帝空之盾总部，柏安卡的办公室。
安琛将一个拇指大小的黑色加密存储设备轻轻推到柏安卡面前。
“看看这个。”她的声音很平静，平静得有些过分。
“这是什么？”柏安卡问，手指已经按在设备侧面的生物识别区。
“扫描件。”安琛向后靠进椅背，“卡斯帕从封装体测试废料堆里翻出来的。刻在金属内侧。”
柏安卡将开启的接口插进手环读取位。高清扫描图像逐帧加载，那些阴刻的文字在冷光下纤毫毕现。
“这只是加西亚家族的药品出货记录——”柏安卡的话说到一半突然停住，她的指尖在光屏上某个位置停住，瞳孔微微收缩，“等等，购买者是……卡蒂姆大祭司？”
“对。”安琛的声音依旧平稳，“我父亲。”
办公室里的空气似乎凝滞了几秒。
柏安卡重新开始阅读，这一次她放慢了速度。目光顺着日期栏向下移动，从欣祺与卡蒂姆结婚的第二年开始，一年，两年，十年，二十年……
“镇静与认知抑制复方……抗焦虑与情绪稳定复方……”柏安卡低声念出几个药名，然后抬起头，“这些是——”
“精神类药物。”安琛接上她的话，“时间线很清晰。从先教皇结婚后不久开始，持续到她去世前。频率稳定，每年一到三次，偶尔密集。药品类型从基础的镇静，逐渐增加到记忆抑制、抗神经兴奋……品类越来越全。”
柏安卡的手指无意识地在桌面上收紧，指节泛白。
“所以那些暴政……”她低声说，更像是自言自语，“那些莫名其妙的错误政令……我一直以为是欣祺陛下的个人判断失误，但碍于她的身份和你的感受，从没跟你提过。”
安琛抬起眼：“什么？”
柏安卡沉默了很久。她伸手关掉了光屏，房间里只剩下百叶窗缝隙透进来的光，在她脸上投下明暗相间的条纹。
“欣祺陛下在位中期，推行过几项引发贵族强烈不满的政令。”柏安卡的声音很轻，像怕惊扰什么，“比如突然提拔桑哈雅家族成员担任一些无关紧要但象征性的职位，无端削减几个大家族的传统特权，还有几次关键决策上的反复——签署了协议，转头又单方面毁约。”
她顿了顿，补充道：“这些政令的共同点，是缺乏连贯逻辑，跟欣祺陛下的个人风格截然不同。当时各大贵族家族都很困惑，但没人敢公开质疑圣母的意志。”
安琛安静地听着，脸上没有任何表情：“你为什么不早告诉我这些？”
柏安卡摇了摇头：“第一，这些是统治失误，不是个人道德污点。我不想在你面前贬低你母亲。第二……我一直想不通动机。如果真的有外戚干政，为什么桑哈雅家族没有因此获得实质权力？”
这个问题在房间里悬停了几秒。
然后安琛说：“因为控制本身已经足够。”
柏安卡看着她。
“药物让教皇顺从，大祭司只需要口述‘旨意’。”安琛的声音冷静得近乎残忍，“风险在于暴露。一旦被发现，就是全族覆灭的大罪。所以大祭司必须低调——刻意不与桑哈雅家族密切往来，甚至压制他们的晋升，才能避免引人怀疑。”
她顿了顿，指尖在椅子扶手上轻轻敲了一下：“大祭司不需要名义上的头衔。通过教皇的口发布命令，所有贵族都以为那是圣母的意志——他是实质上的教皇了。”
这个推论像一块沉重的石头，砸进房间的寂静里。
柏安卡闭上眼睛，深吸了一口气：“如果是这样……那之前格雷科圣子的死，就有解释了。”
安琛微微挑眉。
“格雷科·洛林。”柏安卡似乎是想了一下才想起来这个名字，“我母亲的弟弟，你听说过他吗？”
安琛摇了摇头。
“这很正常。”柏安卡叹了声气，“他死在皇宫里，死的时候才十八岁。官方说法是突发急病——但尸体很快被火化了，格雷科家族要求调查，被皇宫以‘防止亵渎祭司遗体’为由拒绝。”
“那年按传统从次级贵族家族选拔祭司，入宫侍奉欣祺陛下。”柏安卡简单解释了这段历史，“洛林是其中之一。当时的格雷科家族还不足以让圣子参与大祭司选拔，但按照我母亲的说法，洛林是为了欣祺陛下本人去参选的。同年入宫的还有五人，包括桑哈雅家族的圣子，卡蒂姆。”
安琛静静地听着。
“然而婚礼后仅三个月，卡蒂姆被破格擢升为大祭司。”柏安卡转过身，绿眼睛在逆光里显得幽深，“这严重违规。祭司是‘侍奉者’，大祭司是‘圣父’，两者有本质区别。从未有祭司晋升大祭司的先例。按照传统，圣母的主要配偶应当从主要贵族中产生——这是贵族的权力，也是制衡。”
她的手指按在桌沿：“当时引发各大贵族家族强烈不满。但欣祺陛下——或者说，卡蒂姆通过欣祺的口——以‘圣母旨意’强行推动了这个任命。然后，卡蒂姆上位仅半年，洛林就死了。”
安琛没有多说什么。如果卡蒂姆是罪人，那么她身上也流着罪人的血。
办公室里的沉默厚重得像是顶着液压机。
“伊莉莎阁下怀疑是谋杀。”安琛说，不是提问。
“她从不掩饰这是私仇。”柏安卡露出一个讽刺的笑，“所以她用了二十年时间，利用格雷科家族在司法系统的影响力，推动了一系列司法体系改革。”
“法律面前人人平等，限制任意权力——表面口号。”她缓缓说，“然而却达到了一些意外的效果——大幅削弱来自于教权的司法豁免，把审判权收归最高法院。因此当与教皇和贵族的意志相悖时，平民的正义终于能得到一定程度的声张。”
倒是坏心办好事了，但这倒不是重点。
安琛靠回椅背，闭上眼睛。
那些碎片——药物的记录、莫名的政令、洛林的死、格雷科家族的报复、司法体系的变革——此刻在她脑海里旋转，碰撞，最终严丝合缝地拼合成一幅完整的图景。
一幅关于她父母、关于这个帝国、关于权力如何异化与反噬的，黑暗的图景。
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