祝九三沿着一段阶梯不断滚下,后背猛地撞上一堆随意摆放的桌椅,一顿摩擦翻倒声响后,祝九三忍着剧痛缓慢地爬起。
周围一片漆黑,祝九三疼得眼冒金星,伸手往身边摸了摸。木头的粗糙触感从手心传来,一些不明显的倒刺划过祝九三的指尖。
看样子周围都是桌子椅子,书院里这些东西也算常见,只是学堂不都应该建在上方么,哪有把学堂建在这个乌漆嘛黑什么都看不见的地底下?
“有人吗?”祝九三颤声问了问。
浓稠的黑暗中传来淡淡的回声,祝九三撑着一张桌子起身,眼睛适应了一点黑暗的环境,勉强找了个空旷的地方靠着坐了下来。
这里像是一个密室,没有窗户,黑暗中只能看见无数的桌椅堆积着,没有被祝九三撞倒的桌子上摆着笔墨纸砚。
刚刚自己掉下来的地方也不见任何机关,完全就像是脚下石板凭空消失了一般。回想起摔下来的过程,这里应该是有一处很长的阶梯能够通到外面。
接着墙壁上一溜儿壁灯毫无征兆地亮起,一队书生木着脸从壁上一道隐蔽的门中走了进来。祝九三被突然亮起的灯晃了晃眼,才发现这个藏在地下的学堂竟然呈一个几乎完美的圆形。
墙壁由数以万计的竹简组成,密密麻麻交叠着往上延伸,一眼望不到尽头。
领头的书生拿着一把戒尺走到祝九三面前,他的衣着同跟在身后的其他人都不一样,看样子应是这队人中的地位最高者。
祝九三的眼睛陡然变灰,但面前的人在她眼中却没有任何变化。
不是鬼?
是人的话也太诡异了吧?祝九三悻悻地往后缩了缩,哪有人脸上的表情这样僵硬又木然,乍一看若不是血肉还在定会被人认成是从哪个棺材里爬出来的僵尸。
那人拿着戒尺在祝九三面前停下,身后的书生递上一个盒子。
“既然选择加入太狐书院,就要守太狐书院的规矩。”那人冷冷地道。
祝九三一头雾水,“我什么时候说要加入了?”
“见老师不行礼,是为失礼;衣着不整,是为失敬,当罚!”
祝九三:?
这不对吧?
我不是看周围没人进来问问题的吗?先是遇上个长着尾巴尖牙的书童,又是掉到这个叫天天不应叫地地不灵的鬼地方,按照这个架势的严峻程度,感觉已经俨然将她当成这个太狐书院的书生。
祝九三欲哭无泪。她一个失了忆的皇家神棍,上不知天文下不懂地理,唯一看过的书就是占卜司那本破烂的像烂叶子的手札,里面只有一些神神叨叨的梦话,让她读书要了她的命了。
“那个……有话好好说……”祝九三一边苦笑一边往后挪,“先生?老师?大人?我只是个过路的旅人……罪不至此吧?”
“入了这太狐书院,便是太狐书院的学生。你想来便来想走便走,把太狐书院当什么了?!”老师模样的人狠狠用戒尺抽了一下旁边的桌子,怒喝道。
进了这书院的门就不许走?祝九三难以置信地观察了下周围。
强盗啊这是!
沉重的木盒子在祝九三面前砰地放下,有两个书生一左一右合力将盒子打开,里面是一套同他们相同的“书生服”,两个书生将衣服拿了出来,放在了祝九三旁边的桌子上。
“晚课半刻钟后开始。”
识时务者为俊杰,祝九三有些匆忙道,“请问老师贵姓?晚课又在何处上?学生愚钝,还请先生告知。”
“就在这里。”那人收了戒尺,带着这一堆木头似的书生从壁门处离开。
等壁门关上,祝九三迅速起身冲向他们刚刚进来的地方。但墙壁处只有密密麻麻的竹简,深浅不一的墨字直直地对着她,给祝九三看出了一身鸡皮疙瘩。
别的不说,好歹亮堂了些。祝九三抓起桌上的衣服囫囵往身上一套。按照刚刚那人的说法,不穿的话会有惩罚,且不说还有什么她不知道的规矩,但安分一点总是没错。
组成墙壁的竹简盘旋着往上,祝九三靠近辨认了一会,这些竹简年头都不小,越往上墨痕越新,时间越早。
竹简像某种植物一般往上生长,空间随着上方竹简的增多而逐渐被压缩,直至一道外面的枯枝堵住最后的间隙。
身后忽然变得聒噪起来。
“你别踩我!”
“这黑布隆冬的到底谁看的清楚?!”
“这是在哪……”
“你俩消停会,刚才挨得打这么快就忘了?”
这声音……祝九三愣了愣,这也太熟悉了吧。
“前面有光了!”许幸之小跑着进来,同一身书生装扮的祝九三直直地打了个照面,被雷劈了一般僵在了原地。
“祝大人你怎么在这里哇!”许幸之一脸绝望地抓住祝九三的肩膀摇了摇,“我还想着让信鸽给你报信让你赶过来救我们呢!”
祝九三脑浆都要被晃匀了,晕晕乎乎地撞上楚昱的眼睛。灯火摇曳中,祝九三仿佛在他眼里看出了点失而复得的庆幸。
楚昱将祝九三从许幸之手下救了出来,平法司一行人身上都被套上了这个难看的要死的书生衣服,许幸之和薛千还因为不想穿被打了两大板。
“祝大人为何会在这个地方?”楚昱低声问道,“不是回占卜司处理些事情么?”
祝九三摇了摇头,摊着手无奈道,“我也想知道,我本来想着趁着这段时间占卜司无事,赶紧出来收个小徒弟赚点外快,谁知走到这里问路,眼睛一睁一闭就被困在这了。”
楚昱点了点头,“我们来这,是接到了桩挺大的案子。科举改革在即,各地都在公示此次科考的新规,寒门能考的位置多了不少,报考的人数也比往常多。但惠安的太湖书院里的书生却尽数失踪。惠安平法司已经找了数日,依旧没有任何线索,不得已报上朔京交由朔京平法司处理。”
“我们赶来的时候,太湖书院只剩一片废墟,多处地方皆被损毁殆尽。搜寻的时候发现一条密道,接着就掉到这个地方。一队书生将我们拦下
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