至于大昭为何要让苏玉珏赴京代替沈烬执行任务，则是因为两人的父皇忽然病重，又恰逢大皇子失踪。
依照皇室规矩，不让百姓担忧，排行第二的沈烬必须回朝履行皇子职责。
待苏玉珏在京中站稳脚跟那时，便是沈烬归朝之日。
与两人商讨好计划，原本严肃的顾凌立即变了神色，为了消除兄弟二人之间的矛盾，笑得灿烂的顾凌再次搭上苏玉珏的肩，开口道，“小珏初次进京，对大启的风俗肯定还不熟悉，不如跟着我去风……戏楼好好体验一番？”
如今有了婚约，风月楼那样的场所顾凌自是不愿再去，但为了不违背自己纨绔公子的人设，顾凌对苏玉珏邀请道。
苏玉珏外表长得风流，内里却是守本分得很，不然今早也不会有那般大的反应，推开顾凌靠在他身上的臂膀，苏玉珏拒绝道，“戏楼那那样的好地方我可无福享受，殿下还是带着那位大人前去吧。”
“毕竟那位大人看着可不像是会挑剔的人物。”
仰头朝沈烬的方向示意，苏玉珏环抱双臂，话中带刺地说道。
空气再次凝滞，无奈的顾凌只能推搡着将不情愿的苏玉珏带出密室。
在换好服饰后，怀揣着各自心事的两人回到沈府。
“女儿拜见嫡母。”
在沈柔嘉回府的第一时间，听到府中小厮禀报的苏晚云当即派人将沈柔嘉叫到了怡红院。
“嗯。”轻嗯一声以示回应，眼下苏晚云也没有了在沈柔嘉面前办成慈母的必要，慢悠悠将茶杯中温热的茶水的送入口中，直至杯中茶水见底，苏晚云这才恍然大悟一般对着沈柔嘉开口道，“瞧我这记性，怎么就忘了你还跪着，起来吧。”
“多谢嫡母。”
得到苏晚云的允许，跪在地上的沈柔嘉缓缓起身道。
“今日我找你来是想与你商议一下，你的婚事。”
如今沈柔嘉对她，对他们沈家已经无半分用武之地，苏晚云自然也不想平白养着这位庶女。
当年程凌雪趁她怀孕期间不知廉耻地爬上了沈慕庭的床继而导致她难产险些一尸两命的事，苏晚云一直铭记在心中一刻也不敢忘。
时至今日，想到此事的苏晚云依旧还是恨得咬牙切齿。
“我远房家的侄子尚未婚配，若我将你许配给他，你意下如何？”扯出帕子擦干嘴巴，苏晚云居高临下地说道。
出乎意料的是，还未等苏晚云再多费口舌对沈柔嘉威逼利诱，沈柔嘉竟一口将此事应了下来。
“此事全凭嫡母做主，女儿绝无半句怨言。”
苏晚云轻挑眉，似是有些不可置信，不过不管沈柔嘉怎样回答，接过终究是如了她的意。
懒得再与沈柔嘉应付，苏晚云慵懒地摆了摆手，随即对着沈柔嘉说道，“也好，正巧我也乏了，你且回去吧。”
乖巧应下苏晚云的话，沈柔嘉转身毫无表情地离去。
夜幕降临，沈柔嘉被暴怒的沈烬如同轻羽一般扛起在肩上，将沈柔嘉的捶打抗拒视作无物的沈烬一把将其扔在床榻之上，随即便开始猛烈撕扯今日他亲自为沈柔嘉穿上的衣物。
被撕扯衣衫的沈柔嘉奋力挣扎着，终于，沈柔嘉在沈烬的猛烈进攻中得到一丝喘息。
“别碰我！”
毫不犹豫将空出的手挥出，沈柔嘉继而怒喊道，这一叫喊甚至使得沈柔嘉的喉咙有些发痛。
趁着沈烬愣住的间隙，沈柔嘉连忙拉过被褥捂住坦露的皮肤眼神警惕地盯着沈烬。
被沈柔嘉盯得心中发痛的沈烬仍是嘴硬道，“你想嫁人？怎么？是我一个人不能满足你？”
伸出手将沈柔嘉的手腕握进掌心，力道大得仿佛是要将沈柔嘉揉进骨血，沈烬睫毛微压，眸光骤然一敛，随即凑到沈柔嘉身前略带威胁地一字一句开口道，“沈柔嘉，你别逼我。”
不顾手腕骨折的风险，沈柔嘉目光坚定地将手腕从沈烬的手中抽出，随即用略带沙哑的嗓音开口道，
“沈烬，自古以来婚姻大事都由父母做主，苏晚云让我嫁，身为女儿，我除了接受外，没有其他选择。”
敏锐觉察出沈柔嘉话中之意，沈烬冷笑一声，故意不按沈柔嘉预期的泄愤似地咬上沈柔嘉的唇瓣厮磨。
扣住沈柔嘉的下颌不让闪躲，香津浓滑在缠绕的舌间摩挲，待沈烬退出，两人舌尖上的银丝还在若隐若现地闪着光。
粗重的呼吸喘出来的滚烫气息围绕在两人之间，仰起头审视沈柔嘉因缺氧而有些涣散的神情，沈烬冷声开口道，“你有什么资格跟我谈条件？”
就在这时，沈柔嘉像是有预谋一般，猛地抽出发间的发簪飞速抵住自己喉咙，目光一眨不眨地关注着沈烬的神情不肯放过一丝异样，终于，沈柔嘉在沈烬脸上看到了她想看到的表情。
担忧与焦急。
不过转瞬，手中的发簪就被沈烬夺去，与此而来的，是比以往更为惨烈的报复。
第二日，整个院内都找不见沈柔嘉踪影的含笑焦急地正打算去报官，就在这时，李清找来向含笑解释沈柔嘉消失的缘由。
“原来是五爷带小姐出去散心了。”听到李清解释的含笑只是点了点头，却并未放下心地继续问道，“那我家小姐什么时候能回来呢？”
“待二小姐想开，自然就回来了。”
“我知晓了，多谢李侍卫。”含笑强行勾起笑颜，却有些失神道。
待李清走远，含笑强绷着精神才彻底松懈下来，抹掉眼中泛起的泪花，怎么什么苦事都被她家小姐遇上，内心悲哀地含笑无力地摇头，在用李清的说辞应付下玉枝后，含笑投身于打扫之中。
与此同时，沈烬在郊外置办的房产中，对外称是散心的沈柔嘉正全身止不住颤抖地躺在沈烬的卧室中，受尽磋磨。
“小姐，你可算回来了。”
时隔一月，沈柔嘉终于得以再次踏进沈府，第一时间注意到站在院外的自家小姐，含笑连忙上前道。
“小姐，奴婢告诉你一个好消息，大夫人先前与你提的婚事，不知怎地就此作罢，另外老爷还说，日后府中小姐的婚事都要按照长幼尊卑顺序来，不仅如此，若是小姐有满意的男子，还有要先经过家中长辈过目，如此，小姐便不必担忧大夫人会随意将您许配给他人了。”
“小姐外出时，府中还发生了几件趣事，小姐若是感兴趣，奴婢一一讲给小姐听。”
“小姐，我不知您今日归来，也没准备些什么，小姐想吃什么？奴婢去给小姐做来吃。”
自从见到沈柔嘉，含笑嘴巴叭叭地就从没合上过，只是仔细听还是能听出来含笑那藏在轻松表面下的悲伤。
“我不饿，你且将这几日的趣事讲与我听吧。”
身心俱疲的沈柔嘉抿嘴，想来想去还是不想辜负含笑用心的沈柔嘉开口道。
傍晚，宽大的浴桶内被花瓣铺满，沈柔嘉躺坐在浴桶中清洗着布满痕迹的身体，手指不自觉向后抚上左侧脊背，只见沈柔嘉原本洁净如雪的肌肤上被一朵盛放的红蔷薇替代，如同一滴坠落在雪地中的鲜血，格外动人心魄。
裹
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