暮夏时节，京外垂柳连成排，八名都骑护送一辆装横豪华的马车穿过城关，车前挂着魏王府的旗帜，一路无人敢拦。
以免刺客混入京师，入城时照例查验，守将挑开车帘，心头一跳。
马车里坐着个一脸病容的美人，靠在俊俏丫鬟怀里睡着。
“大人快些查，别惊扰了郎君。”丫鬟说话腔调温温柔柔地，守将目光却完全不在她身上，只盯着她搂着的郎君瞧。
眉目如画，珠唇琼鼻，乌发散乱垂着，都难掩容色。
至清至艳美崔郎，说得便是她怀里这位博陵崔氏大公子。
守将看得直了眼，直到丫鬟不悦提醒，才依依不舍地放下帘子，打了个放行的手势。
月前江南突发水患，魏王奉诏治水，崔氏郎君作为魏王府侍读，理当随行。
钦差方至灾地，水患未平，又生瘟疫，魏王不敢留这位郎君犯险，半月前便已请旨送他提前归京，圣人应允。
三五日的路程，崔执途中大病一场，拖了足足十来日才赶回京师。
马车里，崔执缓缓睁开眼，神情带着几分茫然。
他不是在梅树下睡着了吗？现在又是到了哪？
“郎君醒了？到京师了，离南巷还有段距离，马车颠簸，郎君用些梅果罢。”丫鬟拉开八宝柜，一层九个格子，分别摆着九种腌果，她拈起一颗，递到崔执嘴边。
崔执这才看清她，错愕道：“画眉姐姐？”
画眉“嗯”了一声，见他不吃，疑惑，“郎君？”
“我这是……在地府吗？”
画眉不是七年前就死了吗？他现在见到了她，是不是也……
虽然早有预料，还是难以克制失落。
下次见赵珩，怕是要等到几十年后了……他那么多次想离开，真的不用再见了，又后悔一时怄气没有道别。
这人虽欺他多年，但也实打实的庇护了他那么多年，崔执不是不知好歹的人，当一个人的房里人，和任谁都能折辱，他分得清。
“郎君睡糊涂了？好端端的提什么地府呀，多不吉利。”画眉打断他伤感，把果子放回什锦盘中，探了探他额头，嘀咕道：“也没烧啊……”
“回头得找个大夫瞧瞧了，别是路上病坏了。”画眉又道。
崔执心有戚戚，倚着包了绒布的马车壁，开始怀念旧人。
他马上就能见到父亲了，还有母亲，这么多年过去了，他都二十七了，也不知母亲还能不能认出他来。
忆起二十年前最后一次见母亲时，崔执叹了口气，觉得悬。
他留给母亲的最后一面，还是个七岁幼童 ，母亲走的那年三十岁，现在他都快和母亲一样大了。
传闻中下了地府的人转世投胎前容颜不会再有变化，也好，母亲最是爱美，定不愿叫人看到她年老色衰的样子。
正胡算乱想着，马车突然一晃，崔执脑袋直直磕向面前的八宝柜，“哐当”一声，撞了个结实。
“郎君！”画眉忙去扶他，看到人额头磕得紫了一块，怒道：“车夫怎么回事？”
车夫颤巍巍告罪：“刚才是平南郡王的马，那位谁敢不让啊！”
画眉愤愤不平，却只敢小声朝着崔执抱怨：“咱们崔家可做不来那等当街纵马之事，郎君不与他们一般计较。”
“嗯。”崔执点头。
嗯？？
崔执反应过来，“平南郡王？赵珩？”
画眉嘟囔道：“除了那位，还有谁？郎君莫要动气，为那种人生气，不值当！”
崔执猛地掀开车帘，望向扬长而去的身影，几乎怀疑自己疯了。
“地府也有王爵之分吗？”他一下抓住了重点。
“什么地府呀，郎君真糊涂了？！”画眉蹙眉。
“没下地府？”崔执茫然。
那怎么会见到已故的人呢？
“早知会这样，郎君就不该去江南！”
“我是魏王侍读，他奉召治水，我哪有不去的道理。”崔执走着神，脱口而出这句话。
说完，他终于反应过来了。
被关在停月苑里时，赵珩怕他无聊，从外面带过几册风月话本子给他，崔执闲来翻看，被里面直白露骨的文字羞得面红耳赤，觉得赵珩是故意的，气得有段时间没和他说话。
几册书闲置了半月，崔执实在好奇得紧，便又把书找出来，从头到尾看了一遍。
那书讲得便是“重生”之事。
江南泄洪，魏王奉召治水，是崔执十七岁那年发生的一件事，因为遭了无妄之灾，所以多年未曾忘记。
所以他这是——重生了？
那他是不是也能像话本子里的狐狸仙君一样，改变过去的事？
崔执回过味来，忽然面露慌张，急忙吩咐车夫：“快调头！送我回江南！”
“郎君，到南巷了，大人出来迎你嘞！”车夫和他同时张口。
天塌了！
崔执只能颤抖着手掀帘下车，行了个晚辈礼：“父亲。”
“回来了？那便去家祠跪着罢。”
闻言，崔执腿一软，做出一副虚脱的样子，画眉连忙上前搀着他，顺势求情：“大人，郎君路上病了，身子还没好呢……”
崔大人睨她一眼，画眉立即闭嘴。
崔执一路被扶进家祠，里面连蒲团都收了，他只能跪在冷硬的青石砖面上。
刚跪下去，就有家丁把装着家法的黑檀木盒子送进来，崔执偷偷瞟了一眼，吓得浑身一抖。
作为皇子伴读，跟着殿下出门办事，差事没办完自己就先跑回来了，日后入朝，这事就能作为政敌攻讦他的一个理由。
前世他也挨过这么一遭，崔大人请了御医过府，御医诊治过后报予圣人知晓，很快就闹得满朝皆知。
这是一出苦肉计，崔执上一世就心知肚明——但这不耽误他委屈。
这事他真的很冤枉，魏王为了把他弄回来，特地把他捆了，派了八名侍卫随行，防得便是他偷偷跑回去。
请旨的是魏王、把他捆回来的还是魏王，要挨罚的却是他。
崔执磨牙。
崔大人在一旁看着跪得端正的独子，叹了口气，“你素来聪慧，当能猜到我这么做的目的。”
崔执闷闷“嗯”了一声。
父亲用心良苦，他知晓的。
点到为止。
崔远并不多言，吩咐人搬条凳来，示意崔执伏上去。
崔执有点不情愿，动作磨磨蹭蹭地，身后挨了一下，才委委屈屈趴上去。
崔氏家法是一柄外形古朴的黑檀长尺，上刻篆文《家规》，流传至今已经百余年，据说上面的颜色都是族人的血染成的。
这种吓唬孩童的话，崔执自是不信的。
但这戒尺的滋味，他前世是切切实实尝过的。
啪！
“唔！”
崔执抿唇，鸦黑长睫挂了霜。
年少的躯壳尚且克制不住眼泪，挨了两下就啪嗒啪嗒往下掉，砸在石砖上洇出一片深色。
下手仍旧是如前世一般丝毫不留情，崔执一度怀疑父亲一介文臣是哪里来的这么大的力气？比抡大锤的铁匠也不为过了吧。
结结实实挨了二十，崔执受不住了，撑着胳膊要起来。
“父亲，够了……”
崔远只是冷声吩咐家丁：“按住郎君。”
崔执满眼惊恐，“父亲，我不能挨了！”
他是真的受不住了。
前世挨了足足六十记，瘀伤严重，养了半月有余，连凳子都不敢坐。
“你乖一些，不要叫我为难。”
崔执漂亮的眼睛里泪花闪烁，被擒住双手，按回长凳。
月白腰封缠着窄腰，绸缎春装裹在身上，勾勒出有型弧度。家丁拿了麻绳来，在腰上腿上各捆了一道，勒得腰臀界限分明。
这下连动都动不了，只能被动接受。
崔执又痛又怕。
挨之前做的心理准备，到现在已溃不成军。
“半途而废，前面的就白受了。”崔远道。
崔执何尝不明白这个道理，可他就是痛，这世上没有人不惧痛，他都死过一回了，还是忍不了分毫。
长尺长了眼般落在他腿根上方的部位，砸得绸缎布料留下深深刻痕，崔执猛地仰头落泪，又顾忌着面子不肯哭叫，只能咬着唇小声呜咽。
他真想告诉父亲，不用顾忌他的将来，上一世的未雨绸缪都没来得及派上用场，他才登科，还未授官，崔氏就轰然倒塌。
他干干净净的，也只
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