因丘龙尚未落网，今次言冉出门时留了个心眼，略做了易容换妆。
而这余记药铺便是她日前巧遇豆苗之所。
寻到药铺门前，见其内只有一年近七十的老翁坐于桌旁，须发尽白，店中除了药材、药柜，一览无余，豆苗大抵并不在此处。
“姑娘要什么药材？”那老翁大声问道。
“老伯，我买些治风寒的药材。”
“姑娘要什么？”老翁更大声地问了一次，“你大声些说！”
原来这老翁耳背……
言冉舒了口气，凑到老翁耳边大喊：“老伯，我要买，治风寒的，药材！”
“——噢！好好好！我知道了！”
老翁拄着拐起身，抓药。
抓好药材，言冉出门却并未离开，反走到一旁的露天茶馆，要了一壶茶一叠瓜子，又翻出一本医术，随意翻看着静坐等候。
直到一碟瓜子见底，她方才远远瞧见豆苗的身影出现在视野中。
她似乎也在寻人，四下张望，心神不定。
言冉寻了个颗石子，待豆苗走得近了些，快速弹出直击她腿部。
豆苗小腿吃痛，一下子栽倒在地。
“姑娘，你没事吧？”言冉上前，一把扶住豆苗，压低声音，“我是言冉。”
豆苗怔愣了一瞬，眼眶瞬间红了，“我没事，多谢姑娘……”
“姑娘是去药铺吗？不如我扶你进去吧。”
言冉说着，已搀着豆苗缓慢向药铺行去，同时压低声音耳语，“豆苗，你是否有话对我说？”
豆苗微微握住言冉的手，“阿冉姐姐，我知你厉害得紧，你还认识景王，你能救救我们吗？我和爷爷，还有烧饼他们……”
“到底发生了何事？”
“姐姐，我们进去说。”
豆苗抓着言冉的手进到店内，她似是与那老翁熟识，一瘸一拐走到他近前大声道：“老爷爷，您坐着休息，我们自己抓药！这是银钱。”
她放下几枚碎银。
老翁颤着手收下银两，连连点头，“好，自己来，自己来好。”
豆苗回身，拉着言冉行至药柜旁，装作找药抓药的模样，“阿冉姐姐，其实我们与爷爷，我们一行来梁京是为办一件事……”
“何事？”
“姐姐，”豆苗眼中含泪，又似有些犹豫，“我是不愿做这事的，爷爷、烧饼还有其它师兄，大家都不想，可是我们没办法——”
“究竟是何事？”
言冉略有些急了，留信找她却又不直说。
“姐姐，你先听我说完，爷爷是不让我说的，也不许我找你。因为我们要做的事会有生命危险，多一个人知道多一分危险不说，还可能会害无辜的人遇险。”
……
沉默片刻，言冉缓缓开口，声音沉稳，“说出来也许不近人情，但我并非明知是火坑还非要往里跳的人，你尽管说，能不能帮到你们，我自有判断。”
听见这略显冷淡答复，压在豆苗心中的大石反倒轻了几分。
她略微理了理思绪，开口说出事情的来龙去脉，“阿冉姐姐，我家原本是开镖局的，往来于夏魏之间，走镖、护镖，在莜州那一块也算是小有名气。
可半年前，不知哪里来了一群人，将镖局的镖师，还有我爹娘都绑走了。他们令爷爷带着那些镖师的孩子佯装成戏班子一路上梁京，说到了梁京之后，自有安排，如果不按他们说的做，就会杀了我们爹娘。”
见言冉蹙眉细听，她继续说道：“唱戏杂耍是我爷爷闲来无事的趣味，也时常教给我还有那些镖师的孩子，也就是戏班子里我喊师兄那些少年。我们依照那些人的吩咐，一路从莜州来梁京，可到了梁京之后，爷爷接到的指令——”
豆苗停顿片刻，终于还是说出口，“指令是在太后寿宴，刺杀当今圣上。”
“刺杀当今圣上？
言冉眉目一沉，“那你们如何能入得了太后寿宴？”
“我不清楚，那人是单独和爷爷联系的，说我们戏班子已被安排进了太后寿宴的名录。”
看来这次安排寿宴的官员中还混有内鬼……
言冉又问，“那人可是在凤阳街裁缝铺与你爷爷通信？”
听此一问，豆苗瞪大了眼，声音不觉提高了几分，“姐姐，你如何——”
言冉忙捂住她的嘴。
墙边桌旁的老翁也听见这一声惊呼，缓慢转身问道：“小姑娘，怎么啦？”
半晌无人无回应。
他又转回了身子，大声自语：“听错了吗？唉，老了，耳朵不好使了。”
言冉松了手。
豆苗嘴唇翕动，“那姐姐是不是也知道荷花的事了……”
“知道一半。”言冉回答。
本欲再询问几句，可又顾及她们已在药铺逗留太久，恐有人跟踪豆苗，反引人生疑，只快速低声说道：
“豆苗，荷花已经没事了，你别担心，但事情我一时半会儿说不清。告诉我你们现下住在何处，我自会再去寻你。”
豆苗点点头，小声报出地址，又一把抓住言冉胳膊，“阿冉姐姐，万万得瞒着我爷爷，我的爹娘还有年幼的弟弟妹妹全被抓了，我爷爷他……已经存了必死的心，想要换他们生路。”
“我明白。”
言冉拍了拍豆苗的手，附上浅浅笑容。
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太后寿宴这天，济宁宫内宾客云集。
言冉随齐暮川早早入了宫，候在偏殿，听外间戏台人声喧嚣，往来人员繁杂，才刚饮一盏茶，便被太后宣入内拜见。
这济宁宫的太后是当今陛下生母，三年前，陛下弑兄夺权，登顶帝位，其后立自己的生母华妃为皇太后，掌后宫诸事。
为将军夫人办法事那日，太后因生辰将近，为免犯了冲突，未曾出现。言冉自然也未曾见过，只在零星搜集到的消息中，得知太后应是柔顺温婉的性子。
她跟在齐暮川身后，略微落下两步，低眉垂眼，模样乖巧。进了太后所在正殿也不曾抬头，只揖身行礼，用余光略略打量四周。
坐于高位上的太后雍容华贵，仪态端庄。
“暮川进来可好？”她问道。
齐暮川恭敬拱手，“回太后，托太后的福，臣一切都好。”
“……我听闻，前些日子你倒是办了一件大事，当着文武百官的面，将那哈茶来的和亲公主给处理了。”
说完，她话锋一转，语气兀的狠厉，“但你可想过这事的后果！”
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