“你们俩！”徐远青怒气冲冲，指着陆学盈和辛六郎的鼻子骂道，“不仅怂恿宝意去三教九流之地行夜市，还带她去出了人命的地界看戏！你们可知宝意被吓成什么样了？”
陆学盈连连点头，一句也不辩。
“徐大人此言差矣。”辛六郎却不慌不忙地开口，“夜市之行，本是由徐小姐提议，看戏也是她主动相邀，实在并非陆大人和在下的本意。”
陆学盈轻轻叹了口气，这狐狸终究不了解徐远青。
在他面前，乖乖认错尚且要看他脸色，这般辩白顶嘴，怕是要火上浇油。
果不其然，徐远青的脸色更加难看：“破了几桩案子，就连规矩都不懂了？你二人，罚俸半年。”
“大人，与徐小姐瓦肆同游，再如何也是私谊，如何牵扯到俸禄上？朝中罚俸只涉公务，大人此举，怕是有失公允。”辛六郎得理不饶人。
这下可好。陆学盈心想，怕是一年俸禄也要搭进去了。
徐远青端着茶的手一颤，将茗碗重重搁在桌上，正欲发作。
“徐大人！”从门外走进来一个胥吏，急匆匆跪在地上，“三元楼中瓦来报，演傀儡戏的李二九死在台下，舌头……被人割了去。”
又是瓦肆。陆学盈心中顿觉不妙。
“这……”徐远青话音未落，“徐大人！”又有一人快步走进来，“沈家书坊走水，藏书尽毁。”
陆学盈眉心一紧。沈家书坊怎么会……
徐远青用手扶着桌案起身，怔怔望向门外，似在等着第三个人来报。
“大人。”陆学盈抱拳上前，“三案连发，不如让卑职先行查探？”
他缓缓坐回椅中，叹了口气，道：“去吧。”
陆学盈回过头向辛六郎使了个眼色，二人便退出了值房。
赶去三元楼的路上，陆学盈有些心事重重。
她在戏班里一个个问询过，都说那朱英儿是个戏痴，终日只知吊嗓子练身段，除此之外一概不问，连门都少出。
那道凭空出现的伤口，割得又深又狠、血肉翻飞，像是结了什么血海深仇。
陆学盈想起昨晚出事后，她将辛六郎拉到一边问话的情形。
“是狐妖？”她低声问，话里是藏不住的忧心。
“是。”辛六郎的声音小得几乎听不见。
她一直担心的事情，还是发生了。
***
这个时辰，三元楼本该热闹得很，楼上楼下该是热气腾腾，各桌欢声笑语不断。可今夜却冷冷清清，一个人也没有，整栋楼连着门前搭的戏台，都被衙役们围了个严实。
北风一刮，戏台上的木板空得能听见回响。
“陆大人，”李班头的五官都皱成一团，“问过左近的人，说这李二九刚演完一出，本该出来讨赏，却迟迟不见动静。掀开那格挡布一看，人已经断气了。”
“这手段当真狠辣。”陆学盈细看了尸体口腔，连舌根都被割得干干净净，一大片乌黑的血迹凝在唇边腮上，远远看去，像一块污糟的布破了个大洞。
她从布障后转出，见辛六郎正盯着戏台地面看。李二九演傀儡戏所用的木偶耷着脑袋，歪在一边。
“可看出什么了？”陆学盈走近，语气比平常柔了一些。
辛六郎却被吓了一跳，转头瞥了她一眼才道：“这木偶上，狐妖气味极重。”
陆学盈弯腰把木偶拿了起来。
这是一尊悬丝木偶，周身系着十几根丝条，约莫一尺高，身着紫金锦袍，面容雕刻得格外美艳。
“狐妖……”陆学盈抬头，“因何会起杀心？”
辛六郎转过身来，直勾勾地盯着她看：“狐乃妖中大族，秉性温厚，绝不无端作祟。”
他眼中似乎满是对本家一族的骄傲，脸上一闪而过的光采，竟有几分孩子气的天真。
陆学盈却不明白，他为何离开狐族千万年来栖居的邈邈瞳阁，甘愿化作人形只身来到承州。
先是以书生模样晃荡，后来又被她招徕衙门。
相识大半年，见他每日不是琢磨吃食，便是寻思去哪儿听曲喝酒，一副万事不挂心的逍遥模样，倒真像这天地里一随性飘荡的浮尘了。
“等天亮了，再去下一家看看吧，”陆学盈避开他的目光，淡淡笑道。
***
沈家书坊坐落在承州闹市，还没走近，一大股刺鼻的焦糊味已经冲了上来。
门口有人一袭淡青长衫，正在垂头丧气地踱来踱去。
“恪哥！”陆学盈老远就开始喊。
辛六郎飞快打量了一下眼前长身玉立的男子，偏过头问道：“又是大人的旧相识？”
“多年前帮他们逮了个盗银钱的贼，一来二去便熟了。”陆学盈几步走过去，拍了拍那人的肩，“恪哥，先别难过了，带我进去看看。”
沈恪“唉”地叹了一声，领着陆学盈往里走。辛六郎撇了撇嘴，跟了上去。
沈家的书坊集刻印、售卖于一体，外堂整齐放着数十个书架，列满各类经史子集、传奇小说，后堂放着有几排刻版机器，几个工人正忙着收拾。
穿过一条长长的走廊，几人来到后院旁边一处仓门前。
“关了店之后，我便走路回府，半路上想起有几册晒着的旧书没收回来，怕夜深沾了露水，这才又匆匆折回来。”沈恪差人打开了库房的门，“谁知开了这门，里面竟然无端烧着大火，片刻之间，便坊中费心刻好的几百本书册……全部烧尽。”
满室都是狼藉的灰烬，墙壁地面熏得一片焦黑，装书的货架也只烧剩个架子。陆学盈看了辛六郎一眼，用口型问道：“狐妖？”他点点头。
“这里存的都是什么书？”陆学盈问。
沈恪想了想，答道：“各类都有，最近新进了一批小说，还没来得及摆上货架。”
“是什么小说？可有样本？”陆学盈忙问。
“志怪一类，我取一册给你。”沈恪转身让伙计拿来了一本新刻的书册。
《青琐高议》。
“恪哥，这本借我两天。”陆学盈回头说道。
沈恪点了点头：“尽管拿去。”
“这火是怎么灭的？”陆学盈摸了摸门里侧，倒是干净。
“说来也奇怪，”沈恪掏出手帕擦了擦额上的汗，“我匆忙跑到后院打水，回来之后火就自行灭了。”
“没丢别的东西吧？”陆学盈问。
“没有。”沈恪眼巴巴望着她，“盈儿，你说这是何人所为？”
辛六郎本来一声不吭地抱臂靠在门边，听到“盈儿”二字，脸一下子白了。
陆学盈宽慰他：“给我们些时日
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