首都星议会开启在即,中心区一派如火如荼的热闹景象。
然而,在世家、权贵们关心的要是之外,首都星远郊区,一片新工厂区悄无声息地建起。
D级基因者艾路从AI公共交通车上跳下来——她没钱买车票,是扒着悬浮车后的货运厢架来到这里的。
这行为很危险,毕竟悬浮车行驶在高空航道,车外寒冷、低氧,很容易闹出人命,但艾路实在没有别的方式跨区同行。
艾路的家在半地下,说得好听些,是联邦的“免费”住房。
这些建筑通常年久失修,没有物业,联邦也并不提供电、水和阳光。但心灵手巧的原住民们并不困扰,依靠地表建筑的排废管道,接出了一条属于他们的供能线路。
不算稳定的二手电、过滤水,每天浮空岛飘走时落下来的几分钟阳光……这就是艾路拥有的全部。
不过,日子总在慢慢变好。
作为beta,即使基因等级只有D,艾路仍能在地表找到工作。毕竟她没有发热期,也没有alpha和omega享有的婚假、生育假,有时甚至还比C25的两者有竞争力。
虽然生活条件一般,但艾路仍旧很乐观。没什么比回到家,和家人幸福地坐在一起,观看新闻赛事更有趣的事了。
赛事里,那些军部高新技术、炫酷的机甲和战术,总让艾路为止目眩神迷。
可惜她没能考上军校,大概这辈子都不会有摸到军用机甲的机会。不过也说不定,艾路总觉得,自己之综合评级D,是因为她总喝临期/过期营养剂,如果青春期营养跟得上,她还能更强壮一些。
艾路觉得自己还算聪明,她的直属上级也总夸赞她“听得懂话”,会酌情分给她些复杂工作。
比如将调整货物运输、将东西分类……不过艾路最喜欢的还是操控平台机械臂,接受指令,根据指令的优先程度移动机械臂的位置。
这也算是一种操作机甲,虽然只有几个按键——但艾路时常想象自己如何运筹帷幄、统帅江山,就像每个女孩小时候会幻想的那样。
当然,艾路的生活中也存在一些小烦恼。
比如上级的上级总更换,每个新领导来,都会气势汹汹地安排一堆莫名其妙的任务。
每当接收到那些离谱繁琐的无用通知,艾路就会和上级一起叹气。而在半年前,上级悄悄递给她一管粉色针剂。
这东西是近几年流行起来的,听说来自于首都星星卫。
那些背井离乡者手里总会有好东西——恒昼城常年刮着没有规律可循的地表风暴,朝不保夕的生活,让前去淘金的人们敢于尝试一切新鲜事物。
在潮汐锁定的卫星背面,恒夜城纸醉金迷,以死搏命、挣到大笔快钱的离乡者,在这里将手中的佣金挥霍。
治疗疾病、减缓痛苦、提升基因等级……这种神奇的粉色药剂能治疗你能想象的一切,当然,也要付出一些小小的代价:大概有十分之一的人,会在注射后爆体而亡、变成傻子,又或者长出奇怪肢体、融化成一滩看不出形状的东西。
首都星卫上,人们称它为“好运轮盘”,而那些得到药剂好处的人,亲切地称呼它为——“同饮”。
按照市场情况,哪怕“治疗”的几率再低,只要这药物真的能逆天改命,它就会被勾兑、被稀释到不能再稀释,最后才能用一个天价,落在艾路这样的人手里。
但“同饮”的情况,有些微妙不同。
首先,这药物几乎是源源不断地供给,卫星上那些囤货的贩子根本没机会出手;
其次,得到药剂好处的同饮者们,奇异地、心照不宣地推动它的传播——就像艾路的直属上级一样。
艾路拿到针剂的时候,纠结了很久。
机会总是留给有准备的人,如果注射同饮,她可能有机会提升基因等级、找到更好的工作,带领全家走向幸福。
但也有可能,她会直接死亡,失去现在的一切。
艾路看着那支针剂,又一次将它小心翼翼地放回包内。
她照常打工、回家照顾姐妹。手里的工作不停,大脑却想象了很多可能,不停地模拟利弊。
命运提供了两条分岔路口,而她迟迟不能迈步向前。
——但是,一天七分钟的阳光太短了。
有一天,艾路赶回家,全家人像之前一样,在太阳来临前搬着凳子挤在窄窄的阳台上,笑闹着期待着光线从缝隙中透来的一瞬间。
暖洋洋的温度,一寸一寸地从孩子们洋溢笑容的脸颊走到手臂——七分钟,还来不及彻底享受,阳光就重新被上空的浮空岛遮蔽。
如果是十分钟就好了。
艾路看着孩子们笑容下的依依不舍,即使在最幸福的时刻,她们眼中仍有挥之不去的忧虑,本能地计算着幸福有多少剩余。
艾路回到房间。
她看着那粉色针剂,将它注射进体内。
艾路是幸运的,她没有失败,而是获得了更短的睡眠时间、更充沛的精力,甚至连基因等级也有所提高,隐隐有突破的趋势。
跟其他同饮者一样,艾路开始期待得到更多的粉色药剂。
只是药剂发布者神出鬼没,有时是免费发放,有时需要完成任务,艾路加入了同饮者的联络群,做一些小事——
比如在某个时间对路人说某句话,又或者在上班时离岗久些。又或者将物品递送到某个地点……
这药剂的背后,有人在利用什么。
艾路从未离开自己出生的这片街区,但她隐隐意识到,自己或许成为了某些链条上的一环——足够微小,所以毫不起眼。
艾路很快成为了小组长,她没有去更新基因检测结果,仍旧不能驾驶工业机甲——那个开机甲的梦,似乎在她越来越近时,开始渐渐散去了。
艾路想,她应该是在等待什么的。
但等来的只有一天天流逝的时间,有时候她白天出门,晚上回家,却记不起一天做了什么。
她攒了很多同饮,但每次注射,脑海越来越清明的同时,她也跟温馨温暖的家庭生活,开始有了层薄薄的隔阂。
日子在越来越好吗?可是,这似乎并不是她想要的。
直到数月之前——所有的同饮者,当然也包括她——听到了那个来自脑海中的呼唤。
那个声音很轻,带着试探和不确定,却让众人本能地想靠近、信任和依赖。
他问:“能听到吗,你们在哪儿?”
他说:“我是裴清初。”
艾路从没听过这个声音,但声音回荡在脑中时,她的心就像是飘荡的蒲公英终于落进了地里。
——这就是她一直在等的东西。
那个自称裴清初的人,邀
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