“工部刘大人贺礼文房四宝一份——里面请……！”
听着中堂处萧府家丁的唱礼声，何清梦忍了几次没忍住，噗嗤一声笑出了声。
“哎，”清梦一身侍女悄悄用胳膊肘碰了碰身侧的明烻，低声道:“这萧大人戏可真足，还文房四宝……噗……我是受过专业训练的除非忍不住……”
“萧首辅为国之栋梁，民之福音，自是两袖清风，为盛越基业，百姓安居鞠躬尽瘁死而后已。”
明烻一脸认真地看着何清梦，提到萧越时甚至尊敬地拱了拱手。
“噗……哈哈哈哈哈……”清梦这次捂着肚子直接笑弯了腰，顺势揪住了明烻的衣袖，“我收回刚才那句话……您啊，戏更足！”
“所以，你身为一个随从，”明烻不露声色拽回了自己的袖子，“须得明白自己的身份……”
今日首辅寿宴规格空前，圣驾亲临，萧府戒备森严，府内早早划开内外两处宴席。
前堂摆满案几，专供文武百官祝寿饮酒。后园另设绣阁席面，各家诰命、小姐携贴身丫鬟在此小聚，内外的通路皆有侍卫把守，男女仆从不得随意穿行。
若是寻常官员携了家眷，妻女一入门便要转去后园，随行侍女也只能留在夫人小姐身旁，半步不得靠近前堂。为见一眼皇帝，清梦今日已然换上了一身灰布小厮短打，混在明烻身后伺候着。
而她自入萧府以来，出于好奇一直大摇大摆走在前面，明烻倒是一直跟在自己身后，全然没了点随从的意思。
于是幡然醒悟，正了正色，侧身到明烻身后迈起了小碎步。
明烻见状压低声音道，“林恒志可能会出现在这里，你不要乱走。”
“怕什么，这么多人还能再给我一刀不成……”
清梦没过脑子这句话便从嘴里蹦了出来，被明烻一巴掌拍上了后脑勺，推地她向前一个趔趄。
“你给我闭上嘴，安分点……！”
何清梦乖乖闭上嘴，不说话了。
若是那中原府梁丘安的府邸是台面上的富贵荣华，这位萧首辅的官邸却是另外一种低调的奢华了。
天子脚下，萧越如此聪明，整个府邸的格局和装饰都以简约大气为主，无任何逾矩，然而清梦看这中堂的门厅，雕梁画栋，单单两根顶门柱的雕工都是一般的工匠做不出来的。
萧家上上下下忙成一团，宴会便设在这中厅，来来往往前来贺礼的均是朝廷官员，贺礼也无非是些文房四宝，字画墨宝，古玩雅器等等，单明烻这六品小言官送的沉香木盒便是双层的，底部塞的全是金叶子，这暗地里却不知到底收了多少礼了！
萧家一时间门庭若市，一来是巴结这权倾朝野的萧家，二来便是自首辅大人花甲之后的寿辰，当今天子必定亲临府邸为其贺寿，萧首辅的地位可见一斑。
清梦随着明烻在府内转了转，见他与不断与旁人恭敬行礼，便知他现下着实人微言轻，官场之事自己不甚了解，只垂头作乖巧状，以免节外生枝给他添麻烦。
已到开宴时间，明烻见她沉默不语，便轻轻摸了摸她的后脑问道，“怎么，你这里可有管着说话的机关？拍了一下便不作声了。”
清梦低眉顺眼提醒道，“公子小心脚下。”
明烻垂目浅笑着迈过了门槛。
厅内摆了十几列单席，中堂位置是一处紫檀木大案，镶金太师椅，桌案上摆了些上好瓜果，食脯，糕点等，还有一壶青瓷御品酒。
清梦估摸着许是萧越的位置。
明烻按着下人指引入了偏远的一处单席，清梦跟着跪坐下来，看着席面上同样的摆设，皱了皱眉小声道，“公子……就吃这些？亏我还空着肚子来的……”
“这席面上怕也只有你是为了吃来的……”明烻毫不客气地嘲道。
听得清梦微微翻了个白眼，心道，这厮怼我怼的越来越顺了……
前来贺礼的文武官员陆陆续续就坐，声势着实浩大，接着正主儿萧越携妻儿便出现了。
清梦抬头暗暗观察这萧氏父子二人，且说这萧越，一个古稀之年的老人虽是佯装病态，实则却并无任何老态龙钟之姿，那双精明洞察的眼睛却是骗不了人的。
而这萧怀瑾，身量高大魁梧，下盘稳健，便是个从小习武之人，身上已然是收敛过的气息，一副傻大个人畜无害的样子。
也无非是感谢诸位前来如此云云，钟鼓之乐响起，一时间丝竹管弦游鱼出听，觥筹交错间人声变得嘈杂，也渐渐有人离了席位四处游走了。
清梦跪地腿麻，悄悄偷换了姿势。
明烻安排自己就坐在这里，却与萧怀瑾，高羿等人站在一起举杯同饮，谈笑风生，盯着大厅中间的舞姬品头论足，一颦一笑间纨绔子弟的气息一览无余。
清梦明白自己的身份在萧怀瑾等人面前很危险，于是也只垂目静坐，眼神飘忽不定观察周遭的局势。
约摸过了半个时辰，人群里突然一阵骚动，忽听得堂外一声响亮尖利的嗓音：
“皇上驾到————太子殿下驾到——”
整个正厅全然安静下来，丝竹之声戛然而止，人群迅速分开一条路出来。
十几个玄色甲衣，绣麒麟暗纹挂着长刀的侍卫鱼贯而入，直至辟出一条道路，立在两旁。
紧接着进来一个身穿一袭藏蓝长袍金丝镶边蟠龙图腾，头顶一金冠束发的男子脚底生风大踏步迈了进来，清梦努力仰着脖子去看，还未能看清楚皇帝的脸，脑袋就被旁人用劲摁了下去直至趴到地上——明烻不知何时回到了自己身边。
耳朵旁全是震耳欲聋的皇上万岁万岁万万岁，太子殿下千岁千岁千千岁——
清梦有点懵，第一次见这种场面，只侧着头眨巴眨巴眼睛看着头也几乎匐在地上的明烻。
九五至尊，气势滔天，无怪乎从古至今诸多为了这个至高无上的权力头破血流的人了……
“众卿平身……”
声如洪钟，不怒自威。
清梦这才随着众人抬起头来看了看方才中堂紫檀木大案的位置，皇帝已然站在了旁侧，原来这里是为他准备着的。
宗政珅就立在他身旁，二人代表了整个盛越王朝的最高权势，单单是站在那里就让人忍不住要弯下腰低下头去不敢直视。
“今日是萧爱卿的寿辰，朕特来此与众卿共饮，同贺爱卿生辰！“皇帝抬手示意身侧李怀德道，“赐御酒！”
李怀德手捧御酒斟满了萧越父子的酒盏，皇帝与群臣共同举杯，一饮而尽。
萧越父子双双跪下谢恩，“老臣谢皇上赏赐，皇上千秋万载基业永存……！”
群臣扣头谢恩，末了宗政律在中堂太师椅上坐下，斜倚着扶手俯视众臣子，太子与萧越父子也在单席坐下，丝竹之声继而响起。
清梦仔细观察立在皇帝近旁的侍卫，上半张脸均戴着半扇面具只露出一张嘴巴，看不清长相，整齐划一直直站立着，一只手始终挎在刀柄上。身量匀称，不似萧怀瑾那般魁梧壮硕，但是内力和功夫绝非一般人可以比的。
“哎，你打得过他们吗？”清梦下巴朝着这些侍卫的方向挑了挑。
明烻似是非常认真的思考这个问题，细细地打量着站在皇帝身边的一名蒙面侍卫，半晌端起了酒盏喝尽了杯中酒，悠悠道，“打不过.....”
“我就说么，这些人一看就不是一般的练家子……”
听得清梦嘴里直犯嘀咕，明烻附在她耳边低声道，“据说四年前，有刺客行刺皇上险些得手，御林军里一名侍卫于百米外一箭射穿了刺客格挡箭矢的剑，正中其面门、后又穿透了其头骨。而后这名侍卫就逐步升为御林军副统领。”
“射穿了剑？还穿透了脑袋.....！！这得有多深厚的内力……”
清梦瞪大了不可思议又崇拜的眼睛，还真是活久见啊，“那他今天有没有在这儿？”
“你看今日这么多侍卫，穿衣扮相都一样，未有区分，你能分得清楚都是何人吗？”
明烻笑眯眯地问着一脸期待的何清梦。
“分不清……”
明烻的笑容忽地消失，“那你觉得我能认得清他来没来？！”
“不是”，清梦白了他一眼，龇牙道，“明公子，我发现您现在可是越来越调皮了啊！”
还未待明烻回话，只听得萧首辅道：“皇上今日亲临老臣寿宴，小女已到及笄之年，愿为皇上献舞助兴。愿陛下恩准！”
皇帝大手一挥，这萧首辅的小女儿萧芷萱便随着乐声出场了，身着一袭赤红舞纱裙，半幅纬纱遮面，正值妙龄，身姿妙曼，露出来的一双眼睛含情脉脉，如同小鹿般单纯。
在一众白衣女子中，萧芷萱随着朱弦玉磬翩然起舞，愈发显得万众瞩目。
衣袂旋身，一个飘然回身对上了皇帝玩味的目光，随着舞姿撤下了脸上的轻纱，着实一个明艳动人。
清梦看地呆了，继李景瞳之后又一个这么会跳舞的，喃喃道，“以后我要是生了女儿，我也让她学跳舞，干什么天天打打杀杀的……”
明烻打趣道，“你？怎么生？”
想起他安排素芸做药膳的事，清梦以为他话里有话，没好气道，“不关你的事。”
一曲舞毕，萧芷萱叩首行礼道，“芷萱一曲博皇上一笑，愿皇上圣体安康，国运昌盛……”
皇帝拍手意味深长道了一句，“好……！”
忠臣皆拍手叫好。
清梦撇撇嘴，“成了。”
约摸一柱香的时间，皇帝起驾回宫，众臣子俯首送驾。
清梦眼角的余光几乎都能看到萧怀瑾脸上似有若无得逞一般的笑容，那是一种把帝王都不放在眼里的自大与狂妄。
清梦心道，持宠而娇最后的下场往往就是死地更惨。
宗政律离开萧府后，清
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