自然，此中虚实，祝南枝不敢妄下论断。然而遍览酒客众说，只有一点确凿无疑——
朝堂上，文武百官明里暗里不合已久，非要争个主次，若此时说要调和持中，祝南枝只怕会落得个里外不是人的下场。
祝南枝璨璨苦笑。
这圣贤之道写在纸上看似两端有理，可落在实处，却浑然令人讨厌。
“依眼下情势，圣上此番将东部三郡悉数封予卫琢将军，算来淇阳卫氏一族门下已占有六镇，权势之盛在朝中颇有盖过左相之势。如此看来，圣上此举……莫非是有意抬举武官，以制衡朝局？”祝南枝蹙着眉喃喃道。
“制衡也好，恩宠也罢。”兰媖颔首，语气坚定，仿佛板上钉钉，不容置喙，“南枝，你大概别无选择。”
祝南枝迎上兰媖的目光，噤声不语，神情无半分起伏，仿佛早已洞悉了兰媖话中之意。
祝南枝以文试入宫，依宫中旧制——
新人初入，多先于六尚司中供职，任掌记、掌乐等职，官居八品。若才情卓绝，亦有破格擢入尚宫局，授正七品典记之职的可能。
若从正八品“掌”级做起，三年后经考核合格，可晋升为正七品“典”级，此后便各凭本事，再无定数。
譬如尚食局正七品“典膳”，职司御膳，若能创新肴馔，或于大宴之中应对得宜，可擢为正六品“司膳”。
尚宫局正六品“司记”，职掌文书，若能恪尽职守，案牍无错漏，可擢为正五品“尚宫”。
至于尚宫、尚仪二局中，职司文翰者，若能诗善文，则晋升更快。
当然，这些都是表面功夫，实际该当如何唯循六字——尽人事听天命。
且无论位列何职，皆为文官之途。
祝南枝如今入宫，往后便注定为文官一脉，纵使她无意针锋相对，可若是碰上了手握兵权的武将们，也免不了要受他们一阵冷嘲热讽。
武官凭甲胄争功，文官以笔墨立身，二者在宫中泾渭分明，势同水火，乃命途使然。
尽管早知会如此，可祝南枝却像是被下了蛊似的，不知在跟谁较劲，依旧决定要考官。
祝南枝唇线紧抿，齿关暗咬，右掌五指收拢，指尖在桌案上轻轻一叩，发出一声脆响，随即昂首，下颌微扬，沉声言道：
“古之先王，或以战争消耗以致民生凋敝者，暮年下《罪己诏》自省改过，或发动政变，以武功定天下。然，仅后者治以偃武修文之策，使得四夷臣服，政治清明。
如今我朝天下既定，治世当修文！理应效仿圣王，文治守成，若不以文控武，武将再掀起战乱，如何能够长治久安？”
言辞如行云流水，字字句句掷地有声。
祝南枝一气呵成，好不容易才将积郁在心中的未竟之言尽数说出，这才心安地长舒了一口气。
兰媖沉默半晌，眼神仿佛失了焦，脸上喜怒哀乐皆不见，看不出半点情绪。
不同于祝南枝做错功课时所见的皱眉、哼声、踱步，兰媖这副波澜不惊的样子才是她最怕看见的。
可祝南枝觉得自己这回没错。
不仅没错，她甚至觉得自己说得有理有据，字字珠玑。这话若是放在考场上，宫中最德高望重的曹尚宫见了，都恨不得捧起她的墨卷，当即将她封为八品典记。
管他什么文治武治，直接将此番言论奉为臻世之言也不为过。
“我这可是从《史记》中引来的……”祝南枝小声道。
听见这话，兰媖不禁嘴角上扬，噗嗤一声笑出了声，于是放下书卷，指腹轻落桌案，似有若无地扫了扫其上的尘埃，偏过头，看向祝南枝——
“行了，今日便到这吧。”兰媖默默收拾桌面，将书卷叠成一摞，抻了抻，随后抱在怀中，嘱咐道，“夜里早些歇息，这没几天就到考期了，别把身子熬坏了。”
祝南枝自以为逃过一劫，松了一口气，笑脸贴上兰媖，一边替她松乏手臂，一边道：
“是！媖娘子也辛苦，待会儿我让春桃给您送些解乏的吃食，是南馆的厨子近日研制的新品，清甜可口，今晨我特意带回来的，还新鲜着，媖娘定然喜欢！”
“我过午不食你是知道的。”兰媖往旁侧身，熟练躲开祝南枝献上的殷勤，蹙着眉抬眼看她，“说吧，有什么事？”
祝南枝的两只手悬在空中，随后立即虚握成拳，掩住嘴，用惊讶至极的语气叹道：
“媖娘居然会读心？不愧是平阳城第一才女，当真是令学生甘——”
“诶打住，”兰媖腾不出手，见祝南枝手上空空如也，便将怀中抱着的书卷一股脑塞进了她手中，随后拍了拍双手的灰，吩咐道，“先把这些书替我搬回房再说。”
“是！”
*
八年前，祝家举家迁来平阳。在祝添山未从商之前，祝家也因战乱同大多数人一样，过着流离失所的生活。
因此在祝南枝小时候，家中还不大富裕。直到后来祝添山囤积茶盐发家，攒下家底后，生意才势如破竹，越做越大。
兰媖是在祝南枝十二岁时，崔夫人执意为她延请的闺塾师。
从事闺塾师的人往往出身于书香门第，她们学识渊博，却因各种各样的原因迫不得已离开家乡，一边周游于天下，一边以教书为业，维持生活。
正因如此，塾师常常来无影去无踪，一位好的塾师可谓千金难求。
兰媖初次来府中时，崔夫人和祝老爷便奉其为上宾，不惜花重金聘请兰媖来府中授课，对其恭敬有加。
那日午后，骄阳高挂，异常刺眼。
祝南枝记得，自己当时偷偷躲在圆柱后边，窥见兰媖侧身倚着椅子扶手，正与爹娘在正堂攀谈。
可直至三人起身送别，她至始至终也未见兰媖笑过一次。
祝南枝当时年纪小，心中难免有些生怯，连声招呼都没敢打，只敢躲在门口怯生生地目送她离去。
光阴似箭，寒暑更迭，转眼数十载。
日渐相处间，祝南枝发现兰媖不似她想象中的那么严肃刻板，甚至与之相反，兰媖上课时从不爱抱着竹简，呆板地教她句读，而是常常引经据典地讲明书中义理。
必要时，兰媖还会带她去酒楼听戏，将融在唱词中的朝代更替、忠奸善恶旁征博引地一一讲明。
这样的事，若是放在一般的官宦小姐府上，恐怕早就被谴责得体无完肤了，可兰媖却丝毫不认为
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