捏紧的拳头被人轻轻握住，冯少媚猛然回过神，才发觉自己已经僵坐良久。
抬头撞上薛阿乙看来的眼睛，她缓缓呼出一口气，松弛紧绷的身躯，薛阿乙适时松开握住她的手。
虬髯汉咂摸咂摸嘴巴，他是个爱讲话的，尚自意犹未尽，正欲继续谈论江湖轶事，冯少媚端起笑开口打断：“你们爷儿俩可别光顾着侃大山，外面都快日上三竿，再蹉跎下去可要误了正事儿。”
虬髯汉探头往窗外瞧，“嘿哟”一声：“还真是。”
进食肆前天边尚只漏出一线曙光，这会儿鸭蛋黄似的半枚太阳已浮出地面，把天壳子照得一片黄澄澄。前阵子落黄梅雨时聚拢的蔽日乌云散了个干净，今儿天明媚得很，刺辣辣的阳光铺洒下来。
虬髯汉一迭声告罪：“瞧我这嘴碎的毛病，险些耽搁了二位的要紧事，该打该打。先前小兄弟问的什么？”不等薛阿乙答话，虬髯汉就记起来了：“药铺？”
薛阿乙应是：“赶路匆忙不慎跌了跤，去药铺抓些跌打药。”
虬髯汉扭身攀着椅背往东指：“铜雀街上就有一间陈记药铺，在双龙巷朝南百来步的马家巷里头，门前挂块鸭黄色幌子的就是，掌柜的是个老实人，不宰客。”
薛阿乙拱手：“多谢兄台指点迷津。”
这桩生意做得主宾尽欢，虬髯汉笑着摆手：“小兄弟客气了。”
薛阿乙和冯少媚走出食肆时，正撞上无涯宗四人也结账离开，冯少媚侧过半边脸，薛阿乙顺势倾过身，不动声色遮挡住女人的身形。
这趟出来为的是与人应酬，是以冯少媚没有戴上幕篱遮面，谁料远在开封都会遇上无涯宗弟子。
相安无事错开，分道扬镳。
那对外乡男女走后，虬髯汉没有离开茶肆，切糕不够饱肚皮，又叫了碗羊肉烩面。
正垂头抠弄桌案上翘起的木刺，头顶罩来一片阴影，虬髯汉还道是堂倌儿送菜上来，笑着抬起头：“小二哥，你们这儿的厨子手脚是越发麻溜了……”
看清脸一愣，竟是方才那四名无涯宗弟子去而复返。
为首的癞头胖子扶了扶挂在腰间的弯刀，拔出鞘半寸，漏出一线寒光。刀鞘挂在弯刀上点了点虬髯汉对面的两把椅子：“先前坐这儿的那两人是你朋友？”
虬髯汉盯着刀柄和刀鞘间露出的锋利刀刃，冷汗滚落在手心：“侠士说笑了，素不相识之人，机缘巧合做一桩生意罢了。”
刀刃仍半露在外面，癞头胖子回头和师兄弟对视一眼：“你可知他们的去处？”
原就是有奶便是娘的贪生之辈，虬髯汉一股脑儿吐露出来。
“喀嚓”一声收刀入鞘，不等虬髯汉松口气，又听癞头胖子问：“那女子可是个美人儿？”
虬髯汉点头。
“这就好，省得白忙活一场。”癞头胖子朝他安抚一笑，解释道，“瞧见咱们师兄弟几个就卯足劲儿把头往外撇，男的还把女的护得紧，正要逮住问上一问蹿进小巷不见影了——我倒要瞧瞧那女人生得如何国色天香。”
道理讲得拗口且破绽百出，不过是垂涎美色罢了。
虬髯汉不想不问，只一个劲儿点头附和。
待无涯宗四人走后，他瘫软在椅子里，浑身衣物被冷汗浸透，湿哒哒粘在身上。虬髯汉白着脸喘气，豆大汗珠从额头滚落，蠕动着嘴唇喃喃：“侠士……武林魁首……哈哈！什么江湖好汉，不过地痞流氓！”
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陈记药铺门前竹竿上挂的鸭黄色幌子很鲜亮，一眼就能望见。幌子随风猎猎作响，卷成一团又舒展开来，被风吹起又垂落。
薛阿乙从袖囊里摸出碎银，回头问冯少媚：“再来一帖金疮药应当差不多了吧？”
冯少媚应声，她的伤快好了。
薛阿乙捏着银子走进陈记药铺，虬髯汉讲的实话，掌柜给出的价钱再公道不过。抓好药，掌柜用桑皮纸包好拿给薛阿乙，他数好铜板递上去。
冯少媚没有进去，候在药铺外。
薛阿乙出来把药包递给她，冯少媚接过来和放莲花酥的油纸包一并拎在右手里。
虬髯汉算得靠谱，他们出了马家巷在铜雀街上朝北走百来步，果真瞧见有卖酒老叟在巷口吆喝。薛阿乙上前一问，此地正是双龙巷。
数到第三栋屋子，是座一进的四合小院。
冯少媚上前拎起铜铸兽面门环朝下扣了扣，发出两声清脆的敲击声。不多时里头传来细碎的脚步声，门上敞开条缝隙，露出半张容色明艳的年轻女子面庞。
她和冯少媚对上视线，二女皆是一愣。
使力推开厚重的门扇，明艳女子示意冯少媚和薛阿乙进来：“来送那柄九环刀的？怎么来的这般迟，我都翘首以盼好几日了，还道是路上出了事。”
明艳女子和冯少媚年龄相仿，同为王府死士，早两年被江都王遣来开封以便与张家互通有无，这座宅子正是张家给她安排的住处。
冯少媚跟着走进院落：“是出了变故，太子遣人追杀，是以耽搁了些时日。”
“消息泄露了？”明艳女子一惊，立时转过弯来，“王爷身边埋了太子的耳目。”
此处不是谈话的地方，明艳女子打住不再多言，领着冯少媚和薛阿乙穿过院落往正房去。
只见一名穿藏蓝儒衫的干瘦老叟在堂上正襟危坐，闻声站起来，不卑不亢躬身行礼：“吴某见过江都王爷驾前二位义士。”
明艳女子向冯少媚和薛阿乙介绍：“这位是张府吴管事，受张丞相之命前来接应九环刀。”
薛阿乙弯腰把背上刀匣搁落在地，捧出九环刀交给吴管事。
寒暄过几句，吴管事回张府通报。
听见门扇重重合上之声，冯少媚这才朝明艳女子露出笑：“杏儿，没成想竟会在这儿碰见你，好一段时日未闻音信，还道是到黄泉底下享福去了。”
他乡遇故知，自来是一桩欢喜事。
霍杏儿垮下先前端起的庄重神情，朝冯少媚翻了个白眼：“就你最会埋汰我，哪像你是得王爷垂青爱护的下属，咱们这等小卒子自是哪里缺哪里搬。”
思及虬髯汉所说无涯宗近
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