婴儿忽然纤细地啼哭出声。
“多么纯净的病灶。”医生用戴着白手套的手指擦去孩子嘴角的血，“你们来得正是时候，我的活体实验就缺这样完美的对照组。”他转身打开冷藏柜，霜月看见里面整齐码放着十几具裹着保鲜膜的变异材料。
“这些是从残钢营地缴获的，我打算废物利用一下。把孩子给我看看。”
霜月抱紧了孩子，“不，还是不了，他也没病得那么严重需要看大夫，何况我也支付不起诊费，我还是先走了。”说完，她猛地拉开门，抱着孩子冲进走廊。
走廊里弥漫着刺鼻的味道，霜月步伐迅速，怀里的婴儿被颠得喘不上来气。转过一个拐角时，她突然撞上一个人，整个人向后趔趄了几步。
“这么着急，要去哪？”
清冷的声音让霜月浑身僵硬。她抬头，对上一双深不见底的眼睛。
蒋星河盯着霜月怀中的婴儿，莫名熟悉，尤其是孩子满脸的肿块。
霜月也认出了对方。三天前，她亲眼看见这个女人单枪匹马，用能量枪将一只翼展八米的变异蝙蝠轰成碎渣。此刻，蒋星河探究的目光落在她脸上，又移向孩子：“你不是来看大夫的吗？怎么不进去？”
“没什么大碍，就是有点咳嗽。”霜月下意识抱紧孩子，往后退了一步。
蒋星河突然伸手抓住她的胳膊，力气大得惊人：“让我看看。”不等霜月反抗，她已经夺过孩子抱在怀里。霜月急得眼眶发红，却不敢贸然动手。
“走，回去。”蒋星河转身朝医疗室走去。霜月咬咬牙，跟了上去。
回到医疗室，医生看到她们去而复返，嘴角勾起一抹意味深长的笑。蒋星河将孩子递过去：“看看吧。”
医生接过孩子，动作轻柔得像是抱着一件稀世珍宝。他戴上医用扫描镜，指尖在孩子身上游走。片刻后，他摘下眼镜，眼中闪烁着兴奋的光芒：“基因病，而且由于近亲繁殖，病情已经发展到晚期。辐射病在基因缺陷的基础上进一步恶化，最多还能活半个月。”
“近亲繁殖？”霜月脸色瞬间变得惨白，“不可能！这是我朋友的孩子，她……”
“多么完美的样本。”医生喃喃自语，“基因缺陷与辐射病的双重作用，正是我需要的对照组。”他看向蒋星河，“这位女士，不知道你愿不愿意把孩子交给我？作为交换，我可以为你提供任何你想要的医疗服务。”
医生将婴儿脸上的脓包刺破沾了些组织液放在仪器里，“这是我职业生涯见过的第一个活着的新生儿。”他喉结兴奋地滚动，“废土的辐射值早已突破人类生存极限，400年前那场大灾变让大气层的电离层彻底紊乱，连植物都要靠变异才能存活，按理论，人类早该灭绝——但你们看，近亲繁殖反而让隐性基因重组，产生了某种诡异的突变。”
蒋星河说，“我建议你留下他，第一，作为活体实验样本，服务于基地的战略需要，一方面我们能从他体内提取血清，是否能提高废土生存概率，第二，他能提供大量生物质能。第三也是最重要的一点，可以通过他向十三区传达指挥官的仁慈，树立自身权威，这样一来，通过保留实验体的生命，展现我们对十三区的绝对话语权——也可以随时毁灭，但选择让其活着，借此威慑其他掠夺者营地，明确传递在其领域内生命价值由我们定义的规则。另一方面，可以借此宣基地的独特法则：这里不遵循废土的法则，只服从天灾制定的秩序。”
医生兓地看向她，理智恢复的脑子也太好用了吧。除了军师的智力足够高，他们还没有谁能这么冷静理智的分析呢。
霜月听着他们的对话，吓得浑身发抖，“求求您，他只是个孩子……”
“拾荒者没有讨价还价的资格。基地不养废物。”
霜月踉跄着扶住墙，心中满是绝望，阿荞！她对不起阿荞！
此后的日子，霜月守在基地外围的废弃岗哨。每当运送物资的车进出，她就把自己节省下来的物资塞给司机，恳请能见上孩子一面！
司机是个善良的女人，有着废土之上难得一见的温和脾气。她也是试探几次之后才敢开口的。
她不知道司机也满心诧异，：变态人体实验医生？比残钢更可怕？血嚎镇太远，医生太近？她说的是我认识的罗森吗？
他们俩在现实世界可是当志愿者认识的，现实中的他是社区流浪动物救助站的志愿者兼兽医，同时在城郊小学担任兼职课外生物科普讲师。每天清晨，他都会提前一小时到救助站，为受伤的流浪猫犬换药、喂食，耐心安抚每只因恐惧而躁动的小动物。周末雷打不动去小学，用生动有趣的方式教孩子们认识生态知识，自费购买显微镜让孩子们观察植物细胞。邻居们谁家宠物生病、孩子好奇昆虫习性，都会第一时间想到他。他的超脑里存着上百个居民的联系方式，备注名大多是“张阿姨家金毛”“李老师家仓鼠”，就连社区定期举办的义卖活动，他也会亲自制作宠物零食和生态标本用于募捐，将所得款项全部投入救助站的运营。她再不认识一个比医生更温柔的男人了。
“好吧，我可以帮你去看一看，但是你别太期待了。”许佳晴转着车钥匙，后视镜里霜月鞠躬作揖的模样被甩在后面。矿区的扬尘裹着硫磺味扑进车窗，她皱着鼻子将车拐进临时工棚。
医疗站的门把结着层黏腻的灰，许佳晴刚推开半扇，变异蝙蝠特有的气味，混合着尸臭，差点把她挤了出去。“你把NPC吓得不轻啊，表演型人格吧你。”她扬声喊着，无人应答。
十颗头颅浸泡在浑浊的福尔马林里，肿胀的皮肤泛着诡异的青白色，彼此缠绕的血管像无数条蠕动的白蛆，在半透明的组织间扭曲盘结。空洞的眼窝里伸出蛛网状的肉须，互相勾连吞噬，有的头颅甚至从鼻腔、耳道里钻出肉芽，如同膏药般黏附在相邻的颅骨上，形成令人作呕的共生体。
“啊——！”许佳晴踉跄后退，后腰重重撞在器械台上。不锈钢托盘应声落地，发出刺耳的声响。她死死攥住桌角，胃部剧烈抽搐。
“你干什么呢！”罗森大步上前扣上柜门，当他伸手试图搀扶时，许佳晴突然爆发出尖锐的哭喊，手脚并用地向后爬去，后背撞上药品架，玻璃药瓶噼里啪啦砸落。“走开！”她声音嘶哑得不成调，“别碰我！别碰我！”
罗森僵在原地，口罩上方的眼睛写满无奈：“你该不会以为是我干的吧，那些是战利品，战利品！”
他扯下手套用力揉搓头发，“我是因为觉醒了医疗天赋才这样做的，真不是我自己的恶趣味！”
许佳晴跌坐在碎玻璃上，后颈冷汗浸透衣领。当罗森试图半哄半扶将她搀到椅子上时，她突然瞥见桌面上大脑切片。
罗森扶额长叹，望着蜷缩在阴影里瑟瑟发抖的许佳晴。捧着水杯的手指不停颤抖，“我觉得你的医疗天赋有问题。”她声音发颤，“你该不会隐瞒了什么吧？”
“这下真被你猜中了。”罗森无奈地搓了搓手，在她对面坐下，压低声音道，“别慌，我抽到了鬼牌。”
“发动时会锁定敌人或中立NPC，从痛苦中提取特殊能量。不过你暂时安全，这技能只对敌人生效。”他靠回椅背，语气带着几分自嘲，“可惜一旦启动就无法终止，除非目标死亡……或者我先倒下。”
“而且我怀疑其他人的天赋。也不是他们说的那么简单，尤其是……教官。”
“血手罗斯？你发现了什么？”
罗森压低声音，“我怀疑她的天赋根本不是超速再生和精神力强化，你来看看这个。”
他打开另一个冷藏柜。拿出一个解剖过的变异蝙蝠的头，许佳晴强忍恶心凑近。只见颅骨中的软组织部分，像是被绞肉机绞过似的破破烂烂，看不出什么。她白着脸，“你赶紧说吧，别让我猜了。”
“这颗大脑里的变异活性物质，也就是培育舱需要的生物质能，不见了。”
“被吸食了……怎么会，难道她……”
“教官是接受了钢骨和安娜贝尔的血强行突破的，谁知道有没有副作用。跟她的能力比起来我的就不算什么了吧，起码你不用担心睡到半夜忽然被我吸干脑子。”
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