原本秦施施想问一问她离开金陵后，京中有无变故。可姑苏一行令她心生疲惫，兴致寥寥，即便搅尽脑汁，和凌慕阳仍是相顾无言，不知从何说起。
仿佛她在用无言对抗着凌慕阳自私的占有。
客栈里，轩窗漏下晨色，照亮一室温馨恬静。镜前女子独自一人持篦挽发，房中幽静祥和。
自镜中看去，凌慕阳颀长身躯正一步步靠近。
秦施施警铃大作，握紧了手中篦子，回头看向神采奕奕的他：“今日不行！”
她自认为医术尚可，凌慕阳又肯配合用药，身子也一日日好起来。
秦施施作为大夫，心里本该欣慰。可她也身为离心却无法和离的妻子，实在不愿意过分亲近凌慕阳。
前两日也是这样的情形，他回来后，见她梳妆挽发，不知作何感想，又缠着她拖延了好久。
队伍出发的时间一延再延，待到二人出来时，满队十余人的目光都齐刷刷地打量着她。腰肢本就酸痛，众人观望之下，倍觉步履艰难。
凌慕阳是半分都不愿意委屈了他自己，起初她不愿意，他便软磨硬泡、求饶装傻，一日靠近一点，一日入侵一点，最终把她防线彻底攻破。
底线一旦被突破，再想寻回身上几件斓衫，可谓难上加难。她每回与凌慕阳亲近后，浑身都不舒服，压抑着想吐的冲动，总要亲自沐浴擦拭半个时辰才肯休息。
“你想到哪里去了？”凌慕阳眨了眨凤眸，眼中光亮灿如银星，“不过是给你带了一根发簪。”他说罢，从衣袖里取出一只发簪。
簪体通白，末梢点缀着经营的绿萼，两朵白玉兰在叶柄处盛放，精细灵巧，似有淡淡花香而来。
发簪处还有他手心的余温。
他说这不是什么贵重的东西，只是觉得很衬她肤色，便买了。
其实他买的何止这个簪子，绫罗绸缎裁制而成的大袖衫、直领长袍、翻领袍、披风、间裙，上衣下裳，应有尽有。
其实还有半箱的小孩子衣物，四季皆备好了，其中几个虎头帽俏皮可爱，三两双小鞋，做工均十分精巧。
秦施施点点头，握住他手心答谢，眼神却投落空荡荡的地面，难掩落寞。
看得出来他很想要这个孩子，若是从前，她总会有些感动，可如今想到他总是对自己有所求，才这样照顾她的心情，叫她难以笑对。
“走吧，带我去见她。”她利索地把长发挽于发顶，未着半分素钗，不施粉黛。
从前她虽不致力打扮，可却始终得体优雅，也并不遮掩爱美之心。如今她却只是草草挽发，戴上斗笠，一如乡野之妇，虽是个俏娘子，却总是不同了。
他望着她，久久没有说话。握着她手的力度悄然加大了力度，好像在拼命想抓住掌心流逝的时光，想要阻挡她悄无声息的变化。
轻车快马渡过清溪，二人便来到一处篱笆布满青藤的院中。一棵枣树岿然不动，旁边的茅草屋整理得一尘不染，像是方翻新过的模样。
树下一张黄桐木桌载着一套雅致茶具，茶壶里隐隐冒出白气，蒸腾而上。
秦施施正凝视着那紫砂茶壶，身后篱笆门处一个戴着冪蓠的人兀然出声，声音低哑。
虽然身旁的凌慕阳并未言语，秦施施第一直觉那便是他们此番要来找的人，看到是个男子，她不自觉地捏住了衣袖。
凌慕阳静悄悄地瞥了一眼自己被猛然一扯的衣袖，再看向浑然不知的秦施施，眼里透出些许柔和笑意。
“表哥，这就是施施。”凌慕阳语气平常，看得出来二人深信彼此。
孟知竹把冪蓠摘下，一副清秀的面容显露人前。
“弟妹，久仰了。”孟知竹一看她的模样便明白，英雄难过美人关，确实并非一句空话。
“在下孟知竹，忝作殿下表兄，或许你听过我的另外一个名字，梅青雪。”
秦施施呼吸一滞，顾不得怒凌慕阳不早说他的身份，她这几日说到梅青雪，总带了些酸意，他竟全然看了笑话！
“以情诗相赠传递信号……”秦施施转念串联起其中关系，嘴里呢喃。
“表哥既然隐瞒身份，如今也不该大意，在此处可算安全？”
初夏的阳光逐渐有些毒辣，草丛里有几声早出的蝉鸣，在茅屋四周回荡。
秦施施一开口，蝉鸣顿止，突来的静谧，在偏僻的茅屋周边氤氲出几分诡异。
五分颜色，五分性情，已足够叫他这位表弟动心而不自知。听罢秦施施的话，孟知竹眼里笑意荡漾开，心中了然她心肠好，只言片语便看出来她没有什么心机，也难怪会得人青睐。
“多谢弟妹关怀，请进屋说话。”孟知竹眼力很好，凌慕阳目光始终追随着秦施施，孟知竹被那道视线逼着，揶揄笑着请她进来说话。
草屋整齐洁净，布置清幽。孟知竹谦让道：“这是我先夫人的儿时旧屋，她身份低微，又去得早，故而无人知道此处。”
眼中笑意僵在脸上，久久没有收回，像是为了掩盖眼中凄楚，不得不咧开笑脸，却看得人心酸。
“罢了，不说这些，说说我与殿下的事情吧。”
“听闻因为我的事情，弟妹心中不舒服了，叫我实在难安。”
秦施施低了头，只能心虚地否认，心口闷闷的，对他接下来的话，想听却又害怕听到不能接受的真相，一时间有些忐忑。
“怪我没有同你说清楚。”凌慕阳给她斟了热茶，轻推到她面前。
比起凌慕阳面上的寒霜，孟知竹笑意常存，叫人如沐春风，说起凌慕阳和他的一些过往，绘声绘色，妙趣横生。
茶过半盏，秦施施耳畔伴着孟知竹所说的二人过往，恍若看到了孟知竹与凌慕阳二人自小一同练武习文的军戎生涯。
走马行军的艰辛和远离朝廷的肆意相伴相随，她好像站在了那样自在自得的凌慕阳面前，逐渐放下了防备。
突然间孟知竹一转话锋。
“殿下带了你来此处，想必已经道明其中缘由了。王妃要早作打算。”他换了称谓，言辞决绝，眸光在二人身上来回跳跃。
秦施施心脏似被捏了一下，她握紧了双拳，雪白的脸上显露几分担忧。
眼前的孟知竹，便是哥哥说的上将军的儿子，凌慕阳的表哥。那么，五年前的战役，他也在场吗？
“五年前……到底发生了什么？你们眼下的选择，也和当年的事情有关系吗？”秦施施口干舌燥，咽下喉头干涩，仿佛在吞下刀子。
“说来也并不复杂，仍旧是刺杀那一套。只是我最近发现，我一直恨错了人。”凌慕阳坐于秦施施身侧，忽而握住了她手心，把她紧握的拳头包裹着。
“施施，我们都
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