钱青青推开家门,屋内昏黄烛火摇曳,宋章与宋明溪对坐在棋盘两侧。
少年将军战场上威风凛凛,可这几日白日里又是劈柴、烧水,又是做饭,忙得晕头转向,到了晚上早已累得胳膊都抬不起来,连着陪宋章下了十局棋,局局惨败。
瞧见钱青青进门,宋明溪原本耷拉的眼皮瞬间抬起,眼睛亮得像两颗星星,如蒙大赦般“噌”地从矮凳上蹦起,动作太猛,差点掀翻棋盘。
“嫂子好!嫂子可算回来了,我这就给你做宵夜!”说完,脚底生风般冲向厨房。
钱青青奔波归来,喉咙干渴难耐,径直走向桌案,端起茶壶往杯中倒水,仰头一饮而尽。
宋章瞥了她一眼:“这是我的杯子。”
钱青青愣了一下,大大方方耸耸肩:“不碍事。”视线落在棋盘上,灵机一动,修长的手指捏起一枚白棋:“来一局?”
宋章见她洒脱,微笑:“夫人请。”
“好啊。”
二人各自收子时,指尖不经意与宋章触碰。宋章像是被烫到,猛地缩回手。反观钱青青,丝毫未觉异样,专注地将棋子收满。
棋局开始,一黑一白,落子如飞。
钱青青有着小学围棋锦标赛的冠军功底,步步紧逼。宋章本想试探一二,没料到她棋艺如此精湛。一番激烈交锋后,钱青青落下最后一子,以微弱优势赢下这局。
宋章眼中闪过一丝惊讶,很快又恢复了平静,饶有兴致地打量着钱青青:“没想到,你竟深藏不露。”
烛火在她脸上跃动,钱青青回以灿烂的笑容。
房中只有他们二人,这里不会像皇宫“隔墙有耳”,也不需要像和顾成博“虚与委蛇”。
这小小的与世隔绝的空间中,竟生出莫名的安全感。
钱青青调皮地看向宋章:“夫君,这局我赢啦,成王败寇,输的人是不是该给点什么?”
宋章眼中闪过一丝饶有兴味的光芒:“夫人费尽心思赢下这局,所求何事?说来听听。”
“夫君稍后。”
钱青青翻箱倒柜,找出一张物,轻轻铺展在桌上。
这是一张完整的舆图!
这舆图绘制得极为精细,山川河流蜿蜒如带,州郡分布清晰明了,人口、矿产等信息标注得详实准确,丝毫不逊色于王府珍藏的舆图。
宋章不禁问道:“这舆图从何而来?”
钱青青坦然回应:“我外祖留下的。”
宋章听闻,对钱青青的外祖父顾弥多了几分敬意。当年大梁武将双子星“北宋西顾”声名远扬,宋家与顾家分别镇守北部防线和西部防线,立下汗马功劳。顾弥能绘制出如此详尽的舆图,足见其卓越的才能与长远的眼光。
“夫君,我想请你帮我看看,这舆图上哪些地方山清水秀、土壤肥沃,适合隐居。”
宋章何等敏锐:“为何突然想找隐居之地?”
“这些日子在宫中当差,我听闻不少事情。”钱青青言简意赅道:“长公主与东宫、昌王三个派系宿怨太深,全赖老皇帝龙威周旋,但老皇帝毕竟老了……我怕金陵迟早有祸事。”
宋章闻言,若有所思。
其实钱青青还有话没说,她最担心的还不是“金陵十日”,而是赤龙阁,那是近在眼前的危险。
顾成博出生小门小户,六岁时才过继给顾家,此前是一直生活在乡下、不受待见的庶子,如今因顾家福荫得以入朝为官,已经是祖坟冒青烟了,还不知足,如何生出这般狼子野心?
安康药行规模甚巨,上头还挂着老字号的招牌,顾成博不过是在礼部做个六品闲吏,哪有这等实力?买下安康药行要不少银子,他发家的本钱哪里来?
他放着安逸的小日子不过,冒着全家掉脑袋的危险,立誓为顾家复仇,推翻南梁朝廷,这理由有点站不住脚吧?
顾成博说话的样子,和她的前任真的很像。
赤龙阁敢将基地堂而皇之设在闹市中,炼药炼毒两开花,好一招鱼目混珠。
他们不仅有人脉、有家底,而且够黑心、够狠毒。
那么多毒炉……要害死多少人哪。
钱青青几乎不敢去多想,眨了眨眼睛,理所当然地说道:“你不是说自己在镖局做事,走南闯北,见多识广嘛,快给我圈出几个好地方!”这话像一记闷拳,瞬间把宋章噎得说不出话。
“好。”宋章收敛思绪,指尖沿着舆图上的山川轮廓缓缓移动,思索片刻后说道:“依我看,这处群山环绕,土地肥沃,远离纷争,符合夫人要求……”
宋章指尖划过地图上岭南的位置,钱青青倾身,盯着地图回想起来:
这地方,不就是日后的珠三角,的确宜于生息,可是……恒燊王避走金陵,最后也是扎根岭南!
“就这?”她绝不可能扎到恒燊王的地盘。
“就这。”宋章施施然起身,大有“我已经帮了你,不再欠你什么”的意思。
钱青青看着他即将转身离去,语调平静:“再找找。你每圈出一处,我就给你一支云参。”言罢,从袖中掏出七支裹在油纸里的云参,“啪”地一声拍在桌上。
宋章回眸,瞳孔骤缩,云州老参千金难求,李月为求一支,几乎倾家荡产,如今钱青青竟有七支之多。
宋章顿了顿,眉头微皱,钱青青似是猜到他的心思,抢先开口:“别问怎么来的,我不过预支了些人情。贺思说你的梅焰之毒,得靠云参长期压制。”
这话有了三分威胁之意。
余下七分,与其说是承诺,不如说是诱惑。
宋章眼角微微一暗,默然回到位置上,俯身继续研究地图。
烛火随着穿堂风晃动,光线越来越暗。
“灯油快没了,添些。”宋章头也不抬,声音冷冽,连“夫人”也不叫了。
摄政王从不受人威胁。
钱青青挑眉、抱胸:“凭什么我去?你找出下一处,我不仅给你云参,还帮你添灯油。”
其实内心并不怨他,毕竟人家摄政王上一世的宏图大愿是一统天下、抵御外侮,所看重的都是兵家重镇、山河要塞,从未想过何处山清水秀适合隐居,这种窝囊的念头,连出现都未曾有过。
宋章冷冷抬眸,目光与她对视,空气中似有火花迸溅。
“我若再找出两处,你除了添灯油,再给我沏壶热茶。”宋章薄唇轻启,提出条件。
钱青青:“成交。不过你要是找不出来,往后三日,这屋里的灯油、茶水,都归你负责。”
宋章眼中闪过一丝兴味:“若我能找出三处呢?”
钱青青愣了愣,笑得很甜:“那我今晚便好好服侍夫君,不仅添油煮茶,还给夫君讲故事。”
“好好服侍夫君”六个字让宋章僵了一下。
一个时辰后。
钱青青讲起了“桃花源记”的故事。
“说的是一个农夫迷路……”
娓娓道来,她声线清脆如山落泉水,让宋章几乎听入了迷。
“如此有趣,谁写的话本?”
他自诩饱读诗书,杂书也看了不少,为何从未听过这个故事。
钱青青微笑道:“我顾家英武军人才济济,军中将士自编的呗。”
虽身边没有女人,但外面的女人如何,他是知道的。大部分女子,从出生到死,都没有离开过所在的州府,无论贵贱,在家从父出嫁从夫。
军中的女子比她们强,但也和军营的男人差不多,大字不识、略通武艺,莽撞的不在少数。
不像她,能武能文,有勇有谋。
钱青青所言,他不信,可那又如何,他可以整夜听她如低吟浅唱般,说故事给他听。
*
大梁以武立国,马球赛作为彰显国力与尚武精神的传统盛事,在宫廷中已延续数代。
依照惯例,宫中四妃轮流主持赛事,今年轮到惠妃操办。早在赛事前,惠妃便一头扎在西苑精心布置,她把金宝宫所有太监宫女调过来驱使,就连一向游手好闲的草包王爷广文王也早早来到赛场,忙前忙后。
这一切,皆因老皇帝向来重视,每逢马球赛,都会亲临观赛。
马球赛由王公贵族组队参赛,五品以上大臣皆可携眷出席,意在百官同乐。比赛当日,天空有些阴沉,微风拂过,带来丝丝凉意,正值春夏之交,让人倍感舒适。
宫门天不亮便大开,百官陆续前来,如今西苑黑压压地聚集了京城里大半以上的达官显贵。宽衫大袖、褒衣博带、笼冠朱衣、各色彩绣充满视线。
因这场马球赛规格极高,禁军全体出动,凰卫司驻守在校场东南角,正是马球赛的入口。
钱青青看见易楠随着太子妃一行人登座,广文王正想蛇过去打招呼,便听长鞭开道的清脆声,接着乐鼓齐奏,所有人跪地伏身。
禁军各司负有
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