蓬莱阁作为前朝遗址，近日热闹得有些过头。
桑辞隐居在此前，并没有想到自己的入住，竟让这座垂垂老矣的王宫，重回了当年盛极一时的光景。
人流络绎不绝，挤着挨着，都要来她门口揖上一揖。
生怕慢了旁人半步，就少吸了一口福气。
诚然，她并非不能理解。
倘若她身边出现一个乱世出生还能活到一百二十八岁的老太婆，即便出于好奇，她也会很想去看一看，人到底可以老成什么样子。
她甚至还会纳闷她为何不以此谋生，毋庸置疑，作为迄今为止最高寿的人瑞，但凡她往门前放个鼎，她的香火，比之大慈恩寺，有过之而无不及。
遗憾的是，她不缺钱，也不缺声望和地位。
她只是百无聊赖望着眼前一茬接着一茬跪拜的人影，蓦然回想起自己第一日来到这座府邸的光景。
那时的蓬莱阁，是长安城最为门庭若市的所在，只是那时的人流，来拜的是她的夫君。
“您当初真的是假冒胞姐嫁给他的？”
“是。”
“他一开始就识破了您，却还是同您结为夫妻？”
“是。”
“他不近女色，唯独对你不同，视若珍宝，千恩万宠，几乎有求必应？”
像是想起了某些美好的回忆，桑辞薄露笑意，再次给予肯定：“是。”
年纪轻轻的史官不由捏住笔尖，蹙起眉宇，“既然您过得这么好，当年为何背弃他，逃离了王宫？”
桑辞身下的摇椅一顿，眼前的绿衣郎双目如炬起来，“您一走便是十年，连他最后一面都没见，回来却坐拥了他所有的遗产。作为圣女，您一直受国朝敬重。但我是否可以认为，您能有今日的地位，实则都得益于他留给你的权势与财富？”
一旁奉茶的霜儿忍不住先斥了一声“放肆”，却没能打断他的攻势。
“传闻当年名誉天下的圣女另有其人，正是您的姐姐桑宁，您是否承认你冒领她的一切？如果没有永安王的包容与迁就，您其实什么也不是？”
他的问话竟无礼至此，霜儿愈发后悔给他开了门，恨不能上前将他驱逐出去。
却被桑辞一把拉住手臂。
“霜儿，小陆大人只是想知道实情。”
桑辞轻轻拍了拍她的手，继续作答：“衣食住行，每一样都逃不脱黄白之物。若没有他的遗嘱，我确实住不了这么大的宅院，也不会有这么安逸的老年生活。所以你刚刚的说法，都没有什么不对。”
像是意外于她这样坦率的承认，小陆史官的神情反而有些呆滞起来。
“怎么，得到你想要的回答，反而还傻了？”霜儿见他不语，忍不住出言相讥。
又被桑辞抬眼示退。
桑辞和蔼问道：“还有什么想问的吗？”
陆史官低头翻了翻自己的手札，干咳一声，“传闻永安王暴戾恣睢，心狠手辣，神鬼闻之变色，那在您眼里，他到底是个什么样的人？”
桑辞短促的沉吟，眼底淌过回忆的光泽，轻叹一息：“世人总爱叹大自然鬼斧神工，可老身觉得人其实才是世上最神奇的存在。因为每个人都像一座云雾缭绕的山峰，横看成岭，侧看成峰，不同的角度，总能看到不同的风景。
在你们眼里，或许他暴戾恣睢，心狠手辣，可在我眼里，他是世上最好的夫君……”
问话断断续续，持续了半个时辰。
直到桑辞肉眼可见有些疲乏，陆史官抬头望了眼天色，点到为止，合上札子，起身同她作别。
再次拱手作揖，陆史官趁着直起腰身那一瞬，目光在她面上短促停留了片刻。
这略有僭越的一眼，单纯源自他本人对于圣女的好奇。
桑辞的笑纹很和煦。
作为一名年过百岁的老人，除了一头华发，她的面容竟然并不十分苍老，反而有一种超越年龄的常青，似乎长久被岁月温柔以待。
皱纹是不可避免的。
可她的皱纹很浅，聚集在眼边，像是点缀。
随着她的心情变化，时而飞扬，时而下落。
给人的印象生动，更有一种摄人心魄的温柔，令人不由产生好感，与之亲近。
她年轻时，定然是一位倾国倾城的美人。
相信也只有够美的人，才能牵动那位尸山阎王的心。
陆史官恭敬道：“若是后期还有什么困惑，下官还会再来拜谒的。”
霜儿登时有些七窍冒烟，“你到底有完没完……”
“随时恭候小陆大人。”桑辞直接打断了她，和颜应允下来，只因年迈，不好亲自送他出门，便由霜儿代劳走了一趟。
穿过回廊，朱红宫门便在眼前。
霜儿一忍再忍，还是忍不住在门前停住脚步，回眸质问：“小陆大人可是因为和永安王那点早出五服的血缘关系，才这般坚持为他立传吗？”
“下官只是想出于客观的角度，编撰真实的历史。”
霜儿冷笑一声，“何谓真实的历史？否定别人的善意，只认定你眼中的恶行，便是真实的历史？”
“正是必需从善恶两面来考究，才能获得真实的历史。古圣曾言，以史为鉴，可以知兴替。但如果史书记载的并不是事实，那我等如何以史为鉴？下官也只是想要了解当年最真实的情况，不负自己肩上担起的责任，给天下百姓一个交代。”
话音甫落，陆史官眉目紧皱，双手特特朝着朝廷方向一揖，一腔拳拳的报国之心，全然跃于脸上。
霜儿却沉痛转过头，朝桑辞所在的内院看了一眼，“就为了你的狗屁以史为鉴，你便要为那个杀人如麻的陆庭鹤，特意来羞辱我朝圣女？”
“陆庭鹤当年戮虐满朝文武，血流成河，史料俱有记载。下官并非觉得他是良善，可他临终前击退北夷三千里，收复旧土，安邦定国，奠定太平盛世，亦是确凿实情。世上没有绝对的非黑即白，更没有绝对的好与坏，我们应该用善恶两面的角度，去批判任何一位历史人物。”
“好个善恶两面！小陆大人既任职史院，想必对国朝旧史倒背如流，我且问你，昌平十年，两江水患，民不聊生，朝廷穷得叮当响，是谁捐资赈灾，安抚民生？”
陆史官神色一顿，“是圣女。”
“昌平二十年，太原贪墨，是谁填了朝廷三十万缗的窟窿，以平民怨？”
“是圣女。”
“德荣十八年，南疆叛乱，火烧军仓，是谁提供数万辎重，保证军粮的供应，最后又是谁出面说服了南疆君主，同国朝议和？”
“是圣女……”
陆史官已有些埋下头去，霜儿不待他开口辩驳，一句“不送”，一把将他推了出去，转身退回门内，砰地关上了门。
陆史官愣在门前，盯着眼前紧闭的朱漆大门良久，只能悻悻回头，同一众前来门口叩拜的百姓，面面相觑。
霜儿大胜而归，可一回想方才他咄咄逼人的样子，却还是有点余气未散。
桑辞见她许久未回，一回来还有些气不过般，忍不住笑问道：“你不会上赶着和人家去理论了吧？”
霜儿将唇角一扁，一屁股坐到桑辞身旁的矮墩前，将头倚在她盖着毛毯的膝上，气鼓鼓道：“臣女只闻新入职史院的今科状元是位皎皎君子，没想到，竟也是这等是非不分之人。圣女何苦去搭理他，还允他进门问了这许久的话？”
诚然，霜儿如此发怒，桑辞并非不能理解。
作为一个百岁的混子，她毕竟凭着命长的优势，混成了国朝最有威望的女子、百姓心中最敬仰的人瑞，连皇室都忌惮三分。
是以当小陆大人如此犀利发问，质问她当年的前尘往事，旁人都没有想到这世上竟会有这么大胆的人，这般不给她面子。
桑辞一脸欣慰，“你难道不觉得他不畏强权，是一个很有勇气的孩子吗？”
霜儿见鬼似的看她一眼。
她当然晓得圣女活久见多，她的人生，回望过去，是足足历经五代帝王的岁月。
很多时候，她的想法，他们都不一定能理解。
霜儿仍记得事发的开始，还是她先听闻史院有个怪人，不想着如何歌颂当今圣贤，成天到晚扒拉百年前早逝的那位奸邪永安王的旧史。
她这事当个笑话说给圣女听，桑辞听来也摇头叹笑，可转眼，她便命人去史院暗示那人，当年的永安王，是她夫君。
小陆史官果然满面春光而来，双眸炯炯宛若挖到了稀世古董，终于有了考究的凭据，信誓旦旦要给永安王写一个最为客观的传记。
桑辞当时欣慰的神情与此刻如出一辙。
可在这个世上，霜儿就没有见过哪位长辈会乐意小辈编排自己的是非。
霜儿死命摇晃着她的腿，“可他要给永安王写传记，却来扒拉你俩的事，这分明是有意刁难，还意指陆庭鹤对你这么好，你却背弃誓言离开他。难不成叫天下人以为，他负天下却从未负你，你才是忘恩负义之人吗？”
桑辞沉默良久，和颜笑道：“可他确实没有那么坏，而我，也没有那么好。”
霜儿蛾眉紧蹙，翕动唇角，还待开口，桑辞抬头看了眼天色，突然问道：“是不是快到吉时了？”
不待霜儿回答，桑辞缓缓撑腰起身，伸手搭在她的腕子上，“赶紧扶我上山吧。”
终南山顶，坐落着一间古老的三清道观。
正厅内，桑辞跪坐在蒲团上，闭目诵经良久，睁开双眸，对着神像掷珓。
人在世上活久了，总是容易多出一些乱七八糟的追求，用来熬过这漫长的岁月。
已经记不得从什么时候开始，桑辞的人生追求，成了立志做一位高深莫测的女冠。
可自打她决定遁入空门以来，抱朴观的这对杯珓就像有了自己的心事一般，每一回都逆着她的心意来。
又是一年春，又是一年恳请真人收留她出家的日子。
这一回，桑辞沐浴斋戒了三日，还特意请钦天监给她测了个吉时。
结果再次掷了阴珓，她心中怅然不快起来。
屡败屡战，屡战屡败。这事几乎快要成为了她的执念，兴许就是她苟延残喘至今，怄地最后一口气。
桑辞一直怀疑自己迟迟没有迎来喜丧，没让蓬莱阁有机会请人吃席，皆因自己这一份出家的执念。
既成执念，岂能轻易放手。
强求不来，问问如何破局还是可以的。
又一次掷签，向真人乞求神示，得来下下签语仍是：阴德有亏，尘缘未断。
青衣观主取来这枚签语，面容露出不解。
桑辞一生从未害过人，反而救过数以万计的人命，即便是做过缺德事，也早该被那许多的功德填补了，何以还会阴德有亏？
桑辞更是不明就里。
犹记得上回她同一侩子手一并入门，那满手血腥的侩子手失了业，只是想来碰个运气，看看能不能混口饭吃，神示却说他有慧根，同他有缘千里来相会，痛快将他收了，却又把她赶了出去。
仅凭桑辞每年给抱朴观的供奉，观主捏着那根烫手山芋般的下下签，也不得不为她排忧解难，绞尽脑汁地想办法道：“不应当啊。会不会是施主自己心里觉得亏欠，所以无法剪断尘缘？您可还有什么人情账没有理清？”
这一回，是要她从自己身上找问题了？
可她活了这么久，你欠我我欠你的事情实在多的去，哪里理得清楚。
何况她都多大了，哪还记得那么多。
眼见桑辞的唇角趋直，观主连忙将话锋一转，谨慎道：“抑或是，您当年本信奉佛教，后来转信奉我教，真人却不明白你的变化，您可还记得当初拜入我门的初衷？”
桑辞一怔，脑海中灵光一闪，仿佛划过一丝什么东西。那东西不断侵扰她的思绪，踢着她的脑袋，一脚过来，却发出空洞杳然的回声。
年岁久远，她根本不记得了。
就连为何偏偏选了这么一座偏僻小观出家，她都已模糊不清。
那厢，青衣观主已经开始绕到了“诚意”上。
又想她捐钱。
都捐多少了。
可恨桑辞到了这个岁数，这等身份，实在不好委屈自己矮下身来，以钱财为利诱，强迫观主收留她。
她只能长叹一息，矜持地往功德箱塞了一笔，颓丧下山，回到了王宫。
刚一入门，便有一群在内院玩耍的孩子追逐着跑出外院，欢欣雀跃地涌了过来，围绕着要给她看各自新裁的剪纸。
圣女宽容温和，受世人敬仰，京城不少达官显贵为表敬重，不惜舍己为人，将自己的满堂子孙送到她这儿来，承欢膝下。
这一番“忍痛割爱”，桑辞还不好不收。
只因这些孩子在家大多不受宠，只有讨了她的欢喜，才能过上更好的生活。
这些孩子中，有不少出自皇室。
毕竟他们的太祖皇帝当年是在圣女的庇佑下，才得以保全性命，后来，还得到了永安王的教诲。
永安王一身骂名，却教出了一名旷古传奇的好皇帝。
皇室感恩圣女，自然将她当作老祖宗来孝敬。
孩子们绕膝而来，你一句接着我一句，实则都是霜儿悄悄唤来开解桑辞的。
七嘴八舌，果然很快就转移了她的注意力。
等一一评价完孩子们的剪纸，再开口，桑辞已不记得山上的不悦。
她唤来行宫的勾当官，安排宫人将寝殿旁侧的书房腾出来。
她的手已无法长时间握笔，眼睛也花了，用不上书房，与其空着，不如将里面闲置的物品收入库房，再多纳一些书进来，给孩子们辟出一间藏书阁。
孩童见状齐刷刷跟了过去，吵着要帮忙，长廊间，梁檐下，嬉笑声一直断断续续。
桑辞坐在院前树下，以一柄蒲扇挡着阳光，闭目养神，仿佛隔绝四周一切的喧哗，静谧如身处另一个空间。
唯有身下的摇椅，一晃一晃，发出细微的咯吱声响。
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