王氏最擅长察言观色,眼见婆母似是要把这件事揭过去,她也见好就收,不再纠缠,一边笑着催促众人进屋再说,一边不着痕迹地将女儿拉到自己的身后。
宣白薇得体地应答几句,随即便侧过身子,指引着众人往正堂走去。
正堂的摆设同样简洁,还是十多年前的样子。在家乡被吹上天的显贵,到了京城这种贵人遍地走的地界,只是一个毫不起眼的小吏罢了。
所谓寿宴,也不过是全家人凑在一起吃顿饭,甚至这顿饭都得长子长媳亲自动手。眼前的景象似乎戳破了宣老太的幻想,她神色不虞,半点都没有寒暄的耐心,坐下没一会儿就又开始指使他们做这做那。
宣白薇本想上前帮忙,可衣袖却被人从身后拉住:“姐姐。”
她回头一看,正是堂妹宣若云。
王氏眼见大房的女儿出落得亭亭玉立,不愁高嫁,她眼珠一转,立刻凑在自家女儿耳边说了几句话,宣若云这便过来了。
“咱们姐妹俩许久没见,该好好叙叙旧了。”
宣若云圆脸圆眼,一副讨喜长相。她露出一抹笑,扯着宣白薇离开堂屋,仿佛真是要好的姐妹俩难得一见,要避开众人去说几句悄悄话。
宣白薇有些不自在,毕竟二人自小就不在一起,实在算不上熟悉。她微微挣动了一下胳膊:“妹妹有什么话直说就好,何须跑这么远呢。”
宣若云道:“咱们两个说话,当然不能给旁人听到啊。”
她并非第一次来,也知道宣白薇的房间在哪,熟门熟路地来到她的房间,推门便进,言行举止毫不客气。
终于四下无人,话到嘴边,她的神情又扭捏了起来:“咱们这不是都及笄了嘛,我就想问问,伯父伯母有没有给姐姐说定人家?姐姐有没有心上人?”
宣白薇摇了摇头:“没有。”
这倒是实话,可宣若云却不信:“怎么可能?”
毕竟他们来京城的第一件事,就是打听伯父今年混得怎么样,她昨日便听说这个堂姐搭上了一个将军,如今却在自己面前遮遮掩掩避而不谈,分明是心中有鬼。
“这里只有咱们两个,我肯定不会出去乱说的,好姐姐,你就告诉我嘛。”
宣白薇无奈道:“真的没有,我现在并不着急出阁,将来若有喜讯,也不会瞒着妹妹的。”
宣若云已然认定她在刻意隐瞒,心中不忿,忽然甩开了原本牵着的手,轻轻地哼了一声。
这间房中尽是金石书画,书架上一摞一摞的,都是些让人看着就头大的古籍,看着像个老学究的住处。宣若云心中嫌弃,还官家女呢,这住处还不如自己的宽敞舒适。
她一边这样想着,一边又不死心地从书架里拿出一本:“我猜,该不会像话本里说的那样,书里面夹着哪家贵公子写给你的信吧?”
她随手胡乱地翻看着,书页哗哗作响,脆弱的纸张似乎下一刻就要被戳出一个洞来。宣若云却浑然不觉,似乎非要从中翻出个什么才甘心。
宣白薇眉心一跳,立刻制止:“若云,把书放下!”
“这书年代久远,纸张脆得很,是萤雪斋的掌柜托我修复的。若不慎损坏了他的珍本,我们姐妹二人决计是赔不起的。”
她上前几步,盯着宣若云的眼睛:“妹妹或许不知,萤雪斋是京中有名的书斋,多的是达官显贵往返。若你损人珍本的事传了出去,往后议亲,这些人定是要退避三舍的。”
宣若云原本还满不在乎,一听议亲二字,立刻讪讪地放了下来,嘴硬道:“我就看看而已,你也太小心了。”
宣白薇伸手接过,将书页上的褶皱细细抚平。
往年他们总是盯着父亲奚落,今年落在自己身上的目光却多了起来,连这位惯常交集不多的堂妹也主动跟上。宣白薇当时便起了疑心,如今略一打探,便知他们是打算在京城给宣若云物色个高门了。
只可惜自己并无中意之人,更无力为她牵线。宣白薇只当不知,依旧垂眸收拾着手里的书。
宣若云没问出个所以然来,心里不服气,还在房中不停地转悠。只不过不等她做什么,外头就又响起了喧哗。
宣老太似乎看不得夫妻俩闲着,坐下没一会儿就叫嚷着上菜开饭。白清商在厨房中忙活,一个不当心,手中的瓷盘便滑落在地,白花花的豆腐与瓷盘一起,摔得四分五裂。
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