约莫过了五六天，到了冬至时节，天气愈加寒冷。
夜已深，大理寺衙署灯火寥落，鸦雀无声，只有北风呼啸而过。
邬衡身着墨狐大氅，在陆遇春的搀扶下走进衙署。
一个值夜吏员匆匆赶来，躬身抱拳：“不知邬相大驾光临，下官接迎来迟，万望恕罪。”
邬衡没有开口。陆遇春扫了他一眼：“你们崔大人呢？怎么不见他？”
“崔大人尚在大理寺狱审讯犯人，下官这就去请他过来。”
邬衡眯了眯眼，望着前方隐匿在黑暗里的大理寺狱门，这才开口道，“不必，你领我们去见他。”
吏员不敢多言，躬身引路。
——
大理寺狱内的甬道上，点亮了一排烛台，这里终日不见天日，气味浑浊又血腥。
崔文钧身着一袭黑色便服，坐在木栅栏外的凳子上，正与栅栏内的囚犯一问一答。身旁的文书站在一旁，手持纸笔，飞速记录。这已是他今日审问的第十个囚犯。
今年夏天，崔文钧由大理寺左少卿擢升为正卿。
此前，他分管左寺，负责京师及各省要案的刑名复核；陆遇春为右少卿，分管地方案件。
崔文钧早就知道，陆遇春这边受贿颇多，审案不公，地方案件上多有冤假错案。
升为正卿，掌管整个大理寺后。他便想复核一遍右寺的旧案。这些案子多为地方案件，与京中官员无直接利害关系。
所以复审一遍，并不会动了谁的根基。
可他终究高估了陆遇春手底下的这堆酒囊饭袋。陆遇春被调去刑部后，大理寺右少卿位置空悬。右寺中负责审案的吏员们，大多懒得蹚这趟浑水。
一来，案件早已定谳，再查等于打陆遇春的脸；二来，若当真查出冤情、翻案放囚，这也是件麻烦事儿。
他们仰仗资历，又有陆遇春暗中庇佑，对新任正卿的命令阳奉阴违。
崔文钧下令复审两日后，那些卷宗仍原封不动地躺在案上。
三日前。
崔文钧将所有相关吏员召至堂上。
他坐在主位，漫不经心地翻着卷宗，嘴角还带着一丝笑，说道：“我说，几位大人，怎么两日过去了，我要你们重新查的案子怎么还是老样子？”
下首几位大人面面相觑，不知如何作答。
堂下一片死寂。
崔文钧的目光落在低着头的李万金身上，他资历最深，与陆遇春私交甚笃，又最会对他阳奉阴违。阴险得很。
不过，崔文钧可不是个阴险的人。
他坦然道，
“听命于上级，是你们的本分。”
我发的命令，诸位若有异议，大可推到我的头上——天塌了，我崔文钧顶着。
此事当真那么难办？”
顿了顿，他微微偏头，语气陡然冷了下去：“还是说——你们另有其主，李大人？”
李万金冷哼一声，别过脸去，摆明了不将他放在眼里。
堂中空气骤然紧绷。
崔文钧缓缓站起，绕过长案，一步步走向李万金。
“李万金。”他在李万金面前站定，居高临下，声音平静，“我在问你话。”
李万金抬眼，双手抱胸，身子往后一靠，懒洋洋地道：“崔大人——哦，不对，崔正卿大人。您的话，我们哪敢不听啊。只是近日实在忙碌，陆遇春大人临走前，交代了些事情，我啊，腾不出空来，做您吩咐的这些。”
陆遇春被调去刑部前，对他承诺自己有邬相为靠，不日便会回来，代替崔文钧的正卿之职。他也笃定崔文钧不敢不给陆遇春面子，拿自己没办法，所以十分嚣张。
崔文钧闻言，非但不动怒，反而微微一笑。
“我是皇上亲封的大理寺正卿。”崔文钧轻声道，“按理说，你不敢不听从我的命令，也不敢违抗圣命。既然如此——”
他忽然敛了笑。
“只能是李大人耳朵不好使了。这双耳朵，留着也没什么用。”
说罢，他拔刀出来，劈向李万金。
李万金大惊失色，万没想到崔文钧真会在堂上动刀，慌忙起身闪躲，顺手夺过身旁吏员的佩刀格挡。
刀剑相击，火星四溅，震得众人纷纷后退。
只两招。
崔文钧旋身侧踢，一脚正中李万金手腕，长刀应声飞脱。
下一瞬间，手起剑落，那李万金的耳朵就被血淋淋的割了下来。
都不用两个回合，一个招式，就精准地取了他的耳朵。
众人不禁倒吸一口凉气。
崔文钧用剑挑起那只耳朵，剑风带起他身前的一叠卷宗，卷宗纷扬落下，众人才看清——那卷宗上赫然写着李万金的名字。
原来他早已暗中调查多时。
众人皆倒吸一口凉气。
那只断耳被直接戳在桌子上，崔文钧冷冷开口道:“李万金，任职二十载，收受贿银三千两，参与冤假错案三十余起，草菅人命，罔顾国法。即刻收押，择日定罪。”
李万金捂着耳朵，血从手指缝里涌出来。见崔文钧大胆至此，并无半分顾虑。他这才尝到了恐惧的滋味，当场直直跪了下去，抖如筛糠，“是下官有眼不识泰山！崔大人，您饶了下官吧！我已知错了......”
“是.....是我一时昏头.......”
崔文钧对着他的求情，无动于衷，对着左右侍卫挥挥手道，“快拖走，等会儿血把地弄脏了。”
李万金还想接着求情，却被侍卫提起，两人一左一右架住他，像拖麻袋一样拖走。
他自知在崔文钧面前希望尽失，那恐惧又转为不甘的愤怒。
“崔文钧！你新官上任三把火，小心别把自己烧死！陆……陆大人不会放过你！”
他凄厉又带着怒气的声音越来越远。待那声音彻底消失了，屋内静得落针可闻。
众人都知他在杀鸡儆猴，一时间噤若寒蝉。谁也不敢先开口。
在他们看来，崔文钧升任正卿后的这段时间并没有什么动静。现在才明白他看似温和随性，实则深藏蛰伏，观察众人，再找个机会排除异己。
崔文钧拿起桌上的一页纸，慢慢地擦掉剑上的血迹。
纸上的几行字轻飘飘的，不过落到普通人家却是血海深仇，家破人亡。将他们原本平和的人生砸出一个又一个的深渊。
剑上的这点血与纸上的几个字相比，轻若鸿毛。
他一边擦剑，一边在屋内慢慢踱步，冷眼看着众人。
角落里坐着一个年轻人，神色肃正，坐姿如松，他走到年轻人身后，拍了下他的肩膀。
“李正。”
“属下在！”年轻人忙转身站立，拱手行礼，中气十足地回答道。尽管声音洪亮，额头却渗出了细细汗珠。
大理寺里像他这种评事少说也得四五个，他与其他评事一样，只在这个崔大人上任的时候来汇报过工作。而崔大人竟然能记住他的名字。
难道他做错了什么吗？
谁料，崔文钧再次轻轻拍了拍他的肩膀，对众人说道：“李正，为人忠正，办案尽心，五年时间破获三件大案。我会向圣上请命，升你为五品主簿。”
李正怔在原地，几乎不敢相信自己的耳朵。他出身寒微，无背景无靠山，全凭一腔孤勇和十年如一日的勤勉才走到今日的评事之位。原以为此生升迁无望，早已心如止水。不想新来的正卿竟会留意到他这样的小人物。
一时间，惊喜交加。
他郑重拱手弯腰行礼道，“属下谢崔大人抬爱，属下......定不辱使命！”
众人面面相觑，却无人出言反对。李正的能力有目共睹，况且崔文钧与他素无交情，此举确非任人唯亲。
“崔大人慧眼识珠，恭喜李兄高升！”不知谁带头附和了一句，堂中气氛渐渐松动。
崔文钧坐回主位，目光扫过众人。
他顿了顿。
“往后若有人步李万金后尘，崔某绝不轻饶。若有人尽心办差——崔某也不会让明珠蒙尘。”
背叛他，是翻旧账、下大狱；听命于他，会升官发财。
这选择，确实不难做。
于是，那日过后，大理寺中无人再敢质疑这位年轻人。
翻查旧案，平反冤狱.....按照崔文钧的吩咐一样样做起来。
——
黯淡无光的甬道里，崔文钧似乎没听到远处邬衡一行人的脚步声，仍在聚精会神地审问着眼前的人。
这人看上去约莫五十左右，双鬓却已花白，他双目空洞，瘫坐在地上，喃喃地回答着崔文钧的问话。
此人原是小有名气的商人，开了几家生意红火的茶楼，却没想到树大招风，被有心之人联合官府设法夺得家产，并使他锒铛入狱。
从始至终，没人在乎他说什么，他的罪状在纸上列得清清楚楚等着将他网罩住。
狱中三年，好似人间三十年。他已失去出去的希望，整个人形同枯木。
终于有人来问他了。终于有人记录下他说的话了。他不清楚眼前人的职位，对这个年轻人也不抱太大希望。
不过，他说的话能被听见，足矣。
有人还在关心他的冤情，足矣。
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