时序迈入五月，姑苏城彻底浸在暖融融的夏意里，护城河上水波潋滟，两岸垂柳笼着青烟，家家户户门前插起艾草、悬起菖蒲，满城都飘着粽叶香，端午佳节如期而至。
叶家老宅里更是热闹非凡，阿婆一早便领着初南絮、晚禾在厨下忙活，泡得软糯的江米、鲜红的蜜枣、绵密的豆沙、鲜嫩的五花肉，一应食材摆得齐整。晚禾学着包姑苏本地的四角粽，初南絮则凭着记忆，包起了岭南碱水粽、川蜀鲜肉粽，各式粽子码在竹筛里，棱角分明，看着就让人欢喜。
“还是老家的端午最有韵味，处处都是熟悉的讲究。”阿婆一边缠紧粽绳，一边笑着念叨，“门前插艾驱邪，身上佩香囊，孩子系着五彩绳，再吃上一口热粽子，一年到头都能平平安安。”
初南絮细心地给粽子捆上五彩丝线，柔声应道：“是啊，辗转这么多地方，还是姑苏的端午最温婉，等明年端午，咱们就能在扬州的园子里，一起包粽子了。”
一旁的知安，穿着绣着五毒图案的小短褂，脚上、手腕上的五彩绳换了新的，在厅堂里摇摇晃晃地走着，小步子迈得越发稳当，时不时蹲下身，去抓桌上的粽叶，嘴里含糊地喊着“粽…粽…”，奶声奶气的模样，逗得全家人笑个不停。
邻里街坊们也纷纷送来自家包的粽子、酿的雄黄酒、绣好的香囊，各家的孩童凑在一处，在老宅院子里追逐嬉闹，知安跟着大孩子们身后跑，小脸蛋跑得通红，却笑得格外开心，街坊们见了，更是不停夸赞这孩子乖巧灵动，惹人疼爱。
端午当日，姑苏城内更是热闹，护城河上龙舟竞渡，锣鼓喧天，岸边挤满了围观的百姓，喝彩声此起彼伏。初南絮抱着知安，陪着阿公阿婆、晚禾一同去岸边看龙舟，暖风吹拂，人声鼎沸，满是江南端午的烟火雅趣。知安睁着圆溜溜的大眼睛，看着河面飞驰的龙舟，小手不停挥舞，兴奋得咿咿呀呀叫个不停，全然不怕喧闹。
这边姑苏佳节喜乐，那边新酒肆的筹备也没落下。初南絮看赛龙舟的间隙，也不忘去新店查看进度，按照她的设想，酒肆装修兼顾姑苏雅致与各地风情，隔间分别布置成岭南、川蜀、扬州风格，菜品也一一敲定，将川蜀的麻、岭南的鲜、扬州的醇，全都改良得温润适口，贴合姑苏人的口味。
她亲自试菜、调整口味，从食材采购到菜品摆盘，事事亲力亲为，晚禾则帮着打理账目、招募伙计，二人配合默契，不过旬日，酒肆便已筹备得七七八八，只待择吉日开业。城郊的大宅院也已修缮完毕，青瓦白墙，带著小小的后花园，宽敞又雅致；五十亩田庄也寻了靠谱的庄头打理，种上了稻米、蔬果，只待秋收便能有收成，叶家在姑苏的根基，愈发稳固。
日子过得充实又热闹，知安也一日比一日长进，不仅能稳稳当当走完全院，还能说“要吃”“抱抱”“阿娘”等简短词句，偶尔还能指着庭院里的花草，发出稚嫩的声响，聪明又伶俐。阿公阿婆整日带着他走街串巷，结识邻里，小知安见人就笑，嘴甜乖巧，整条街巷的街坊，没有不喜欢这个叶家小公子的。
这日午后，一封盖着扬
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