上城区的暗色建筑群沉在夜色里，像一片铁铸的森林。楼与楼之间几乎看不见灯光，偶尔有巡逻机掠过，在幕墙上留下一道极淡的光痕，又很快被夜吞回去。远处市中心的声音传过来，隔着好几条街，被距离滤成一层不间断的低声嗡鸣——车流、人声、某个庆典的余音，都混在一起。附近是风从高楼之间穿过去时，一种近乎金属质的啸声。
大厦顶层里没有开灯。
整面落地窗把夜收了进来，只留下城市遥远破碎的光。月光从窗沿探进来一截，落在王座扶手上。角落里那片本该亮着暖光的区域，今晚完全沉在黑暗里，连轮廓都看不清。整个空间里唯一的光源，是王座前一面浮屏的冷光。
浮屏上滚动着许多信息。机械指节伸过来，在屏幕上一挥，右侧的数据便快速流动起来。冷光映在希尔弗脸上，他的表情没有一丝温度。
界面上堆叠着密密麻麻的穿梭记录。最左侧竖着一长串数字，最显眼的是中段的396。往上数，395、394、393……一直延到看不清的385。每一个都被一条横线贯穿。机械指节靠过来，在395的位置又画了一道，那个数字像被抛弃一般，瞬间黯淡下去。另一条笔直的光线将396，连到了中心区域的一行字上——始祖契约。
希尔弗退开一些，双臂交叠环在胸前，背靠进王座。他的目光在每一条信息上扫过，像在思索什么。
他看向屏幕右上方。那里有一张鲁娜的影像，安静地待着。她微微侧着脸，嘴角带着一点很淡的笑，灰蓝色的眼睛清澈的闪烁着微光。他只停留了几秒，然后移开视线。
寂静片刻，浮屏消失。
王座在黑暗中蠕动了一瞬，座位整个浮起来，拖着希尔弗转向落地窗。触碰到王座的那抹月光，随着时间缓慢地往上爬。
希尔弗起身缓缓走下王座。
他在黑暗中停住。眼底的数据流快速闪烁着，无数字符在里面拆碎重组。
机体接缝处透出光，正在急速喷涌，机械瞳孔快速聚焦于那些浮动的光痕，那眼底带着某种焦灼，他正在试图将它压下去。
穿梭启动了。
机体表面的光痕亮了一瞬。几乎是同一刻，那些光便黯淡下去，像被什么从内部截断。肩胛接缝处渗出极细的蓝光，随即又收了回去。核心上的红灯透过黑色衬衫，微弱地闪了几下。然后熄灭。
他停在那里。绷紧的机械瞳孔渐渐失焦。他缓缓抬起头，看向窗外。
身后的王座突然被贯穿，墙顶一根暗色石柱将座位刺穿。然后是第二根，第三根。石柱彼此贯穿、碰撞，直到王座彻底失去形状。碎屑飞溅了一地，有些滚到了他的脚边。
他只是微微偏头，在这个空旷的区域里扫视了一眼。
-
午间，大厦内部的公共区域很安静。
三人一组，军用体迈着齐整的步子穿过开放休息区，进入长廊。走廊两侧是不同功能的隔间，有敞开的公共休息区，摆着几排矮桌和靠椅；也有贴着墙设置的书架区，凹槽柜里整齐码着各类透明的块状资料，几盆盆栽点缀在转角，叶子在恒定的光线下绿得很安静。更多的是一扇扇紧闭的门，从外面看不出里面在做什么。没有多余的声音，只有脚步落地时那一点轻而均齐的回响。
领头的那个停了下来。
身后跟着的也停了。末尾那个机体肩上印着编号：5007。他一头撞上了前面的机体，有些懵地退后半步，机械瞳孔重新对焦了一瞬，看着前面两个机体。
领队回过头，另一个也跟着看过来。
5007绷了一下。被凝视让他困惑，也让他感到某种压迫。他很快调整好，站得笔直。
领队沉默了一会儿，开口：“5007，我们……”
他故意拖长了音。
5007微微前倾，像早就在等什么。
“现在一共有几人。”
话音刚落，气压就低了下去。旁边的机体先惊讶地看向领队，又看向5007，刚想偷偷比个手势，就被领队那略带威胁的视线按了回去。
5007抬起机械臂，指节先对准领队。
“一。”
接着指向另一个机体。
“二……”
领队和另一个机体的目光同时停在他的指节上，停了一瞬，又缓缓抬起来，看向5007的脸。两人的肢体都绷紧了。
5007的指节正以每秒几毫米的速度，极慢地向左偏移，把所有人的注意力都拉了过去。
整条走廊静得发空。脚步声没了，呼吸声压着，连墙壁上循环送风的气流声都仿佛变得很远。路过的巡逻机与人类陆续停下来，很快把5007围得水泄不通。所有人的目光都追着那根缓慢移动的机械指节。有人屏住呼吸，有人的手不自觉抬起来想比数字，又被身边的人用力按了回去。
终于，那根指节移向了他自己。
“三。”
他报得极其认真，瞳孔里闪着微光。
“队长。我们一共三个人。”
安静了一瞬，全场爆发出热烈的祝贺与嗡鸣。
领队的表情一下舒展开来，抬手拍了拍5007的肩膀。另一个机体也跟着松了口气，重重锤了他一拳，笑得几乎控制不住。围观的人群里有人拍了拍手，有人发出短促的喝彩，几个原本打算帮忙的机体也终于加入笑声里。
5007被人群簇拥着，有些不好意思地摸了摸后脑勺。
热闹了一阵，人群散去。一抹金发的身影出现在不远处。
她被声响吸引过来，正看着这边。一身暗色的长裙，面料压得极薄，线条利落，领口和袖口却留着旧时代的裁剪痕迹，盘扣与暗纹藏在细节里。裙摆垂到脚踝，走动时几乎不出声。
她从人群旁走过，路过的机械体和人类都微微低头让开一条道，等她过去，才重新走动。
5007看见她，立刻端正行礼。
数字鲁娜在5007身前停下。她的目光在他的机体上游走，像在找刚才所有人都在看的那件东西。最后，她停在他肩胛处的机甲编号上，伸出手，想碰一碰。
指尖即将触到的瞬间，她的手腕被一只机械指节握住了。
她抬头看去。赫瓦格不知何时出现在这里，正低着头注视她。
5007看到赫瓦格，愣了一瞬，随即行礼，退开一步，回到等在走廊尽头的队列里。队伍转了个弯，消失在长廊深处。
赫瓦格轻握着数字鲁娜的手腕，带她往开放资料区走。
这里比走廊更宽。靠墙一排低矮的沙发，几台贴着墙摆放的仪器设备安静地亮着待机灯。整面墙的凹槽柜里，分门别类摆着各种领域的电子书籍与文件，从生物分类到旧时代建筑史，一格一格，灯光很淡。赫瓦格在这里松开手。
数字鲁娜抬头看了他一眼，随后轻轻靠到他身边，把脸埋进他胸口。他沉默着抬起手，犹豫片刻，最终环住她的背脊。他绷着，但慢慢松了一些。
“赫瓦格，我想去找点有趣的故事看。”她的声音很轻。
“嗯。我在这里陪你。”
鲁娜松开怀抱，目光落在某个电子书籍的区块上，几步移过去，身影很轻。她在那片区域里翻找起来，眼底的数据流一闪一闪。
赫瓦格的目光随她移了移，又收回来。他在一片标记着人类文明史料的区域前停住，随手取出一份。透明的块状物被拿起的瞬间，信息在核心内铺展开来，所有可读的分支一条条亮起。他快速取舍，路径最终通向穿梭技术与时空悖论。
“这里能给出的是官方解释，不包括分裂世界的部分真相。”
一个低沉的声音在身后不远处响起。赫瓦格立刻停止读取，转身。
橙机站在那里。一身贴合身形的纯白色西服，露出的机体部分没有一丝仿生皮，全是纯粹的机甲外壳，连头部也保留着完整的机体接缝，看不出任何能识别的情绪信息。
赫瓦格警惕地绷紧机体，余光轻扫四周。这片区域没有其他人。鲁娜也注意到了来人，她只是安静地看着。
“你潜入这里。”赫瓦格的声音里满是戒备，右臂已经做好了塑形预备。
“我在这里畅通无阻。”对方语气平直，没有起伏。“我有权监督与协助这里，防止情况演变到不可挽回的境地。”
橙机没有靠近。他隔空从一处凹槽内取来一份透明块状物，机械瞳孔微闪了一下，像在读取。
长久的沉默。偶尔有穿白衣的人类路过，对橙机微笑着点头，橙机也回以微低的颔首，像早就认识。
“人类政权时期建立起隔离区，是为了探查十九世纪时空的不稳定原因。”橙机再次开口，目光停在透明块上。“有特殊坐标引起时空紊乱，他们标记为S-L-01。”
他抬起眼，机械瞳孔从面甲的孔洞里闪着冷光。
“那是鲁娜。”
“至于为什么是她，你比我清楚。”他继续，“正是你试图说出真相，导致了世界线分裂。那些分裂出的子世界线，最终都会加速走向毁灭。”
“隔离区内穿梭到过去的机械体，一旦遇到特殊坐标，返程后必然袭击守卫，越狱出逃。这加重了人类对隔离区的重视。”
赫瓦格沉默地盯着他，没有说话。
橙机停顿了一会儿，继续。
“时空悖论是世界线的修复机制。没有所谓解法。你们的尝试是徒劳的，只会引起不必要的悲剧。”他将透明方块浮空放回凹槽，“看你的样子，希尔弗已经与你坦白了。”
“他确实说了。”赫瓦格的声音里仍带着紧绷。
“不要信任希尔弗。”
橙机顿了一下。
“他或许没有告诉你全部。”
“全部？”
“我初遇他时，是在追捕他。我代表人类势力，而他是隔离区的逃逸体。”
橙机微微侧身，视线移向一旁某个虚无的点。
画面随他的讲述流转——一道刺眼的橙光撕开落日中的天际线。
暗银机体站在天台边缘，银发被风吹得猎猎作响，他身后的天空由淡紫渐变为深蓝，更远处已覆上夜幕，楼影中潜伏星光。
橙色机体落在几米外，背对着夕阳，整个轮廓被染成燃烧的金红色。他没有塑形武器，只是站在那里，声音平直地问。
“你到底想做什么？”
暗银机体沉默不语。
橙机又往前半步。
“你代表哪方势力？”
暗银机体依旧沉默，眼中的数据流高速闪烁，像在读取什么。橙机像意识到什么，他不能让读取继续，但一股莫名的冲动，把那个想阻止的动作压了下去。
他继续问。
“你在反抗人类吗？”
银发机体死死盯着他，仍一声不吭。直到读取结束的那一瞬，他立刻闪向更远处，消失在原位。
夕阳渐渐黯淡，缩回橙机的瞳孔。画面收回。
他重新看向赫瓦格。
“希尔弗带走了人类的秘钥，里面有掌控隔离区的权限。当时我还不知道这意味着什么。等再次见面，他已是反抗势力的头目。”
他移开视线。
“后来，我加入了。”
“剩下的内容在史料中收录完整。但里面忽略了他拿到秘钥到成为头目之间做了什么……”
他停了一下。
“他独自穿梭时空，分裂了至少三十六条子世界线。”
赫瓦格的表情僵住了。他看向橙机，试图确认自己听错了，却看到对方没有任何更正的意思。他看了一眼角落的鲁娜，她只是对他笑了一下。
“三十六次。”他的声音在抖。
“他杀死了鲁娜。三十六次。”橙机替他把话补全。
四周像被抽空了。机体失重般悬停站立。那个数字让他停住。核心内闪过被碾过的衣角，雪地上的一抹红，那双坠落的灰蓝色眼睛。
橙机的声音接着传来。
“这是我后期调查到的。他对我，以及所有信任他的同伴，隐藏了部分真相。他是我们的首领，为我们揭竿起义。但他也抛弃了我们，为了他的执念。”
“你知道他不关闭隔离区。就是为了让你继续去穿梭，去干扰时空稳定。”橙机转身面对他，“那些逃逸的机体，他们分裂出多少子世界线，目前还在统计。”
赫瓦格向后退了一步。
“我协助他的条件是关闭隔离区。”他的声音有些不稳，“我不认同他做的一切。”
“我明白。你看起来并没有那么固执和疯狂，所以我才出现在这里，和你交谈。”橙机压低了几分声音，“而不是抹除你。”
赫瓦格的眼神暗了几分，目光紧锁那双橙红色的机械眼。
橙机没有停下的打算。
“对希尔弗来说，你不过是一枚棋子，用完就丢。他如果承诺了什么，不可能兑现。”
“我来是为了提醒你。一直在伤害鲁娜的，是他。”他顿了一下，“必要时，我需要你站在我这边。我会建立更稳固的秩序。”
“届时，隔离区会关闭，与鲁娜有关的商品也会撤除。”
他移开一步，微微侧身，面向廊道。
“你是隔离区的产物，本不该存在……”他的话被打断。
角落那抹金发身影小跑着贴近橙机，轻轻环住他的腰身。
她声音软软地响起。“晦月，你是来见我的吗？”
鲁娜抬着脸看他，那双灰蓝色的眼睛里藏着期待。
赫瓦格追出一步，却钉在半路，右手塑形出一团暗色砂砾，视线紧锁橙机，做出预备战斗的姿态。
橙机只低头看了她一眼，没有理会。他掰开她的手，同时说：“你继续干扰世界线稳定，会被我监测到。到那时，我会将你彻底抹除。”
他走出几步，回头，橙金色的机械眼染成了暗红。
“这件事，我很熟练。”
说完，他大步离开资料区，身影消失在拐角。
空气静滞了。
鲁娜小跑过来，轻轻抱住赫瓦格僵硬的机体。她微微皱着眉头，嘴抿着，眼睛里闪着光。
“赫瓦格，他欺负我。”她说。
赫瓦格右手的暗色砂砾在她过来的一瞬就塑形回机械指节，轻轻环住她。
他揉了揉她的发顶，声音很温柔。
“嗯。我们不理他。”
她把脸埋在他胸口的织物上轻蹭，眼睛闭着，看起来很安心。赫瓦格抬眼扫了一圈四周，那股压迫感还没散干净，让他无法立刻松懈下来。
短暂的安静之后，他正低头看着怀里的鲁娜。
一串联络信号直接窜进意识。
“希尔弗！你还活着吗？”
是J。
“J。是你。”
“你这老古董什么时候给换了，总连不上。”他的声音突然亢奋起来，“你没事就好。唉！之前那张市中心拍的你火了，一大波人问我你在哪你是谁，给我通讯线路都挤爆了！”
“我会换的。你怎么想起找我，是发生了什么吗？”
“希尔弗，这几天我认识个同学，你之前展示那段波，她好像懂一点。”J那边时不时传来几声怪异的喊叫，像是同伴在打闹，“我跟她约几天后在游乐场见，你也过来呗。”
“她是高灵性者？”赫瓦格的声音认真了几分。
“不是。不对……我没问过。”J对着边上骂了一句“小点声”，又转回来，“你现在在哪啊？你会来的吧？”
“我这里很安全。”他继续说，“我会来的。时间和坐标发过来。”
“好，到时候见啊。希尔弗！”
“嗯。我不叫希尔弗。”
“别谦虚了。一定要来啊。”
连接中断了。
赫瓦格有些无奈地松了口气。被这阵突如其来的喧闹打断，紧绷感褪去不少。他渐渐放松下来。
他再次低头，看了眼怀里的鲁娜。鲁娜也正用那双灰蓝色的眼眸望着他。视线对上时，她浅浅笑了一下。
-
门被打开。
一身戎装的赫瓦格踏进一步。暗色披风从肩头垂落，随步伐轻轻晃动，衣料厚重，边缘压着极细的银线。银发束在肩后，他站在门口，没有立刻往前走。
他愣在原地。
这间书房——书架从地面一直顶到天花板，塞满了魔法理论、舞台布景学、契约术原理和几本诗集。书桌上摊着几卷写到一半的契约，墨水瓶沿搁着一支干透的羽毛笔。空茶杯压在散乱的稿纸上，杯底留下一圈褐色的茶渍。窗帘半掩，午后倾斜的光线从缝隙漏进来，在地板上画出一道道金灰色的条纹。空气里浮着细小的尘埃，缓慢地旋转。
“别挡着，让我们也看看！”
走廊上传来J的声音。
赫瓦格侧身贴到门框边，机械瞳孔仍在扫着房间的每一处。J钻了进来，头上戴着一对会发光的猫耳发箍，脸上贴着几片闪片，整个人像刚从某个摊位上滚了一圈回来。他探着脑袋，在房间里东张西望，不时发出小声的感叹。
跟着进来的还有一位人类女性。短裙，两条辫子散在肩后，鼻梁上架着一副透明悬浮的眼镜，头顶戴着一对银色狼耳，身后背着一个皮质大包，包上挂满了《鲁娜》相关的徽章和玩偶。她一进门就开始四处打量，眼睛里全是压不住的惊叹。
“诺拉同学……这票买的真值。”J不由得感叹。
“对啊！听说是等比例还原的！”诺拉声音里带着压抑的雀跃。
最后进门的是鲁娜。
淡色绒裙，胸口缀着一圈蕾丝花边。金色长发披散在肩后，头上戴着一对金色猫耳，一根金色猫尾在身后轻晃。她脸上带着恰到好处的浅笑，在门内停下，与身侧的赫瓦格短暂对视一眼，然后自然地走进房间。
诺拉凑近书桌右侧，拉开抽屉。
里面立刻涌出数枚绑着深蓝色缎带的卷轴，哗地铺开，直接埋住了她的鞋面。她发出一阵尖锐的尖叫。J也跟着怪叫一声，两人对视一眼，又是一阵惊呼，像某种只有他们自己懂的暗语。
鲁娜在边上被吓了一跳，整个人顿住，茫然地眨了眨眼。头顶的猫耳耷拉下来。
赫瓦格仍站在门旁，视线低垂。他再次抬眼看时，目光停在了鲁娜的背影上，一瞬不瞬。
三人小队从书桌一路逛到壁炉，又钻进内侧的卧室，仔细地看着每一样摆件。
“难怪门票得提前订，那队伍都快排到门口去了。”诺拉说。
“诺拉同学，还是你聪明，不然天黑都进不来。”J朝她展露笑颜。
“没有没有，大不了我们去隔壁啊，那边也有。”诺拉不好意思地摆摆手。
“那是幻境投影技术，触感虽然一样，但能跟这比吗，来都来了肯定要看真的。”
“希尔弗，你怎么还站在那。”J像才注意到门口还有个人。
赫瓦格走近几步，站在房间中央，脸上没什么表情。
“玩够了吗，什么时候办正事。”
空气安静了。
诺拉有些意外，笑容渐渐消失。她身旁，J无奈地笑着摇了摇头。
“别理他，他入戏太深了。”J的声音带着安抚。
“说
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