《半生债》中卷第二章·暗流礁石
回东海市的首个周一，王霖在财务部门口立了片刻，三次深呼吸压下心底翻涌的余波，才推门而入。暖气裹着杂糅气息漫过来：旧账本的纸墨香、印泥的沉腻油味，混着老会计们茶杯里飘出的茉莉香，缠得人呼吸发沉。韩科长正立在窗边，白衬衫袖子挽至小臂，指尖捏着洒水壶给文竹浇水，动作慢得刻意，像在演一场妥帖的体面戏。
“小王来了？”他头未回，语气平淡无波，“把上周电力公司的票据理了，按项目分类贴齐。”
王霖应着坐下，工位是靠门第三张，桌面被前任磨得露了原木底色，透着几分被遗弃的陈旧。铺开票据时，一张海滨疗养院的发票突然刺痛了指尖，昨夜那些暧昧刺眼的片段猝然涌来，他飞快将其塞进住宿类票据堆底，妄图用纸张掩盖那层见不得光的褶皱。
“贴仔细点。”韩科长的声音陡然从身后传来，手轻轻搭在他椅背上，温热的呼吸扫过耳际，“票据是财务的脸面，齐整了，审计那边才少找麻烦。”
王霖脊背一僵，余光瞥见那只手——昨夜这只手还嵌在陌生女人的腰臀间，此刻却正经地指点着一张十六块五的出租车票。这种割裂感像根细刺，扎得他胃里阵阵发搅，只能埋着头胡乱应承。
正午食堂人声嘈杂，张莉从银行赶来，枣红色新毛衣衬得她眉眼发亮，马尾扎得利落，额头沾着细碎刘海，手里攥着两个饭盒快步走来。“你们食堂的红烧带鱼，我多打了一份。”她把饭盒推过去，眼里藏不住的雀跃。
带鱼炸得外酥里嫩，酱汁裹着家常鲜气，却压不住王霖脑海里疗养院自助餐厅的清蒸石斑，韩科长优雅剔刺的模样与眼前的烟火气重叠又割裂。他勉强夹了一块，味同嚼蜡。
“潘美哥说这周末请咱们吃饭，他爱人从老家来了，带了自腌腊肉。”张莉咬着筷子，声音轻软。潘美是他俩在东海唯一的同乡，体制内的安稳曾是王霖的向往，此刻却只剩莫名的沉重。
周五下班前，韩科长把王霖叫进办公室，反手带上门的瞬间，空气都沉了几分。他从抽屉摸出个牛皮纸信封，轻轻推过来：“电力公司给的辛苦费，一点心意。”
“科长，这我不能要。”王霖端坐不动，目光落在信封上，那薄薄一层纸仿佛裹着千斤重量。
“拿着吧，规矩。”韩科长笑了，语气里藏着不容置喙的熟稔，“老刘有，我也有，人家谢咱们‘发现’问题，也谢咱们‘解决’问题。”他顿了顿，补充道，“下周三有个港商饭局，你跟我去见见世面。”
最终，信封被王霖塞进挎包最里层。骑车回宿舍的路上，那信封像块烧红的烙铁，烫得他后心发紧。等红灯时，路边录像厅的《英雄本色》海报撞入眼帘，周润发风衣猎猎，眼神睥睨，海报边角潦草地写着“通宵连放”。这座城市跑得太快，快得让他来不及辨清对错，就被裹挟着往前冲。
潘美家在老城区机关家属院，三层红砖楼爬满枯黄爬山虎，楼道里飘着炒菜油烟，谁家的电视机正放《渴望》，毛阿敏的歌声缠缠绵绵从门缝里钻出来。秀琴系着蓝布围裙，圆脸盘上满是憨厚，一口商南口音格外亲切，拉着张莉的手不停念叨“咱商南姑娘水灵”，又转头叮嘱王霖好好待张莉。
饭桌上的老家味熨帖着肠胃，潘美开了即墨老酒，酒过三巡，他摘了眼镜揉着鼻梁，声音压得极低：“在这地方，光有本事没用，得懂规矩。该说的说，该哑的哑；该碰的碰，不该碰的坚决不沾。”
“又瞎教孩子！”秀琴嗔怪着瞪他。
“他们必须懂。”潘美语气郑重，“韩科长的岳父是计委老领导，他带你见的场面，别学也别外说，烂在肚子里就是护身符。”王霖端着酒杯的手一顿，酒液晃出细碎的涟漪。
返程时已近深夜，张莉紧紧挽着他的胳膊，环卫工人扫落叶的“沙沙”声在寂静里格外清晰。“咱不求大富大贵，就求安稳。”她轻声呢喃。王霖抬头望向夜空，城市的光吞了星光，只剩一轮模糊的月亮悬在楼宇间，他忽然想念商南的夜，星子亮得能砸进丹江里，可那样的纯粹，早在他离乡时就碎了。
周三的饭局设在东海大酒店十八楼旋转餐厅，王霖穿著单位发的深蓝色工装西服，料子硬挺却磨得脖颈发紧，领带系得太紧，勒得他呼吸不畅。韩科长替他理了理衣领：“精神点，以后这种场合多的是。”
包间里已坐了七八人，主位是两位港商：陈先生背头油亮，金丝眼镜后目光锐利；林先生穿花衬衫，挂着粗金链，满脸活络。陪坐的有招商局李主任，还有几位企业老板，角落里站着两个端茶倒水的姑娘，身形单薄，低着头，袖口磨得发毛。
王霖认出其中一个是上周在食堂见过的，叫小梅，从商南乡下过来，在酒店做临时工。她端茶时指尖微微发颤，不小心溅了几滴在林先生裤腿上，瞬间脸色惨白，慌忙弯腰道歉：“对、对不起先生，我不是故意的。”
“瞎了眼？”林先生猛地踹了一脚旁边的凳子，声音尖利，“这裤子是我在香港买的，你赔得起吗？”小梅吓得浑身发抖，头埋得更低，手指抠着托盘边缘，指甲泛白，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。另一个姑娘赶紧上前替她解围，拿起纸巾蹲下身擦拭，语气卑微：“先生恕罪，我们再给您擦干净。”
韩科长和李主任视若无睹，韩科长甚至笑着给陈先生添酒：“小孩子不懂事，别扫了兴致。”陈先生淡淡瞥了小梅
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