萧晏清从陆府离开前，连甩了陆晃四个巴掌。巴掌打在脸上倒是不疼，打在心上却是掌掌留痕。
陆晃是有点后悔跟公主呛声的，只是她忽然问起齐泽的来意，他本能想维护一下自己的脸面。后面一句跟着一句，竟闹到了难以收场的地步。
他心里正闷，张妈妈传话，老夫人让他去一趟。
“祖母。”锦华堂里陆元朗躬身一拜，坐到了陆老夫人身边。
“方才的事，我都听说了。”陆老夫人指尖缓缓拨着一串沉香木念珠，“让元朗在公主那吃些苦头，磨磨性子，不必管他。”
园子里的那场闹剧，离得锦华堂如此近，陆老夫人应当在自己正巧看到之前，就已经有所耳闻了，但她一直没有露面。
“祖母……”陆晃嘴唇动了动。
“晃儿，你不该同公主那般说话。”
陆晃憋着一口气：“我只是有些气不过，她拿陆府来威胁人。”
“她是公主，”陆老夫人将念珠轻轻搁在身旁的案几上，转过身看着孙子，“天家贵女，受了委屈，不会娇滴滴地哭，她疾言厉色，是在维护自己和皇家的尊严。但这不代表，她不难过，她不需要身边人的体谅和支持。”
“如果能心平气和地说话，这世上有谁愿意翻脸？”陆老夫人叹了口气，“元朗今日行事离谱，你也好不到哪里去！她拿陆府威胁？她若真要动陆府，还带着礼物来看我作甚？”
陆晃像被刺了一下，头低下去。
陆老夫人语重心长：“晃儿，夫妻不是这么个做法。公主性子硬，你再硬碰硬，到头来只能两败俱伤。祖母言尽于此，你回去，好好琢磨琢磨吧。”陆老夫人拍了拍陆晃的手。
陆晃停顿片刻，起身揖了一礼，道：“孙儿告退。”
老夫人望着那离去的身影，良久，才极轻地摇了摇头。有些道理，人教人或许教不会，但事教人一教就会，只是，势必要付出更大的代价。但愿，他们走不到那一步。
日头从东走到西，陆晃刚在大皇子萧玉礼那商谈结束。马车没走多久，府里便有消息至，周穆打开看了眼，递给陆晃。
“陈安一直未回府？”
周穆道：“今日公主车驾出了问题，陆府接送殿下的安车，由陈安驭马。按说应当早就归府复命了，可如今，一人一车，皆杳无音讯。”
“许是她把人留在公主府上另有他用。”陆晃低声说着，指尖有一下没一下地敲着腿。
他忽然想起萧晏清带走陆元朗时，同他说的话——
那要看陆将军的秘密，够不够换你贤侄的命。本宫在府上，恭候大驾。
当时他未细思，如今和着陈安未归的消息一琢磨，似乎品出了些滋味。
陆晃拍了拍车壁，道了声：“去公主府。”
一进府门，陆晃便问：“殿下在哪？”
下人并未答话。
齐泽这时不知从哪冒了出来，“来啦？”他熟稔地拍拍陆晃肩膀，“你去承光殿看看吧，你侄子，从被带回来就一直在那跪着呢。”
今日公主府上，格外不同。原本他在公主府也是来去自如，现下却在承光殿殿门外被拦了下来，拦住他们的，不是寻常护院，而是卫率兵。
“将军见谅，进殿需缴械。”
“之前可没这个规矩！”周穆反驳道。
可门口立着的几个卫率兵连一个眼神都没给他们。
“周穆，照做就是。”陆晃解下腰间的刀，递了过去，周穆见状只好照做。
“小叔！”
等二人走进院里，陆元朗瞧见陆晃来了，脸上浮起欣喜之色，以为陆晃是来接他的。
“你老实跪着！”陆晃呵斥道，“我真是对你疏于管教，才让你变成这服德行！”
“小叔。”陆元朗瘪瘪嘴，话音里带了委屈。
陆晃有些恨铁不成钢，不知是对陆元朗，还是对自己。他狠狠点了一下陆元朗的脑袋，道：“你知不知道，你今天所作所为，若是换成别人，早就没命了。”
“那换成陆将军，如何？”一个清冷的女声自身后响起。
两列卫率兵开道，萧晏清一席红裙款款而来，堕马髻上雀鸟爵口衔金步摇，一步一摇曳。她下颌微抬，扫视着二人。
“陈安至今未归府，与殿下有关吗？”
萧晏清未答，打量了陆晃一会儿，忽然轻笑一声，剜了个白眼。转头朝彭青说：“请将军进殿说话。”
卫率兵动，两个人压住陆元朗，其余人围拢至陆晃和周穆身旁，彭青冷声道：“请吧，将军。”
原是为这一刻，收他们二人的兵器。
周穆看向陆晃，陆晃倒是冷静的很，抬脚便要往殿里头走。
“小叔！殿下！”陆元朗试图挣扎，却被摁得死死的不能动弹。
“陆元朗，你小叔说得对，”萧晏清朝陆元朗的方向上了一步，“你现在还活着，是因为你是陆晃的侄子。但很不幸，你小叔已经彻底得罪了本宫，所以你陆家如今，跟‘别人’也没什么两样，”她略微一顿，弯腰拍了拍陆元朗的脑袋，声音冰冷，“今晚，本宫不介意让你们陆家上下，地府团聚。”
说罢她挥袖转身，朝承光殿里去，路过陆晃时，说了句“跟上”。
陆晃未动，凝望着萧晏清的背影。织金绮裁制的红裙在西下的日光里泛起一层金光，随着她的步子如水波般潋滟。那圈光点由多到少，由亮变暗，直至她停在门前，门檐阴影覆下，将她整个人吞没成一道修长而模糊的剪影。
她在门前缓缓转身，陆晃这才踏着她行过的路，跟上前去。
“陈安是不是在殿下这儿。”
“是如何，不是又如何，左右一个车马仆罢了，这么劳动将军？”萧晏清倚上榻，拿起茶碗饮了一口。
“公主府又不缺车马仆，殿下放他回府吧。”
“陆将军，这就没意思了。”萧晏清收敛笑意，端坐起身，眼中冷意四溢。
这一刻，陆晃彻底明白，公主对陈安的身份，了如指掌，她在等他主动交代，这所谓的“秘密”。
“陈安原是弘农杨氏旁支，杨德安，从前是金吾卫下郎中，负责过椒房殿的值守。”
萧晏清双臂交叠：“说点本宫不知道的。”
“殿下在查，六皇子之死，对吗？”
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