门口传来动静，伙计们端着托盘进来上菜。沈知颐眼巴巴的看向那色香味俱全的菜肴，嘴角忍不住往上翘。
清蒸八宝猪、麻酥油卷儿、樱桃肉、炒羊肚……好些都是平日里祖母拘着不让碰的，今日可算逮着机会，非要吃个痛快不可。
这副馋兮兮的模样落在温珣眼里，只觉得心都软了，眼底的寒意散得一干二净，只剩化不开的温柔。
盛怀年没错过她眼里的渴望，只当她被戳穿养女身份后，在侯府过得拘谨，心里添了几分怜惜，开口道：“知颐，等会儿孤叫伙计给你打包一份带回去。”
“好呀，臣女多谢殿下了！”沈知颐毫不客气地应下。
盛怀煜瞧她这样子，忍不住打趣：“侯府是短你吃了，还是温珣苛待你了？就几道菜罢了，至于跟没见过世面一般吗？”
沈知颐连连摇头，叹气道：“侯府与珩川待我极好，只可惜我身体不争气，脾胃差，吃不得太多油、辣的食物，以往在府里被祖母拘着，没成想嫁人后被管的更严了。”
而她却人菜瘾大，越长大越是惦记那口辣。
“你这习惯与如雪一样，她出生体弱，因此遭了不少罪。”崔扶华侧目看了过去，心疼道：“为了养这脾胃差的毛病，府里养了不少厨子，又找名医调方子，连着吃了好几年药膳才把胃养好。”
这八竿子打不着关系的事情也能硬扯吗？
沈知颐连忙摇头，辩解道：“崔大人说笑了，我出生时身体好着呢，可没什么娘胎里带着的病。脾胃差也不过是六岁那年受寒落下的病根。”
温珣不满地低头仔细挑着鱼刺，又把鱼肉夹进她碗里，淡淡道：“除了八宝鸭，辣菜只能尝一口。”
沈知颐撇了撇嘴，眼睛却黏在桌上那盘飘着红油、撒满辣椒的菜上，挪不开。
“这么可怜，以后想吃孤带你……”盛怀年话还没说完，便触及到温珣冰冷的眼眸，当即转移话题：“咳，听闻扶华去了户部尚书举办的赏花宴，可有什么趣事发生？”
崔扶华夹菜的手顿了顿，连忙放下银筷，回道：“李侍郎与方将军家因缘结了亲家，还有几位鹿鸣书院的学子被人看中，有意收为东床快婿。”
这些事并不是秘密，稍一打听便能知道。温珣容色淡淡，见沈知颐只食荤腥，又夹了筷子玉白菜放入她碗里，讥讽道：“定国公外甥楚岚，礼部尚书儿子罗显，户部尚书儿子向天歌，刘侍郎家的女婿……都是今年春闱的考生，还有什么比这巧合更有趣。”
“内阁大学士方志远，礼部罗唯秋，吾未记错的话，他们可是上届春闱主考官，这个节骨眼去赴宴，当真是一点不避嫌。”盛怀煜眼里闪过一丝狠戾，本该公平公正的科举，变成了位居高位者的权权交换，这群人真不把皇权放在眼里。
“想来他们也同崔大人一般，觉得春闱无足轻重，不如见些衣香鬓影的才子佳人。”温珣瞥了眼崔扶华，见他脸色微白，又刺道：“只可惜那些真正有才华的寒门子弟，再难有出头机会。”
他们既没有朝中三品大员的爹，没有出色的容颜能被人看中。
“我不是这个意思……”崔扶华小声地辩驳，春闱前的春日宴早已成为朝中大臣们心照不宣的事，他即便想做什么，也心有余而力不足……
“夫君放心，你有当侯爷的老丈人，没人敢欺负你。”沈知颐似开玩笑般拍了拍他的肩膀，一言道破京中上层的遮羞布。
“我相信即便是明珠蒙尘，无论在何处都会煜煜生辉，断然不会被埋没。而他们只是缺少一个被人发现的契机。”
盛怀煜瞥了她一眼，暗忖：威远侯府算个什么东西，只要阿珩想，这京城他都能横着走。
不过，沈知颐却有一句说的对了。寒门学子需要展示才华机会。
温珣与盛怀煜心照不宣地想到，没有机会便去藏在机会，既给他们机遇，也给皇朝注入新的血液。
至于世家，既然选择站在皇权的对立面，就该做好承担天家怒火的准备，这次春闱注定不得善终。
“据我所知，京中便有不少机遇，亦如素心茶楼的斗文会，里头有不少学子虽未上榜，写出来的文章却是极好。”崔如雪抬头看向温珣，声音婉转清丽，“臣女相信只要有陛下和殿下们在，这些蒙尘的明珠，终会得到重用，亦如温公子这般。”
沈知颐点点头，果然不愧为相府的小姐，觉悟真高。她偷偷瞥了眼温珣，随即以迅雷不及掩耳之势夹了块辣鸡块放进嘴里，鸡肉触及到舌头，一股裹挟着辣意的酥麻感传来，她手一抖，鸡块掉回碗里。
这番动静自然是惊动了温珣，他赶忙倒了一杯温茶递了过去，又伸出筷子将她碗里那块辣鸡夹到自己的碟子里，无奈道：“不准再吃，否则近半个月都不许吃辣。”
沈知颐抿了一口茶，泛红的小脸上满是委屈，内心却止不住盘算着，春闱时再偷偷去吃。
温珣看透了她的想法，毫不客气地戳破：“我科考时会让玄月守着你，若不听话，便把你送去沈老夫人身侧。”
她的目光望向桌前那些色泽鲜艳的菜肴，默默收回那颗蠢蠢欲动的心，喊道：“夫君，你尽管全心考试，我会听话的。”
盛怀年率先举杯，“阿珣，春闱将至，孤在此预祝你金榜题名，高中状元。”
众人齐齐举杯同贺。
温珣瞥了眼沈知颐，又转向众人举杯。
她抬眸含笑道：“愿诸位，前路皆璀璨！”
——
枝头的柳树刚冒出新芽，转眼便进了春天，泰和十八年的春闱也如期开科。而这场科举就像是一颗巨石投入死水，掀起波涛骇浪，以至于能载入史册。
二月初八，残冬余寒裹着风刮在脸上，像是毛刺扎在身上，让人生疼。天光破晓，贡院门口早已站满了长队，学子们屏息静立，等待着核名搜检。
街角马路边停着辆素色马车，车窗内透出一双灵动的眼，望着那距离三丈远的状元桥，好奇道：“夫君，我们真的不去状元桥走一走吗？”
状元桥，过了状元桥考状元。
“知知想去，我们便去。”温珣看向她紧绷的侧脸，眼里掠过几丝新奇，向来沉着冷静的沈大小姐，今日瞧着倒有几分紧张，不知道还以为是她去科考。
沈知颐脊背挺直，目光如炬地盯着外头，准确的来说是看着他昔日同窗——江生。
温珣伸臂圈住她的腰肢，指尖不满地捏了捏她腰侧软肉，侧脸埋进她颈窝，语气低哑，“娘子还有闲工夫看旁人，想来是整日对着我，腻了。”
细碎的痒意传来，沈知颐抬手抵住他额头，推开了些许，好笑地回道：“我不过是在看状元桥，想着那桥上少说也有数百人，总不能个个中状元，又怕你走过去挤出个好歹来。”
她的视线又落回那人头颤动，摩肩接踵的桥，余光扫见玄明侧身往江生肩上撞了一下，眼眸微怔——倒不怕玄明把人撞坏了，只是猜不透他为何会出现在状元桥？
这半月来温珣书房里夜夜灯火到天明，府里也添了好些生面孔，她总觉得近期隐隐有大事要发
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