奥莱蒙抢小孩糖果的事被发现了。
又是骑士队长一行人。但这回他们带来了执政官的命令——
逮捕小偷奥莱蒙，罚十鞭子。
传达这个命令时，哪怕是最看不惯奥莱蒙的卫兵也一脸不忍。
但没办法，那可是悬腕者艾琳！
光是听到这个名字，任何怀有异见的人都会噤声。
多年前，小镇的盗贼像老鼠似的繁衍 。人们都说，在街上走一圈回来后还能穿条裤子都是诸神保佑了。人人苦不堪言。
当时的执政官眼睛堪比瞎子，耳朵只比聋人好点，一天到晚只知道开舞会。城堡灯火通明，若哪天黑漆漆一片，不用多想，准是打猎去了。
每逢此时，小偷与罪犯迎来了狂欢。
因为此人官虽大，胆子却小，凡是进入森林，必定带上一大批扈从。驻守城墙的士兵能立马少一半。
当这群人浩浩荡荡地骑马回城，沿途街区仿若遭了蝗虫，执政官通通视而不见，只有在路被挡时，他才会抬眼看来，而后微笑着对一个因为与盗贼搏斗而衣服破损的人说道：
“品味很独特。建议你下次可以在左边也开个洞，这样就更完美了。”
愤怒沸腾不已，挥舞的拳头与武器被士兵拦下。执政官似是不明白人们好端端的怎么突然发疯，他堪称狼狈地逃回城堡。吊桥在身后抬升，他惊魂未定地拍着胸脯，摇头叹息道：
“我统治着一群疯子和暴徒。诸神为何不多给我几个拥有智慧与美德的子民？”
直到七年前来自海兰家族的执政官上任，颁布了一系列严苛法令，其中三条广为流传——
斗殴者鞭笞，偷盗者砍手，杀人犯绞死。
每天，载满了尸体残肢的巨大推车从市民广场驰向城墙，沿途留下车辙印的血迹。城墙挂满手臂，许多暴晒得发黑、干瘪。只要抬头，人们总能望见乌鸦回旋的身影。
苍蝇与腐臭的气息久久盘踞在城门口。
那段时间入城做买卖的农户少了。许多人吃不到新鲜果蔬，难免抱怨。消息传到城堡。随即，市民广场多了批挨鞭子的人。
连着好几月，广场地砖成了红瓦似的，连喷泉也涌出血水。家家户户门窗紧闭。
从那之后，执政官得到了“悬腕者”之称。在私下，人们更常称呼她为“腐牙大人”。因为插满尸体的城墙，远远望着就像腐烂的牙齿。
念在这次的罪犯是个小孩，执政官酌情改为抽鞭子。
这是专门为贵族罪犯打造的皮鞭。由大陆上富有盛名的皮匠大师精心制作，材质特殊，落到身上疼而不留疤。木柄刻有魔法师的符文，鞭身抹了魔药，它们使伤口持续产生灼烧感，犯人如坠炼狱，据说唯有真心悔改，无形的火才会熄灭。
城堡内的校场早早围满观众。锃亮的皮鞭刚亮相，人们纷纷打了个寒颤。
许多人经历过腐牙执政初期残酷统治的时代，他们始终记得鞭子抽到人身上的惨状。
那些人没奥莱蒙的待遇，招待他们的是带了倒刺的长鞭，尖锋足以刮下肉沫。而鞭身抹有疗伤药水，且有治愈系魔法师的祝福，受刑人会在一次次皮开肉绽中忏悔自己的罪过。再硬的汉子也会在铁鞭下落泪。
以往行刑时，人们拍手叫好。那些跪在高台、如牛羊般待宰的人，罪孽深重，远非其几滴泪血能够洗清；就算少数人罪名为冒犯贵族，也可以说是咎由自取。
但现在可是一个孩子！
行刑者于心不忍。他望向骑士队长，卢卡斯对他摇头。沉稳有力的声音在校场响起。
“动手吧。执政官阁下自有主意。”
奥莱蒙早抱好了木桩，他转头催促道：“请大人动作快点，再磨蹭，执政官大人的牙烂光了，也见不着我的烂屁股。”四面八方的抽气声。奥莱蒙扭了扭，阳光始终照在他身上。“你瞧，夕阳都快晒屁股了。早点打完，我还能吃顿热乎的晚饭。”
行刑人向诸神呢喃着祷词。他挥出了一鞭，第二鞭刚刺破高空，奥莱蒙的呼痛忽然转为一声急促的叫喊。
“等等！”
他慌里慌张地要脱衣服。
身为大魔法师，怎么能穿得破破烂烂的去见信徒！？前些天才教训米洛注意形象，今天就变成个邋遢的流浪汉，大魔法师尊严何在！
行刑人惊恐地瞪大眼睛。他极力地扯动，然而太晚了！鞭子末端因着惯性直直朝小孩飞去，与那道年幼的身影无限逼近！人们仿佛能听到一声清脆的鞭响了。
就在此时，刺目的白光骤然划过众人面前。它比烈阳刺眼，长鞭寸寸崩裂。裂口直抵柄端，吓得男人惊慌丢开鞭子。
“噼里啪啦——”
鞭子残骸满地都是。
所有人瞠目结舌，他们瞪大了眼望向出手的骑士队长。一声声队长响起。士兵们脸色焦急，尤其是卢卡斯手下亲近的人，脸色更是难看。
“卢卡斯大人！”“队长，你怎么能折断鞭子！？万一执政官大人怪罪下来——”
奥莱蒙替他们补充了剩下的话。“你要挨揍了。”他表示同情道，“大人，很快你也会拥有奥莱蒙款烂屁股了。”说话时又嘶了几口气。
要知道，这柄鞭子可是重金难求！它出自号称拥有“神赐之手”的矮人一族，如今该族和其他种族一同闭世多年，沦为歌谣中的传说；既有珍贵的魔药（草药似已绝迹），又富含魔法师的祝福（该魔法师现在大名鼎鼎，踪迹难寻，只有国王的鸽子才能召回他）。
总之，它是针对贵族囚犯罕见的刑具，连国王都心动（开价用三分之一的国库交换，惨遭鞭子归属者的拒绝）！
若不是铁了心要惩罚奥莱蒙，执政官哪会拿出如此宝贵的、可以供起来珍藏的鞭子。
现在，骑士大人将它毁掉了。
若他不是卢卡斯、执政官麾下最得力的心腹，只怕鞭子碎片还没落地，人已经被绑到执政官的书房了。
众目睽睽之下，骑士队长脸庞依旧是那副波澜不惊的表情。他按着小孩已经露出的半个肩膀，在虚空中掏出一套毛织衣服，又朝绑住小孩双手的绳索一划。恢复自由的奥莱蒙接过衣服，披上外套，剩下的衣服裤子攥在手中。
骑士队长吩咐：“带他去牢房。”
一时之间无人上前，只有奥莱蒙开口问道：“我还剩下的九鞭子？”
“这是神的旨意。鞭刑轮不到一个小孩来承受。”
许是骑
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