告假归来，裴清回到大理寺便被一个熟悉的身影拦下。
“裴举人，不，裴大人，你们可得为我做主啊，我们望月楼的姑娘短短几日就不见了七位，这样下去我们生意还怎么做······”
望月楼老鸨的喋喋不休并没人在意，反而被几位衙役驾着向外赶。这儿的人都心知肚明，望月楼的姑娘大都没有身份文书，谁也不清楚她们是怎么进去的，但几乎没人能活着出来。运气好的姑娘会被人赎身，运气差的被人玩死也是常事，然而这些连身份都没有的姑娘就算发生意外，也无人在意，更别说报官了。
“别喊了，你那些姑娘指不定被哪些公子带出去喝花酒了，酒醒了自然就回去了，长安城就这么大点，她们没有文书，能跑哪去？”
衙役只当是老鸨没事找事，拉着老鸨就往外赶。
“裴大人，望月楼被歹人盯上了，不仅是楼里的姑娘，就连伺候姑娘的丫头都少了几个。再说我们望月楼除了赎身，是绝不会让姑娘在外面过夜的，就算他们不清楚，裴大人你是知道的呀。”
老鸨快要被赶出门，大声嚎叫着，听到老鸨的话，大理寺众人的目光瞬间集中在裴清身上。裴清无奈，将老鸨重新请了进来，细细盘问。
“裴大人，我们望月楼连个狗洞都没有，每晚都会清点姑娘人数。从一周前开始，楼里的姑娘就一天少一个，这两天我们更是直接关门连生意都不做了，把望月楼翻了个底朝天，就是找不见姑娘。你说这活生生的人，怎么说没就没了？”
裴清再一次踏进望月楼，刚进门，里面的脂粉味就裹满全身，同行的几位衙役有些心猿意马，瞬间红了脸。老鸨把失踪姑娘的名单和房间号整理好交给裴清，还不忘谄媚。
“裴大人，咱们这几位妙人可就指望你啦，以后裴大人来了，咱望月楼定是好生伺候。”
裴清不语只是吩咐着几个衙役去房里搜寻，又带着几人到望月楼四周探查。
不一会有衙役过来知会裴清，裴清跟着他来到一个失踪姑娘的厢房。厢房里味道很淡，脂粉味被风卷走一半，裴清来到窗前，掀起帘帐。半掩的窗户外有几处新鲜的泥土，窗户上的锁闩已经断裂。
裴清带着衙役绕到了离望月楼不远的后山，分成几个小队散开搜山，很快几个衙役从一处杂木丛中跑来，面色凝重。
“裴大人，您还是过来看看吧。”
扒开杂木丛，一个被人为修整过的小土坑出现，土坑中央横七竖八堆积着数具烧焦的尸体，已经辨认不出性别。裴清数了数，尸体的数量大概是七具，正好和老鸨说的失踪女子的数量对上。
大理寺的仵作和几名官员来到望月楼后山，拉走了尸坑中的焦尸，剩下几人在尸坑旁探查。裴清捻了把尸坑中的土，还带有几分潮气，这尸坑是新挖的。看来老鸨说的没错，望月楼不仅被人盯上，还有预谋地进行着屠杀计划。
大理寺，仵作已检验完焦尸。
“裴大人，这七具尸体皆是年轻女子，从尸体的蜷缩程度看，死者被烧时基本上没有什么挣扎痕迹，属于死后焚尸。尚存的骨骼上几乎都有明晰的切痕，大概是生前受到严重刀伤后被焚尸。”
裴清看向仵作指出的骨骼，残缺的骨骼碎片上切痕密布。
“尸体的焚烧时间能判断吗？”
“裴大人，具体的时间难以判定，但是这具······”
仵作指向一具还未完全碳化的尸体，上面尚存着一些湿润的软组织。
“这具应该是才焚烧不久，旁边那具尸体骨骼已经变脆，只能说烧了有段时间。”
长安城内一夜之间出现七具焦尸，大理寺的空气中弥漫着一股焦糊味，望月楼的老鸨带着手下的姑娘一一接受审讯，得到的唯一有效信息只有，一周前一个皮肤黝黑的年轻男子在望月楼闹事，声称自己的玉佩丢了，逼着老鸨把姑娘们都带出来搜身。
黑幕笼罩长安，大理寺派了差役驻守望月楼，往日灯火通明的望月楼，如今门窗紧闭。
灰压压的街道上，马蹄带起一阵尘土，马车驶向的前方，是一盏暖黄色的灯，和守候在门前的少女。裴清下了马车，拂去身上的灰尘，仍能闻到一丝尸腐味。他在黎七上前迎他时，后撤了一步。
“身上脏。”
黎七提着灯同他并肩走着。
“裴大哥，今日很忙吗？”
裴清想起今日见到的焦尸，又想起黎七不久前便是委身于望月楼，心里不禁有些后怕，捏紧了拳头，忍住了将她拥入怀中的冲动。
裴清清理完身子，终于褪去了一身的异味，进屋便见到黎七坐在榻前的恬静模样。
“书芊，这几日长安城里不太平，若是出门务必带上府上的小厮。”
“裴大哥，发生什么事了？”
长安城惊现七具焦尸，凶手不明，意图不明，怕引起慌乱，大理寺将这案子瞒得紧。裴清犹豫片刻，还是开了口。
“望月楼死了七位姑娘，死状残忍，凶手估计还在城内。”
黎七心里一惊，上一世望月楼根本没有发生过这回事，她立马追问道。
“裴大哥，怎么会······她们怎么死的？”
裴清斟酌着用词。
“凶手将她们虐杀后，在望月楼的后山上焚尸。”
身旁的身体突然颤抖不已，裴清一把搂住黎七，握住她颤抖的手，安抚着。
“抱歉……吓到你了，书芊，
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