三月天，茶馆内。
坐在沈佳柔对面的沈老夫人，循循善诱地劝道:“裴元已经走了，你就算再伤心难过，人也不会活过来。现在要做的就是打起精神来，替自己考虑考虑，将这后面的日子过下去。”
提到亡故的夫君，沈佳柔心上不由地沉闷。
她同裴元虽说成亲不过二十多日，算不上什么鹣鲽情深。
可当初她被沈家逼着要嫁给已有三子的鳏夫做续弦时，裴元恰好出现了。瑞安侯府年轻的探花郎，温文尔雅，端方持重，前途一片光明，是京城这一辈中数一数二的人物。
便是沈家的嫡女，在议亲时挑挑拣拣，也未曾想过高攀上这样的人家。
若是其他人，许是得想想中间有什么隐情。可当时她已经是走投无路，裴元的出现对她来说无疑是一场救赎。
成亲的那天晚上，她捏紧手中的玉如意，浑身僵硬地仍由喜帕被挑起，对上的便是一双温柔含笑的眼睛。
男人是一贯的温柔，许是看穿了她的惶恐，郑重而缓慢道：
“佳柔，别怕。”
她那颗紧张不安、揉皱成一团的心在男人温和的目光中逐渐舒展，乱七八糟想了很多，有一个念头却在脑海中逐渐清晰起来
——她想同裴元好好相处，他们会有很漫长的以后。
可谁知道成亲的第三日，裴元奉急诏去江南查案，再过十日送来京城的便是一具冰冷的尸体。
站在府门前看着那具深黑的棺椁时，她一阵眩晕，像是来到了白茫茫的方外之地，茫然而又无措着，只能听见周遭一片沉痛的哭声。
她有些哭不出来，不敢相信好好的人，怎么在转眼之间就没了。
浑浑噩噩地办完了丧礼后，她也病了一场。
现在猛然再听到裴元的名字，她还没反应得过来，鼻尖就是一酸。
可她也不想在沈家人面前失态，稳了稳声音道：“我知道，我会照顾好自己。”
女子凭窗而坐，身着再简单不过的素衣，如藻般茂密浓长的头发被挽成妇人发髻，鬓边只别了一朵白色的绢花，素净到了极点。
可偏生那一张脸生得实在好看。阳光之下皮肤通透到像是拢着一层莹润的光，五官精致又柔和，哭过之后眼尾鼻尖氤氲着薄红，端得让人生出怜惜之感。
也难怪背了克夫的名声，仍旧能招来觊觎者。
沈老夫的心思在肚子里转了几回，才开口问：“你日后有什么打算？”
沈佳柔回道：“元章虽然不在了，可我还是他的夫人，总要替他尽一份孝心，照顾好他的母亲。”
闻言，沈老夫人停顿了下紧接着嗤笑一声，反问道：“柳夫人现在肯见你？”
也不管对面女子的面色发白，她先情况挑明了。
“当初裴家并不同意你们的亲事，是裴元始终坚持，柳夫人拗不过这才点头。她原本就不满意你，现在成亲不过二十来日的时间，裴元横遭意外，她还能容得下你？”
自然不能。
失去爱子的妇人沉陷在巨大的悲恸中，自然将情绪都倾泻给旁人获得一点心理上的慰藉。
裴元的丧礼办完之后，柳夫人也病倒下去。
她前去照顾时，都会被柳夫人身边的下人挡在门外，每次都是说夫人已经睡下了。
她心里清楚，婆母是对她有怨气的。
见老夫人又说：“你现在还年轻，同裴元没有这个缘分，总是要考虑考虑后面的路应该怎么走，总不至于一直留在瑞安侯府？”
“为什么不能？我既然已经嫁给了裴元，自然是裴元的妻子，是裴家人。”
“可是裴元已经不在了。”老夫人低头掸掸不存在的灰尘，面上带着几分笑容，眼里却含着凉意。
“外人客气才称道柳姨娘一声柳夫人，可说破天去也就是一个妾。先前裴元争气，能替她争来几分体面，可还不是被裴家二郎压得死死的，到现在都还是妾。当年瑞安侯为了这个妾室活活将正妻气死，裴度会放过这一房？”
“你才嫁过去，也没有什么拖累，怎么就不替自己想想。”
沈佳柔紧紧攥着手中的帕子，强撑着没露出软弱之态来。
老夫人活成了人精，看出面前女子的底气不足，没了先前的客气，转了一大圈最后还是说出了自己今天的目的。“你可还记得荣庆公主府的郡王，前两日他找到你父亲跟前，说是不介意你的名声，愿意迎你进门。”
说完之后，室内一片寂静。
沈佳柔哑然，顿了顿道：“裴元尸骨未寒，您这么做也不怕得罪裴家？”
“呵，你以为我今日为何敢找上你？”老夫人哂笑。
她望着老夫人那张保养得宜的脸，心顷刻沉下去。
不怕得罪裴家，那说明裴家当中有人是默许的。她的婆母自从接到江南的消息后就一病不起，府内大小事都不过问。
那还能是谁默许的？
失去长子的，又何止是婆母一个人。
明明已经开春，她却觉得有冷风不断地吹进来，吹得人的骨头缝都开始发酸发疼。
沈老夫人见她反应过来，又开始劝道：“这是裴家给了我们体面，正好郡王也有娶你的意思，何不两全其美。”
可到底成了谁的两全？
沈佳柔想笑，也不大能笑得出来。
她不是没有想过日后的路。
她清楚沈家是什么样的人家，只要离开瑞安侯府，就会被沈家缠上在用着各种名义将她再嫁一回。
与其这样，她还不如留在瑞安侯府替裴元守上一辈子。
这就是为什么她明知道婆母不想见到自己，也每日去莲河院问候的原因。
她以为她能过一点安生的日子。
沈佳柔勉强地笑着：“裴元待我极好，无论如何我都要替他守着。”
沈老妇人挑挑眉，知道这并不是说了就能成的事，倒是没有继续往下劝说，而是在最后说了一句意味深长的话。
“你会回来找我的。”
会回沈家吗？沈佳柔觉得自己不会，可老夫人那副胜券在握的样子又叫她心神不宁。
她强撑着从茶馆离开，在回去的路上，将事情想了又想。等到了地方，她没有回自己的院子，而是绕路去了莲河院。
一如既往，她没有见到婆母柳氏。
莲河院的管事嬷嬷马嬷嬷站
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