上擦净，而后伸手，从褚舟奇手中取过了髹兰坊的契书。
似是被她这副样子震住了，褚舟奇鬼使神差般地松了手。他的脑海中一片空白，甚至不知该作何反应。
“少……少爷，咱们现在怎么办？”小八小心翼翼地问道。
褚舟奇没说话，只是呆呆地站在原地，脑海中不断闪过薛闵刚才在泥潭中行走的样子。
他猛然发觉，自己似乎从未真正认识这个人。
薛闵拿着契书，转身离开了。
还未到前院，迎面便撞见了急匆匆赶来的银朱和丹砂，两人一看到她满身泥水的样子便急了。
“姑娘，您这是怎么了，是不是那个褚舟奇他……我就知道他没安好心！”银朱抹着眼泪。
丹砂抿了抿唇，强忍怒意：“都是丹砂考虑不周，方才不该让您一个人去。”
“我没事。”薛闵安抚地摇了摇头。
银朱眼见她嘴唇泛白，应是受了寒，忙带她回马车上换备用的衣裙。
褚舟奇和小八、老高随后回到前院，路过丹砂时，被她狠狠瞪了一眼。
转眼见到才子和阿斗灰头土脸地站在院子里，脸上各有几道抓痕，两人一个捂着腰，一个按着肚子，脸上都有些不自然。
不用问就知道，定是刚才奉命拦着银朱和丹砂，没拦住，被她们给打的。
褚舟奇忍俊不禁道：“这个月多领五两银子，去看病买药。”
阿斗疼地直抽气：“谢谢少爷，但也用不着这么多。”
褚舟奇挑眉：“兴许下次还用得着。”
阿斗：“……”
褚舟奇朝门外停着的马车望了一眼，垂眸站了一会儿，才转身迈进身后的瓦房里。
那本是一间荫室，但他极熟悉地绕到一座木架后，抬出来一面破旧褪色的匾额。
——髹兰坊。
本该是挂在坊外屋檐下的，但绳结腐坏，檐上的木头也烂了，承挂不住，唯有搬到这间屋里来。
匾额受过潮，苔痕在"兰"字笔锋处洇出一道浅浅的青。褚舟奇皱了一下眉，见今天阳光颇好，又把它抬到院中去晒。
丹砂也去到马车里，几句话的工夫便又出来，却没回髹兰坊，而是快步朝另一个方向离去。
不多时，丹砂带着很多周围的村民赶来，他们很多是郊外的农户甚至猎户，都拿着镐头木棍等。
薛闵这几天命丹砂领着一些小厮，挨家挨户拜访，送上礼物，顺便打听一些髹兰坊和采漆制漆的消息。农户们见他们平易近人，出手也大方，就什么都乐意同他们讲。有几个是附近的漆匠，听说髹兰坊又要重开，都很高兴，想将来跟着讨一份稳定的营生。
人们在来的路上就听丹砂讲了事情始末，觉得褚舟奇欺负薛闵，都很生气，直接把他围在中间指指点点。
他们不像奚林城里的商户们那样买褚家的面子，谁对他们好，他们就替谁讲话。
才高八斗上前来护着褚舟奇，双方推搡中，有农户踩到了正在晾晒的髹兰坊的匾额。
褚舟奇：“把你的脚拿开！”他忽然便急了，不顾一切地去护招牌。
双方殴斗起来，褚舟奇打倒了好几个人，把匾额抢了出来，紧紧护在怀里。但对方人多，见他打伤了人，就都冲上来帮忙，你一拳我一脚，就算褚舟奇打架再是凶狠，顾及怀里的匾额，也难免束手束脚，额头、脖子和身上都挂了彩。
薛闵换好衣服，头发和脸上都已清洗干净，才和银朱一起走下马车，回到髹兰坊里。
远远地，便听到打骂呼喝声，走近才见几十个汉子把褚舟奇他们五人围在中间。
一个猎户道：“这母子俩都不是什么好货，听说他娘早和自己娘家都断了亲缘，六亲不认的，生个儿子也是从小讨人嫌。”
“呸，有几个臭钱，就以为能无法无天了！他娘就是那样子，怪不得没有教养！”
褚舟奇彻底怒了，两只眼血红血红，额头的青筋一根根绷起。他疯了似的冲上，把刚刚说话的两个人揍翻在地上：“你们敢骂我娘！今天给你们洗洗嘴！”
人群再次喧杂起来，褚舟奇成了众矢之的，千夫所指。
这场景，让薛闵回忆起当年和母亲被众人羞辱打骂，狼狈地赶出奚林城的那一日。
顿觉同病相怜，忍不住出面阻拦。
“住手！”
众人见是她，面面相觑了一阵，都陆续停手推开，纷纷朝她拱手：“薛姑娘，您来了。”
薛闵：“多谢诸位仗义相助，但逝者为大，请大家给我个薄面，莫要迁怒旁人。”
褚舟奇站了起来，狠狠蹭掉嘴角的血，却因薛闵的话有些吃惊。
没想到今日发生那般的事后，她还会帮他说话。
农户们见薛闵没事，都纷纷散了，各自回家去。
老高：“少爷，您的伤……”
阿斗：“您头上都流血了，我这就找药去！”
薛闵递了个眼神给银朱，银朱不情不愿地说：“走吧，我们马车上备了伤药，跟我过去拿。”
阿斗想起今天被她挠的那几下，还有点心有余悸，下意识捂了捂脸，尴尬道：“多……多谢银朱姑娘。”
褚舟奇往后院走，三个亲随忙跟上，但褚舟奇粗着声音说了一句：“都别跟着我。”
到了无人的地方，他坐在台阶上，从衣领里摸出那枚木色的鱼哨，放在唇边，吹了几声。
哨声清脆，却令他的心平静下去。
忽然听到脚步声，以为是才高八斗，头也没抬便道：“不是说了别跟着我……怎么是你？”说到一半才发现来的人竟然是姜闵。
褚舟奇扭过头对着另一边：“你来看我笑
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