她捧起金妹的脸，正色道：“我这里没有什么大规矩，只有一点，你一定要跟我一条心。我过得越好，你也就能跟着越好，我如果过得不好……你想回这个庄子吗？”
金妹摇了摇头。
李扶摇笑笑：“那就是了。”
她声音很低，仿佛带着蛊惑：“你是裴家的家生子，可裴家的人太多了，我却只有你一个，金妹。”
金妹睁大眼睛，用力看着李扶摇瞳孔中的自己，重重地点点头。
*
夜色朦胧，院外忽然传来一阵杂乱的脚步声，同时伴随着低沉的交谈和甲片碰撞的声响，遥遥传进正悄声说话的两人耳畔。
李扶摇按住金妹的手臂，示意她别动，然后自己侧身凑到窗边，顺着窗纸上被虫蛀的小洞，眯着眼向外望去。
院门被人推开，一行人鱼贯而入。
走在最前面的是裴迹。
夜色里看不清他的表情，只能看出他换了身衣裳，内着彩纹圆领袍，外套加绒缺胯袄，领口敞着，衣袍带风，正大步往正厅方向去。
步弘方紧跟在裴迹身后，边走边低声说着什么，裴迹偶尔点一下头，没有停步。
刘仓和另外一个账房先生打扮的中年男子跟在他们后面，还带着几个伙计，刘仓怀里抱着几本厚厚的册子，另一个人则提着一个木箱。
再往后是逄帅，还是一身短打甲胄，腰上挎着唐刀，手里提着一盏灯笼，他旁边还跟着田七和两个同样打扮的生面孔，走的铿锵有力。
一行人穿过院子，脚步不停，径直进了正厅。
灯火从正厅的窗纸上透出来，人影晃动，影影绰绰。
李扶摇收回目光，心里有了数，看来是刚忙完，这会儿才回来。
她转头看向金妹，声音放轻：“我这里没事了。你回去收拾吧，早点歇着。”
金妹点了点头，收了碗筷小跑着回去了。
李扶摇关好门，歪头看了一眼炕头两个封好的黑漆木匣，其中一个里面装着给裴迹巡边用的八十份药膏，还有一个瓷瓶。
他刚带着下属回来，多半要议事。这会儿显然不是去找他的时候。
等一等吧。
她坐着发了会儿呆，刚想上炕眯一会儿，门外又传来轻叩声。
“姑娘。”
仍是张媪。
李扶摇起身开门，就见张媪带着一个女使，手上拎着一个布包袱并一个小藤箱，进来就笑道：
“姑娘，郎主吩咐给您备下的随行衣物、替换里衣、厚袜，还有路上用的巾帕、脂粉香药、月事带和小零碎物件，都一并备齐了。路上风寒重，都是挑的厚实绵软的料子，姑娘看看可还合用？”
李扶摇微微一怔，随即温声道谢：“劳您想得这般周全。”
“应该的。”张媪把包袱和藤箱放在桌上，一一打开，又细细交代，“这里面还有一件轻便又防风的兜帽褙子，另外备了两双软底厚靴，行路骑马穿这个都极稳当；我怕姑娘受冻，又命人抓紧赶制了耳衣和面巾，来得晚了，姑娘莫怪。”
听着张媪的话，看着桌上一应俱全的衣物和用品，李扶摇从心底里生出一丝暖意。她的手指拂过最上层的那双厚底黑靴，桨过的棉布鞋底又厚又韧，鞋面还加缝了一层皮料，针脚细密紧实，她由衷地说：
“怎么会？我还要多谢您替我想着。今天真是麻烦您和帮我置办的女使了，我都不知道该怎么感激。”
“咳，您这是哪里的话，”张媪忙摇头摆手，“我先前把膏子给绣娘们分了去，她们一听说这宝贝是您做的，嘴里个个喊着‘阿弥陀佛’，手上别提有多勤快了。”
两人又闲谈了几句，张媪见诸事办妥，也不多打扰，就带着小女使告辞了。
正厅的灯火亮着，窗户上倒着几个重叠的影子，偶尔传出一两声模糊的话语，听不真切。
李扶摇收拾完行李，盯着那盏跳动的油灯出神。
不知过了多久，又一阵喧闹的脚步声掠过，少顷，院子便重新沉寂了下来。
李扶摇穿戴好衣物，端起桌上冷茶一饮而尽，清苦的茶水压下心头因等待而生的浮躁，她将瓷瓶揣进袖口，抱起一盒木匣便推开了门。
夜风扑面，带着雪后干燥的冷意吹散了她的困倦。
迎面碰上刚从屋里出来的刘仓。
他怀里紧紧抱着几本卷边的账册，眉宇间还带着刚办完要事的紧绷，瞧见李扶摇，两边都怔了怔。他眼神飞快地往正厅瞟了一眼，才拱手行了个礼，李扶摇亦微微颔首还礼，两人一言不发，相互见礼之后便错开了。
田七正按刀守在门口，见李扶摇走来，立刻上前半步，温声阻拦：“请姑娘稍等片刻。”
李扶摇点点头，抱着木匣安静立在廊下，檐下灯笼被风吹得微微摇晃，带着她的影子和廊下的圆柱也在微微晃动，她顺着柱子漫无目的地抬头，只见灯笼映出一小片昏黄，檐角的冰凌在夜色里纹丝不动，尖端透出了晶莹的暖光。
她耳力不差，隐约能听见正厅内传来极低的说话声，偶尔能听出裴迹的声音，绝大多数时候是另一个声音在说话，字句模糊，听不清在说什么，也听不出是谁。
还没听几句，谈话戛然而止，然后门帘就动了，出来的却是一天未见的三七。他冲着李扶摇点点头，示意跟着他进去。
三七将她引到侧屋，暖气混着淡淡的墨香扑面而来。裴迹仍在案前看舆图，旁边还堆着几沓收拢整齐的文书，一身风尘未洗，却眉目沉稳。
见她过来，裴迹未动，只是眼风扫过来，声音里带着几分操劳后的微哑：“李姑娘此时前来，所为何事？”
李扶摇上前两步，将怀中的黑漆木匣置于案上，又将袖中的瓷瓶放在旁边：
“郎主，这是八十份冻疮膏。”
裴迹的视线落到木匣上，睫毛在他面上投出一小块阴影，李扶摇盯着那团阴影，继续说：
“我见府上下人手指耳朵多有冻裂，想着您带队巡边，路远苦寒最是难熬。随行的探马、亲卫，还有赶车劳作的下人都要日日受风受冻，容易滋生冻疮。长此以久，一是会减损战力，二是可能心生埋怨，所以自作主张熬制了一些冻疮膏，涂抹在手指和耳朵上，可以润肤消肿，聊胜于无。”
她又将那只单独封好的瓷瓶轻轻推过去一点：
“这瓶炼得更
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