开门一看,都是些生面孔。阿滢眉头不由皱起。
打头阵那人约莫是位小吏,不由分说探身把阿滢和十七上下打量一番,板着脸道:“里面那位郎君,姓甚名谁,户籍归何处,有无路引,一一道来。”
语气听起来不太友善,一下子让阿滢想起自己被官府抓去,再三审问的场景,难免生出一丝反感。
见她二人不言语,小吏身后的妇人挤上前来,“官爷,我敢保证我从未在芙蓉村见过这位郎君,他突然出现在林子里,我正挖笋呢,吓我一跳,反正我觉得他鬼鬼唧唧肯定有问题!”
另一妇人也说:“是呢是呢,这位郎君还问我二人,他捡的柴能不能用,这不是明知故问么。官爷,我怀疑他在装傻,有大问题!”
阿滢听了很是火大,十七在林子里捡柴捡落叶,碍着她们吗。不过,他确实来历不明……这点是他们理亏。
好在这时小吏及时道清来意:“近来平洲府境内走失多位孩童,风声鹤唳,两位嫂子都是有孩子的,见到生人不免生疑。”
小吏今日正好被县令派到村上做事,对于住在江边的施滢姑娘有所耳闻,施滢姑娘抄着柴刀以一敌十的旧闻他可是听同僚谈过不止一次。因此很是担忧,单纯的施滢姑娘不会又惹上事了吧。
眼下见她对陌生郎君多有维护,小吏心中疑惑不已。
“原是如此。”阿滢点点头,“十七是我从江里救起来的,但他失了记忆,不记得自己为何落水,更不记得自己是谁。我不知孩童走失是何时发生的事,十七在我这边已经半个多月,一直在我眼皮子底下,因此他与走失案无关。”
小吏三人纷纷愣住,没想到阿滢竟肯说实话。
两位妇人交头接耳:“半个多月,那不是他。”
“走失案好像是七天前的事?”
“嗯,差不多七八天。”
“既如此……”小吏听闻施滢姑娘又见义勇为救了人,心生佩服,但有外人在,他不好表现得太过明显,只清清嗓对妇人说:“这下你们放心了。”
闹了一场误会,妇人们面露尴尬,连忙找借口臊眉搭眼携手离去。
小吏则朝阿滢拱了拱手。
“施姑娘高义,尹某敬佩。”
原来小吏的父亲十数年前失足坠江,当时江上岸边有不少人,但因他父亲脾气差,惹人嫌,竟无一人出手相救,令他心寒不已。
阿滢诧异地睁大了眼睛。
她不擅长安慰人,好在小吏丧父已有多年不需要安慰,他很快进入正题。“施姑娘,我这人办事一码归一码,虽敬佩你侠肝义胆,但既然听说了这位郎君并非本县人士,那我肯定要公事公办。”
“你放心,并非把郎君带走,而是……”小吏话茬一顿,来了有一刻钟他已感受到面前两人的关系意外的亲密,对此他不好过多评价,“我可以帮郎君申请流民入籍,官府鼓励流民垦荒或做工,你看看要为郎君担保吗?”
考虑到阿滢年纪尚轻,或许识人不清,小吏善意提醒道:“倘若郎君日后犯事,施姑娘你作为保人,是要连坐的,还请三思。”
阿滢回头看了十七一眼。
随后几乎是不作他想,告诉小吏:“我可以为他担保。”
小吏沉默几息,“好,请教郎君的姓名、年龄。”
这可把阿滢问住了。
“我有给他起名来着。”阿滢说着,转头问十七,“你跟我姓好吗?我姓施,户籍上你就叫施十七。”
十七焉有不同意的,他点头,“一切依你。”
于是阿滢又和小吏讨论到底是把他记成十九岁好,还是二十岁。因为本朝设有丁口簿籍,二十岁至五十九岁的男丁是会被摊派差役和丁税的。十七既已失忆,那年龄的填写上是可以做一做文章的。
最终敲定,记成十八,反正十七生得年轻,能晚两年交税服役就晚两年。
阿滢对这些可以说是一窍不通,多亏小吏提点。她是由衷感谢,送礼也很大方,包了块腊肉,又把自己褡裢里的一口袋鱼松取出来,悉数赠予对方。
小吏哪里肯收。
两人推据拉扯的同时,十七的目光落在那只羊皮小口袋上。
鱼松,他没听过,亦没见过。阿滢随身放的,说明很重要,或者她喜欢吃。
如此之物,就这样赠予生人吗……
又想到对方称阿滢为施姑娘。
阿滢从未对他说过姓氏……
“十七?十七?发什么愣。”
十七回过神,见阿滢踮着脚把腊肉挂回去,他个子高,不用踮脚就能做到,于是伸手帮她。
只是,小吏没收腊肉,收了鱼松?
十七挂好腊肉之后环顾一圈,见褡裢敞开的模样和刚才如出一辙,心下一涩。
那人果然收了鱼松,连同羊皮小口袋。连吃带拿,他怎么好意思的?还有当吏的样子吗?
“好了,我来教你蒸米饭。”阿滢并未察觉十七的异样,自顾自淘米,另嘱咐十七拿两根萝卜出来。
“嗯。”
十七这回不应“好”,只应了“嗯”。
可惜阿滢仍未察觉。
风鸡和瑶柱都是干货,经过泡发,焕发出一层明亮的光泽,拿它们炖煮,增香添味不说,还丰富了口感。
关于干货的泡发,阿滢都是从赵婆婆那儿学来的,这不妨碍她当作自己的学识,传授给十七。
她喜欢看他崇拜的眼神。
十七忽然问:“不用放盐?”
“先不放。”阿滢回过神,指着大卸八块的风鸡和江瑶柱说:“它们都自带咸味,即使泡了很久,也还是有盐分,而萝卜特别能吸汁,要是我们另外再加盐,多半会咸得发齁。”
她笑着回头:“我们俩口味都不重。”
“嗯,我们俩口味都不重。”十七下意识跟着重复一遍。只不过他的重音落在“我们俩”。
白萝卜十七吃过,那时阿滢拿来切丝和鱼脍拌在一起,这回则切大块炖煮在汤里,十七举一反三发问,还有没有别的吃法。
阿滢说当然了,“剁碎,与肉末一起捣成馅,包包子或者馄饨都很合适,只是要注意白萝卜很能出汁;还有就是腌成酱菜,要是我阿娘在,你就有口福了,阿娘腌的萝卜最为爽口,而且会放酸梅哦。”
讲起吃的门道,阿滢一时间停不下来,转眼讲到萝卜粥还能治消渴。
十七则静静听着,偶尔侧目看一看她。
或许是生长在山清水秀之间的缘故,阿滢的眸子生得格外灵动,性子也爽利。她风风火火的做事风格,更是让人忍不
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