赶回太湖书院的路上祝九三一直在思考一件事。
如果说那群狐狸连道士的身份都是假的,那这么多被猎杀的魂魄又是怎么被收集起来,又是怎么做到夜袭林堂并占据太湖书院的呢?
还有,在儡算子提供的幻境里,所有场面都和真相有关。儡算子被困了这么久,说到底那些幻境也只是他想要抒发情感的一个豁口罢了,真正的机关依旧是那座高耸的星台。
林仵作和荀宁的幻境很正常,但自己的幻境同狐狸没有任何关系,唯一的联系便是自己的决策,还有儡算子同于婉的关系。
等等,祝九三神色一凛。
陈空不是被于婉做成了傀儡么?那他又是怎么成为了无心寺出现的香火人,还供养着这么多的魂魄?
“林仵作,你们接到惠安的求助时,是什么时候。”祝九三的声音因为紧张而微微发抖。
“书生的失踪并不是一日两日的事情,刚开始时是只有一两个不见了踪影。但太湖书院是个寒门书院,这种事也见得多。很多人家里的事情太多,要种地,要顾上顾下,半途放弃回去种田的也不少,惠安平法司和太湖书院也就没放在心上。”林攸一一边跟着祝九三快步往前走,一边说,
“后来朔京平法司是在结案前夕接到了惠安的求救,那个时候太湖书院一夜之间成了一座废墟,一书院的书生就这样凭空消失,引起了不小的轰动。平法司一向忙不开,原本打算将于家扔给刑部就立马动身来惠安,但我们在朔京大牢里发现了于策的尸体。”
“尸体?”祝九三愣了一下,傀算子不是说会帮她拖延一段时间的么。
“整个头都被拽掉了,楚昱问了侍卫,侍卫说那一整天只有一个拿着腰牌的女子进过朔京大牢。按照律例原本是要直接捉拿祝大人你的,但楚昱直接拎了牢中所有的犯人一个个审,才审出你的踪迹。”
林攸一看了祝九三一眼,眼中担心未却,视线在祝九三身上零零散散的伤口上打了好几个圈,轻声问道,“祝大人,你来惠安是为了什么?”
祝九三好像又回到了于家那个破烂的窗口,她看着于夫人对于意浓烈的爱意,被林攸一眼中的担心刺了一下。
“不止是帮傀算子送信吧?”林攸一道,“若是平常,傀算子这么拙劣的借口,这么拙劣的把戏,怎么会得到你的信任。”
林攸一的语气没什么起伏,倒像是在确认一个事实,好像她们先前认识一般。
“太子到无心寺前曾去过惠安,我本来想着替傀算子送个信,顺便好好查查太子究竟在这段不为人知的途中藏了什么秘密,没想到信是送出去了,但人也连带着困在了这个地下书院里。”祝九三无奈地叹了口气,果真没她想的那么简单。
眼前忽然一阵发黑,祝九三停下脚步缓了缓。林攸一从自己怀里摸出了一颗糖,递到祝九三眼前。
“太久没吃东西了,再跑下去身体受不住的。”林攸一把糖往前递了递,“我知道你不爱吃甜的,等今晚解决完了之后我们再……”
林攸一的声音越来越小,祝九三直直地盯着她,林攸一被盯得发毛,手指缩了缩,“你这是什么表情?就算不喜欢也不至于倔到这个程度吧,都脸色发白印堂发黑了还不吃?你是要当神仙还是要作法?”
祝九三垂下眼睛,飞快地从林攸一手里抢过糖塞进嘴里,甜意在舌尖不断蔓延,祝九三半晌没说话。
林攸一的话头软了一些,靠近试探性地问道,“……真不爱吃啊?还是噎住了?”
“不对啊我不是往里面加了点……”
“加了点苦菊。”祝九三笑着开口,“我好多了,谢谢。”
两人再次飞快地启程,林攸一总觉得祝九三有些不对劲,但终究还是没细想,毕竟铜钱和杏子还被困在书院里边。
再次走进通向太湖书院的密道,先前的浓烟已经尽数散了。尽头处估计也被某些东西死死堵住,不再为人所知。
祝九三摸索着进了密道,摸到门时先是将耳朵贴在了门上,圆形书院里很嘈杂,伴随着不少桌椅移动的声音。狐狸占据着书生的身体,这个书院本就不是学习的地方又谈何安静?
但还没等祝九三做好心理准备,贴着的门自己开了,书院的灯光直直地照到两人的身上,伴随着数道打量的目光。
祝九三抬头看见了一个完全意想不到的人。
陈空。
熟悉的味道在空气中弥漫,祝九三这才看见这座圆形书院的中间多了一个巨大的香炉,香炉内香火分外旺盛,飘出来的香火在祝九三眼前镀了层看不见摸不着的纱。
狐狸的魂魄由诡律司的香火人供养着,先前阿妙和无心寺人的魂魄也由香火人供养着,祝九三看着坐在里处的陈空,他依旧是个老僧人的扮相,花白的胡子垂着,眼神淡漠。
祝九三一时间不知道该进还是该退。周围的气氛随着她这个外来者的闯入变得分外安静,祝九三攥着拳静静地环视着周围。
同她预料的差不多,这里面不光有富家子弟,还有这些失踪日子来富家大族派来寻找的人手,活人的脸配上一条狐狸尾巴显得格外违和。每个人面前都摆着笔墨纸砚。
是想让他们也尝尝读书的苦么?祝九三微微眯了眯眼。
不对,狐狸既然有了肉身操控,又怎么会还需要香火人的供养?除非这个地方还有一个需要供养的魂魄。
祝九三往林攸一身边靠了靠,使两人处在一个可以相互照应的距离。祝九三的眼睛瞬间变灰,看到最高处的枯枝时猛地颤了一下。
这个魂魄,居然是同这棵树连在一起吗……
祝九三看着魂魄的气息随着藏在竹简背后的树根逐渐蔓延,贪婪地呼吸着空气中的香火,在祝九三眼中不断翕合。
许幸之从一堆人中钻了出来将祝九三一把推到了身后密道的黑暗里,有些急切地喘着气,时间太紧迫,许幸之抓着祝九三的手都在抖,也没了平时的嬉闹劲儿,“你们知道戚风至这个人吗?”
“戚风至?
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