初夏时分的太阳还不算烤人，鸣蝉就已经迫不及待叫起来。牛车压在夯实的土路上，不够平整的地面颠簸得轴承咯吱咯吱响。
打前头的人紧了紧手中缰绳，叫拉车的牛走慢些。车上的东西不重，但属实金贵，里三层外三层固定好，可不能在路上被磕碰坏。
进入公主巷，脚下变成坚实的石板路，石砖缝隙打扫得干干净净，一颗硌脚的小石子都没有。拉车的人松口气，拽上缰绳加快步伐。跟车的小厮紧紧围在牛车两边，小心翼翼扶住车上一个竖立的木箱。
这里原不叫公主巷，因为路旁有棵上百年的大柳树，当地人一般称此处为柳树底。只是后来有贵人在此定居，柳树底叫着不恭敬，这才改称公主巷。
公主巷里只有一户人家，朱漆大门紧闭，上面高悬着描金的“卫府”匾额。
管事的顶着大太阳跟着车走了一路，正热得口干舌燥，催着赶车的人快些，早点将东西送到，也能早点讨杯茶喝。
几名小厮低头垂目，只盯着车上的箱笼木盒，跟着管事的一步不停从关闭的大门前走过，多绕一段距离，来到一处小偏门。
大门处安静，侧门处却热闹，各类车马竟排起队，一时半会儿还轮不到他们。管事的用手扇着风，踮脚探头向前看，估量着还有多久能排到他。
也是巧，一名已经换上清凉夏衫的女子正摇着小扇出门探看，恰瞧着管事的在张望，她脚下一转，挂上笑意就向管事走来。
“吴大管事来了，瞧我，早知大管事今日来，我该叫人迎上一迎的。”离牛车还有几步远，女子就先高声招呼起来。
女子约莫十八九岁，生得一张圆脸，看着娃气，很是娇憨可爱。她人年少，吴管事却不敢怠慢，忙上前一步拱手一礼：“是我不请自来，未及通传，怎好劳宫官远迎。”
那女子笑呵呵与吴管事回礼，叫上吴管事往里去：“日头底下怎好站人，大管事快随我进去歇歇脚喝杯茶水。”
“这……”吴管事假作犹豫，扭身指向车中的木箱，“多谢宫官好意，只是我本为此物而来，哪能空撂下主家所托自去吃茶。”
女子见吴管事这样说，不甚在意，什么方便不方便的，不过都是客套，拐弯抹角提点一句车上东西贵重罢了。
她用小扇遥遥点向牛车，执意请吴管事先进府中歇息：“青天白日的，左右又无泼皮人家，许多人看着，能出什么差错？大管事既来了，就没有在外面候着的道理，叫县主知道，该骂我不周到了。”
吴管事见状也不再推辞，跟着女子越过正在等候的车马往府中去。
外面候着的管事掌柜不只他一人，其他随车的人瞧见，都好奇看来。吴管事目不斜视，埋头跟在女子身后走。
那么多人，偏偏只有他能被请到府中坐，全依仗他的主家。吴管事的主家姓卫，正是这府中朱门上提着的“卫”。青州卫氏是大族，虽比不得四姓，称一声豪强也算相当。如今公主巷里住的那位与卫家是正经血脉至亲，然而就连卫家自己也不敢把公主巷当作自家地界，仅与里面那位按礼节来往，平日无事甚少来打扰。
吴大管事是卫家现任家主身边的人，去到那些旁支宅上也是要被迎作上客的，独独来此处时连正门都不曾走过一次。
想到木箱里的东西，吴大管事暗暗叹气，这样稀罕的物件，家主眼都不眨地就送来，真是舍得。
过了晌午，日头开始偏西，地上晒了一天的热气泛上来，格外蒸人。闷热的天儿闹得夏蝉也歇不住，嗞儿哇叫个不停。
圆脸女子用小扇挑起门上的珠帘，一猫身钻进屋内。
屋里要比外头凉爽得多，两个冰釜摆在角落，源源不断地吐着凉气儿。
再拨开软绡，进到里间，一名披着薄纱大袖衫的女子正依靠在榻上，春水一样的眼睛半阖不阖，半截嫩藕似的手臂从大袖衫中滑出来，白生生的搭在艳丽的织锦靠枕上，一副似睡非睡的慵懒模样。
青州虽比不得江南温润缱绻，好在四季分明也算有趣，绿夏银冬里，也能养得水一般娇嫩的女娘。
圆脸女子含笑悄步上前，轻轻为榻上人扇风。
感受到有微风拂过，卫理理睁开眼，朦朦胧胧朝旁边看去。她身边的侍女桃桃收起小扇，浅浅行个福礼，低声唤她：“县主。”
当今圣上姓符，论起来卫理理并非宗女。她的母亲是太祖所出定安大长公主，父亲出身青州卫氏，那年入京叫公主瞧中，召做驸马。定安大长公主体弱，京都气候干燥多尘，并不宜她休养，故而她多在洛阳长住，婚后则干脆与驸马一同回青州定居。
后来公主病故，太祖一来感怀病逝的女儿，二来为安抚卫驸马，破例赐封尚在襁褓的卫理理为县主。便到如今，朝中也只有她这一位异姓县主。
四年前传来卫驸马身亡的消息后，卫理理就一人独居在这诺大的卫府中。
她缓缓撑起身，询问道：“都清点好了？”
临近她生辰，青州的乡绅官员们多少都得表示一番。
别的都没什么打紧的，东家的鱼西家的酒，一点小礼，表表心意，桃桃只拣要紧的说：“头晌儿卫家差人来过，来的是吴大管事。我推说天热人懒，县主还未起，没叫他来见礼。”
卫理理其实早就起了，只是过晌后犯懒，这才倚着榻打瞌睡。对桃桃擅作主张她没说什么，她身上穿得薄，若要见外客，还得重新梳妆，打发了也好，省下折腾。
桃桃却不是要说这个，她继续回道：“卫家除了往年的定礼，还额外送来一株二尺高的珊瑚。”
形似枝柯的珊瑚皆来自狮子国，本就难得，飘洋过海更是不易，二尺高的珊瑚树已十分贵重，难怪桃桃要特意来回禀。
卫理理越想越好笑：“卫家家主也是妙人，我又不是过什么古稀耄耋大寿，也值得他送这样华贵的礼。”
桃桃哪里会知晓卫家的用意，只随口应和着“卫家重礼”。
卫家确实很看重礼节，卫理理从前不认得任何一位卫氏族人，长居青州后与卫家也往来甚少，至今除了家主和几名族老，卫理理也记不得其他卫姓人。饶是如此，卫家送来府上的节礼一样不落，回回按时送到。
不去理会卫家的小心思，卫理理抬眼看向桃桃：“还有事？”
桃桃从怀中掏出一笺封，双手呈上：“新泰郡王也差人送贺礼来。”
新泰郡王现今在淄州，与青州相邻，论身份他与卫理理是表兄妹，他送礼为她贺生辰也不足为奇。
卫理理有些疑惑地接过信笺，见是一封花草笺，浅粉洒金的底，描着几朵芍药和两只蝴蝶。
“这是什么？”笺上没有落款，卫理理边问边拆开。
“是新泰郡王送来的，点名要县主亲启。”
卫理理捏出里面的信纸，皱着眉头展开。新泰郡王与她素无交集，有什么事需要这样遮遮掩掩地告知，莫不是朝中……
她将信上内容快速浏览一遍，开头是写恭贺佳辰的官话，后面越写越不成体统，直言贱民杂种粗俗不堪，难以与她相配，若卫理理孤枕难眠，新泰郡王自言可为她暖衾。
什么荒唐话！卫理理将信纸撇在榻上。
新泰郡王浑名在外，过手的美人不知几何，与几位表妹义妹拉扯不清。他跟那些姑姑嫂嫂的艳闻卫理理听都懒得多听，却没想到他能把主意打到自己身上。
再怎么说她也是有夫婿的，新泰郡王真是叫色心冲昏头，什么话都敢说出口。
卫理理瞥向摊在榻上的信纸，“贱民杂种”几个字刺得她眼睛生疼。
新泰郡王说的贱民杂种，就是卫理理名义上的夫君，如今任
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