赫连隽回京已三日，今日接太后传召，来德寿宫复命，无非是禀报南梁的情报。
宫内，暖阁熏香袅袅，上官曦钰端坐在凤榻之上，赫连隽就坐在不远处的紫檀木椅上，周身萦绕这几分冷冽。
他言简意赅说了南梁的最新情况，字句精炼，无半分冗余。
唯独瞒下了他与那女子的事。
上官曦钰听完后，轻叹了一声：“没想到，昔日昌盛繁华的大梁，就这么败在西岐的手里。”
赫连隽素来不喜岐人，只冷哼一声，未做回应。
见状上官曦钰只是勾唇笑了笑，目光落在他手边的檀木盒子上。
察觉到她的视线，赫连隽抬手示意，一旁宫女立刻上前，将盒子呈给上官曦钰。
她掂了掂盒子的分量，问他：“这是何物？”
赫连隽道：“早几日在赶路，误了太后的千秋节，今日特此献上贺礼。”
闻言上官曦钰打开盒子看了一眼，轻笑：“摄政王好大的手笔，竟拿这九死还魂草来当哀家的贺礼。”
赫连隽面色不变，淡淡道：“顺手寻的。”
上官曦钰轻轻摇头，心里并不信。
以往那些年，赫连隽赠她的生辰贺礼，哪个不是底下的人自己挑选的。
她心里清楚，这九死还魂草是当年先皇垂危，赫连隽答应给他寻来的。
只是连消息都没有打探到，先皇便薨了。
想来这也成了赫连隽心中一直过意不去的坎，趁着这次去南梁探查敌情，特地寻来。
只是故人已不在。
寻到又能作何用呢？
上官曦钰合上盖子，递给身边的宫女：“收起来吧，既是摄政王的心意，仔细放着。”
宫女应了声是。
眼见无其他事了，赫连隽正要告退，上官曦钰却出声叫住了他。
“摄政王莫要着急走，今日哀家还有一事要与你说。”
赫连隽微怔，却也没多问，只道：“太后请讲。”
上官曦钰端起一旁的茶盏，指尖轻轻摩挲着边缘的缠枝莲纹，语气带着几分追忆的温软：“先皇在世时，曾与哀家闲聊说起，摄政王年岁渐长，身边总需有个体己人照料。”
“他还特意嘱咐，若哀家瞧着有适龄的好姑娘，多替你留心几分，若是能寻得性情、家世都般配的，便与你提一提。”
说到此处，她微微叹了口气，语气已经染上了几分怅然：“只是这几年朝堂不宁，摄政王你既要筹谋兵事，又要安抚流民。这桩事便一拖再拖，到如今竟耽搁了这么多年。每每想起先皇的嘱托，哀家心里总觉得过意不去。”
她话音还未落下，赫连隽便缓缓开口，声音清冷如玉石相击：“太后说重点即可。”
显然，赫连隽的耐心并不多。
上官曦钰闻言一愣，随即掩唇轻笑，眼中闪过几分无奈：“摄政王还是与以前一样，半点耐心都没有。也罢，哀家便不啰嗦了。”
她转头看向立在一旁的宫女桑月，轻声吩咐：“把案桌上的那副卷轴给摄政王拿去。”
桑月连忙上前，从案桌上取过一卷用锦缎包裹的卷轴，双手捧着递到赫连隽面前。
上官曦钰继续说道：“前些日子恰逢哀家的千秋节，宫里设宴，不少大臣都带着家眷前来贺寿。哀家趁着这个机会，留意了些适龄的姑娘，之后特地让宫里的画师，把她们的容貌、家世都一一拟在画像上，也好让你瞧瞧。”
她说着，目光落在赫连隽的脸上，见他神色依旧平静无波，便又补充道：“这里面的姑娘，家世、品性都是拔尖的。不过要说哀家最满意的，还是左都御史赵大人的女儿赵卿意。那姑娘今年刚及笄，生得眉目清秀，气质温婉，哀家瞧着与摄政王正合适。”
她说完，赫连隽面上依旧无感，甚至连桑月手上的卷轴都没有接。
只出声冷冷地拒绝她：“今年才刚及笄，年岁未免太小，算了。”
上官曦钰一时语塞，不知该说什么好。
摄政王今年二十三，于男子而言，确实已是适婚年纪里偏长的，可他身份尊贵、容貌俊朗，又手握重权，本就不愁婚配。
更何况，她先前私下问过赵卿意，知晓那姑娘对赫连隽暗藏倾慕，才决意从中撮合。
压下心底的几分无奈，上官曦钰索性挑明了更重要的缘由：“其实哀家这般属意赵姑娘，更看重的是她父亲左都御史的身份。”
“你也清楚，这些年你行事果决，甚至称得上乖戾，朝堂之上得罪了不少王公大臣。赵御史手握弹劾之权，在文官中威望颇高，若你二人成婚，赵家便是你坚实的后盾，于你稳固朝堂地位，百利而无一害。”
“多谢太后关怀，此事不必再提。”赫连隽沉声拒绝。
上官曦钰也是别无他法了，只能道：“桑月、连枝你们二人把卷轴展开让摄政王仔细瞧瞧，若是有其他合眼缘的，哀家可亲自下旨。”
连枝走过来后，与桑月两人一起把卷轴在赫连隽面前缓缓展开。
画卷绵长，上面工笔细描着十余位女子的倩影，各有风姿。
赫连隽漫不经心地掀起眼皮扫上一眼。
随即伸出指尖，随意点着画卷上的女子，语气带着几分敷衍的挑剔：“太丑，入不了眼；太美，恐是祸水；太胖，体态臃肿；太瘦，弱不禁风；太高，失了女子柔态；太矮，气质不足……这个，眼尾过长，显得刻薄；这个，鼻梁偏阔，少了温婉。”
他一路点评到最后一位女子，指尖微微一顿。上官曦钰心中一紧，以为总算有他看得上眼的，却见赫连隽勾了勾唇，语气带着几分戏谑的冷淡：“这个，眼底藏着杀意，本王可不敢要，怕夜里被人暗算。”
上官曦钰：“……”
她被这番强词夺理的挑剔气得失笑，沉默片刻后，耐着性子又问：“那不知摄政王，究竟心仪什么样的女子？”
谈及此事，赫连隽倒是微微凝眉，认真思索了片刻。
什么样的女子？
他从未细细想过。
这些年，他周旋于朝堂与战场，心思全在权谋与战事上，儿女情长，于他而言，本就是最无关紧要的东西。
只是这些，倒不便与太后提及。
正当他思索着要怎么离开时，殿外忽然传来太监尖细急促的通报声——
“太后娘娘，老太君传召摄政王，即刻前往凌霄宫一趟！”
这话入耳，上官曦钰与赫连隽皆是一怔，随即对视一眼，眼底都掠过几分了然。
老太君向来派人死死盯着赫连隽的一举一动，生怕他与自己私下勾结、培植势力，此刻这般急着传召，定然是眼线递了消息，按捺不住了。
二人心中都门清，老太君是小皇帝的亲祖母，却并非赫连隽的生母。
纵使先皇在世时与赫连隽感情再深，在老太君的眼里，他终究是个潜在的危险，日夜忧心他会举兵造反。
所以这些年来，没少暗地里给他使绊子。
先皇在世时，碍于皇权威严，她尚且有所收敛。
如今先皇已逝，小皇帝年幼，她便愈发肆无忌惮，行事毫无遮掩。
赫连隽对此一清二楚，若不是念及与先皇的旧情，以及萧家世代忠烈的份上，他早就把老太君以及萧清算了。
此番老太君急召，定然没什么好事。
诚然，以他如今的权势，完全可以不听。
宫里上下，也无人敢真的拦他。
只是……
赫连隽眼底闪过一丝玩味，他倒着实好奇，老太君这般急不可耐，连他走出德寿宫再通传的片刻功夫都等不了，究竟打的什么算盘。
官曦钰瞧出他的心思，揉了揉发胀的眉心，便朝赫连隽挥了挥手：“去吧，老太君年纪大了，做事愈发拎不清。许多话，你也不必放在心上。”
赫连隽微微颔首，朝她简单行过礼之后，便转身迈步走出了德寿宫。
待他的身影彻底消失在殿门外，上官曦钰便疲惫地倒在凤榻上，眉宇间满是倦怠。
她闭上眼缓了片刻，声音轻缓地唤道：“桑月，把老侯爷送来的蜜饯给哀家呈上了吧。”
桑月应了声，转身取来玉碟，将蜜饯放了上去。
而在托盘一侧，还压着一封叠得整齐的素色书信，
她跪在凤榻之下，双手高高举着托盘，毕恭毕敬。
上官曦钰睁开眼，目光先落在了那封书信上，眸色微沉，她没有动，只是若有所思地瞥了眼桑月。
随即她略过书信，径直捏起一枚蜜饯送入口中。
半响过后，她才施施然拿起那封书信，指尖捻过粗糙的信纸，拆开扫了寥寥数行，便毫不留情得扔进了一旁燃着熏香的铜炉中。
火势瞬涨，很快将纸张燃烧殆尽，化做一缕黑烟袅袅升起。
也不知是为何，她嚼着嘴里的蜜饯没有幼时好吃了。
只觉得索然无味。
桑月始终保持着跪地举盘的姿势，脸上无半分怨怼，显然早已预料到。
约莫过了一炷香的时间，桑月的膝盖便已攀上了麻木，举着托盘的手臂微微颤抖，身子也控制不住的晃了晃。
上官曦钰将这一切看在眼里，却没有让她起身，反而端过一旁的茶盏，抿了一口微凉的茶水，语气散漫得近乎残忍：“你跟在哀家身边，多少年了？”
桑月心头一紧，声音带着几分不易察觉的颤抖，却依旧恭敬回话：“回太后娘娘，您及笄那年奴婢就在您身边伺候了，到如今已有十四年了。”
“十四年……”上官曦钰在嘴里反复咀嚼这三个字，随即低笑一声，语气已染上了寒意：“十四年，哀家竟养出了一个吃里扒外的白眼狼。”
闻言，桑月脸色骤白，慌忙放下托盘伏着身子磕头，撞在地上发出一声声闷响：“奴婢不敢。奴婢对太后娘娘绝无二心！”
上官曦钰突然扬声斥道：“哀家让你放下了么！”
桑月吓的浑身一哆嗦，连忙颤抖着身子重新将托盘拾起，双手举得更高。
“奴婢知错，还望太后娘娘饶了奴婢吧。”
“连这点小事都做不好，看来在哀家身边待了这么多年还是没有学会规矩。”
上官曦钰语气冷淡，眼底没有半分怜悯。
她接着唤了另一个宫女：“连枝，将桑月给哀家带下去，让孙嬷嬷好好教导一番。”
“奴婢遵命。”连枝应声向前。
“咣当”一声脆响，托盘掉在地上，蜜饯滚落一地。
她浑身颤抖着被连枝架住胳膊，脸色惨白如纸。
孙嬷嬷的威名在宫内人尽皆知，凡是不听话的送去她那儿，不是变傻就是变痴。
她没想到，太后娘娘竟是这般狠心。
直到被连枝架着
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