在山中险些丧命采来的草药回去细看才发现不过是形状相似的赝品，杜若轻轻叹一口气，也说不清后不后悔。
山上乌托邦一般的日子实在是很美好，读书、论道、练字、习射，日出而作，日落而息。风吹过竹林，影子落在石阶上，连时间都走得慢了。
美好到杜若有点忘记她正处在乱世。
卢植待她极宽。
除却授课，其余时辰多由她自行安排。典籍室的门对她几乎是敞开的。那里面藏着不少后世已佚的医书、药录、手抄本，字迹或工整或潦草。
杜若一头扎进去，常常一抬眼，天已黑了。
她发现不对劲的那天，有流民跑到山边来，他们比她当初逃婚时见的人还要潦倒不堪，像是野人一样。
她当时在和程瑾打水，程瑾见状，水桶也不要了，拉着她就跑。
卢植站在廊下，眉头微蹙。
“没想到乌桓南侵，竟已迫近至此。”
朝廷的旨意来得很快。
当日下午，惯常的诵读没有开始。学堂里空荡荡的，众人聚在池塘边，各自站着，没有交谈。银杏叶落了一地，金黄柔软，踩上去却没有声响。
山中依旧清凉安静。
只是这份安静里，已经掺进了别的东西。
卢植站在廊前，目光一一掠过众人，最后唤了三人到近前。
“我已决意接旨，前往庐江郡平叛。”
他说完，转向公孙瓒，“伯圭，若得你相助，为师如添臂膀。你可愿与我同往？”
公孙瓒毫不迟疑。
“伯圭义不容辞。”
卢植点了点头，又看向杜若。“时济，我本不愿意将你卷入这乱局。只是覆巢之下，安有完卵？如今恐怕是没有哪个地方能说是真正安全之地了。你的医术才学，救世之心，即便为师也要自愧不如。”
风掠过水面，鸟鸣于耳。
“你是否愿意同去呢？”
杜若沉默了一瞬，随后点头。
“时济愿同往。”
她没有他们以为的那般大义凛然。只是心里很清楚，这样的世道，躲在任何地方都只是暂时，跟着他们，或许还能多几分生存的可能。至于救人，只能尽力。
更何况，她心底始终存着一个不肯熄灭的念头。
或许走得更远，能见到更多，找到更多答案。
“玄德，学堂总要有人看守。我所信所倚之人，却唯尔而已…”
他没说完，刘备已经跪倒在地。
“子弟不敢推却，定当为先生守好后方，静待诸位平安归来。”
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杜若一行人走水路抵达庐江郡。
这里水网纵横，船来船往，并无烽火连天。码头上还有工匠搬运货物，号子声断断续续。
来迎他们的是当地豪族吴氏派来的人。
为首的是吴家二郎，庶出，却穿得讲究，腰间玉佩温润，举止从容。
卢植走在最前。
那人迎上来，满面笑意，拱手行礼。
“卢先生大名如雷贯耳。今日得见，实在倾慕。子弟已在此等候多时了。”
杜若和公孙瓒对视了一眼。
卢植神情如常，个子高挑，立在那人面前，天然压了一头，谦逊回礼。
“公子多礼。”
“先生一路风尘，家中已备下薄宴，为先生接风洗尘。”
卢植笑道：“吴家世代名门，家学渊源，某早有拜会之心。只是此行奉朝廷之命而来，平乱为先，食君之禄，不敢有片刻懈怠。今晚，还是需先往县令府邸一叙。”
吴二郎笑意不减。
“正因先生心系百姓，县令大人今夜也会一同赴宴。还请先生万勿推辞。”
卢植顿了一刻：“既是如此，恭敬不如从命。”
晚宴设在吴家宅邸。
吴宅极大，亭台楼阁，层层递进。婢女小厮行走其间，步履轻缓，低眉顺眼，很有规矩。
宴席上坐的，除了吴家二郎，还有吴老太太，以及庐江郡县令楚大人夫妇。
听说还有一位吴大公子，今日繁忙，未曾出席。
屋内陈设华美，烛火明亮，菜肴丰盛，却莫名透着一股凉意。杜若端坐席间，只觉人人言笑晏晏，却都各怀鬼胎。
她和公孙瓒坐在卢植的两边，俨如左右护法，卢植谈笑自若，他俩静观其变。
吴二郎看着很精明，吴老太太虽话不多，派头却很足。反倒是那位楚县令，频频应声，笑容讨好，话未出口，先看吴家眼色。
酒过一巡，吴二郎起身敬酒。
“卢先生，二郎倾慕已久。今日得见，实乃幸事。若能得先生指点一二，必有进益。”
他展示空了的酒杯，“先生随意即可。”
话虽这么说，喝完酒却笑盈盈看着卢植的酒杯。
卢植笑而不语。
下一刻，公孙瓒已伸手接过。
“实在抱歉，先生近日身体不适，正在服药，不宜饮酒。”
“瓒代之。”
一杯酒下肚，他又倒了一杯，再次饮尽。
“万勿见怪。”
语气客气，神色疏离。
吴二郎怔了一下，随即笑道。
“先生既然不适，自然不敢相逼。只是先生哪里不舒服？府中有几位好大夫，或可一观。”
“劳烦公子。”杜若接过话头，笑意恰到好处，“只是先生素来吃我配的药，虽不敢说神效，却吃得惯了，一时半会儿，怕是换不得人。”
吴二郎目光在她脸上停了一瞬。
卢植这才朗声一笑。
“二郎勿怪。”
他抬手示意，“这是我两个顽劣的徒弟，也是我颇为得意之人。公孙伯圭，杜时济。”
“时疫横行，身边若无一位让人安心的大夫，某也难免心中不安。托大说一句，我这徒弟的医术，竟是数一数二，恐怕先生身边的人一时难以相比。”
他这话说的傲气，语气却和蔼自然，玩笑一般，几人便一起笑了起来。
吴二郎道：“先生却小看我吴府了。”他面有得色，“卢郡神医，我府中不敢说十之有九，却是十之七八尽在于此了。”
卢植喝了口茶，轻轻摇了摇头，眼中轻轻漾着笑意。
“二公子心怀天下，怎会只拘泥于卢郡来挑选人才？天子之土，幅员辽阔，人才如过江之鲫
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