中立飞船停靠在斯卡星球的边境领土。
谈判的第一天。
半日之后，小皇子走了神。
耳边尽是冷静克制的言辞，而他眼眸穿过谈判的敌意，望向对面的联邦少校。
此时，两颗敌对的邻星代表，正在隔着一张长桌，经由联邦、帝国的督促进行交谈。在他们各自身后，分别坐着帝国小皇子、联邦少校。
斯卡、安陆两颗星球积怨已久，星系地缘政治、文化认同差异等，让他们互相敌视。
在第一天，谈判进度僵持不下。
越过敌视的谈判长桌，小皇子的眼神黏着到对面。
联邦少校身边，来了个清秀的金发男人。看肩上勋章，也是他们联邦军团的人。
清秀男人挨着少校坐下，两人时有交谈，态度熟稔。
水蓝眼眸低垂，伊连看向自己蜷曲的金色长卷发。他凌晨四点起身，不惊扰睡一旁的少校，悄悄出门唤内侍做的造型。
飞船条件很差，他已经努力做到最好。卷发蜿蜒，色泽亮丽，像是贵重的金色纺织品。
然而。
清秀男人金发很短，利落干净。他手搭在少校肩上，少校神色平静，唇角甚至有丝笑意。
察觉到对面的目光，男人转眼看过来，笑了笑。笑容友好。
小皇子背脊越发挺拔，他水蓝眼眸稍微上抬，清冷美丽的面容，显出生人勿进的疏离。
“……”
副官亚里安痛心闭眼，扭脸对少校哭诉：“糟糕，我好像被正主讨厌了。”
少校抬手，推开他搭着肩膀的胳膊。
“注意场合。”
一句话又让同人厨子·亚里安快乐起来。
他丢了个眼神给她，语气快活：“那么不希望小皇子误会啊？少校你真是……诶磕到了磕到了！”
冬庭懒得骂他。
“辛燃上将特意派你过来，不会是为了促进这次谈判。”
“明眼人都知道，这次谈判必定失败。”
副官亚里安下巴一抬，点上谈判长桌对峙的两方势力。
长桌之上，斯卡、安陆星球的人目光敌视。其中有人骂了句本地语，另一方脸色大变，唰的起身，拍桌大骂。
眼看局势要混乱下去，联邦这边反应迅速，少校的同事站起来一顿呵斥，暂且维持住局面。
双方没有再开口，但眼中的仇视一触即发。
“哇刀刃一擦过去，简直能擦走火啊。”副官亚里安形容道。
比起他的没心没肺，少校缓缓起身，低咳一声，吸引众人的注意力。
“今天先休息，明日再谈。”联邦少校宣布道。
第一日的谈判，失败。
·
飞船停靠的地方，是斯卡星球边境广场。
联邦与帝国的使者们，站在飞船放下的甲板上，目送两个星球的人离去。众人都意识到，这件事不会很快结束。
边境广场上，灰蒙蒙的风沙席卷，寸草不生。
广场上唯一建筑，是座高高耸立的钟表。高大的钟表伫立其中，座架被风沙腐蚀，看不出原本的模样，只有黄沙的锈色。
它的指针、秒针都指向一个时间，距离十二点差五分钟。
而斯卡、安陆星球两方人依次下船，一左一右，背道而驰。他们路过钟表，却没有人抬头看它一眼。
小皇子看着，听见身边有人在叹气。
“从前警醒宇宙的和平时钟，还是沦为摆设。”说话的，是那个清秀的金发男人。
不同于联邦使团的冷峻寡言，清秀男人叹气，朝他眨眼打招呼。
小皇子嘴唇动了动，忽地扭开脸。
他很讨厌他。
水蓝眼眸望向边境广场，黄沙漫漫。
眼角余光中，他尽力收拢着身旁少校的表情动作，忍不住抿住唇。
少校和自己一左一右，站在甲板最前方。
他们的距离并不亲近。清秀男人却站在少校身旁。
帝国使团里，已经有贵族在小声抱怨。
“早知道这个情况，父母就不该把我塞进来……”
学者叶若愚适时制止，走到小皇子身边，请示道：“他们已经离开。也许，我们该回飞船里了，殿下？”
伊连颔首。他垂下眼眸，正要转身，却听见有人再说话。
“是不是有人走过来？”
清秀男人的轻佻语气，真恼人。
小皇子扭身要离去，却忍不住最后看了一眼少校。
此时，少校眼皮一抬，眼睛直直望过去。
不是平时那种银河崩于前的冷静表情。
伊连有些好奇，回头看了一眼。
黄沙漫漫，有一抹黑影显现。
起初，是小小的一团，走近了，还是小小的一团。小小矮矮的身影，穿越黄沙走过来。
来人穿着黑纱罩，身体、脸部被遮住，唯有头发干涩枯槁，像是角落里生出的黄杂枯草。
他缓缓走到钟表建筑前，停住脚步。
对着钟表，他伫立良久。
最后，跪了下去。
他整个人匍匐在地，对着那口腐朽的钟表，深深地拜倒。
空旷无人的边境广场，突然出现两个士兵。他们背着枪，走上前，合力架起跪倒的黑袍人，要将他拖走。
黑袍人发出嘶哑、不成调的喊叫，没有人知道他再喊什么。
“他在喊什么？”小皇子忽然开口。
学者叶若愚不再身边，没有人告诉他。亚里安于心不忍，正要安慰，目光扫过小皇子的脸，大吃一惊。
他忙不迭地肘击身旁的少校，少校收回目光，不耐烦地看过来，落到小皇子那，目光一滞。
小皇子听不懂异邦的语言。
然而，他水蓝眼眸闪闪烁烁，随时要哭出来。
沉默一下，少校告诉他：“她在说——”
“‘诗露克、我来了，不要害怕、妈妈在这里。’”
士兵粗暴地拉扯，让黑袍人的面部罩袍掉落。
黑色被黄沙淹没了，露出来的，是黑袍人枯槁憔悴的脸、流泪的碧绿眼睛。
那是一张心碎母亲的脸。
呼吸哽住了一下。
小皇子急忙扭脸，看向少校：“不做些什么吗，冬庭？”
“皇子，这片土地每天都有悲剧，我们只是看客。”
清秀男人回答了他，而少校默然。
伊连觉得冷血至极。
水蓝眼眸含怨地看了她一眼，抬手抹去眼泪。下一秒，小皇子想也不想，跳下甲板，往边境广场跑去。
“住手！”
他喊着，声音细细的，几乎要被风沙淹没。
副官亚里安目瞪口呆，再次肘击少校。
“小皇子这么善良吗？还是说他们帝国人，都是一群心软的圣父？”
女人的猫瞳看过来。
“他本性柔软善良，不该被你如此调侃。”
说完，她迈开脚步，跟上去。
副官亚里安震惊、茫然，又骤然狂喜，嘴里不断念叨“看来磕到真的了”。
·
边境广场上的闹剧，还没有结束。
“住手！”小皇子跑过去，气喘吁吁。
风沙闷脸，呼吸不匀，他微微喘着，忽然就与士兵面面相觑。
一时义愤地跑来，伊连全然没有接下来的计划。
拉人的士兵、挣扎的母亲，都在看着他。
此时此刻，形同默剧。
接下来，该借用帝国的威名迫使他们松手……
小皇子脑海紧急思考，却见士兵朝他挥手，吐出好几句听不懂的话语。
“（&……&%……（！”
伊连微怔，彻底呆住。
异邦语言，居然是他要过的第一关。
计划看来是赶不上变化。
“我是帝国……咳、咳！”
他开口试着解释，却被黄沙糊脸，捂嘴低咳起来。
“%&￥。”
少校沉稳的声音，随风而来。
听到熟悉的语言，士兵们立正，对着赶来的少校鞠躬。
冬庭开口再说了几句本地方言，士兵们连连点头，放开抓着的黑袍女人，转身离去。
“没事吧？”
少校扭脸，询问道。
小皇子咳嗽几声，强忍不适，摇摇头。
“风沙很大，你先回去。”
冬庭说道，却见小皇子再次摇了摇头。
水蓝眼眸望向一旁的黑袍女人。
黑袍女人没有离开，她容貌枯萎，碧绿的眼睛始终在流泪。她呆呆地站着，呆呆地看着小皇子，忽然上前一步。
少校下意识迈步，把小皇子挡在身后。
来不及欢喜，伊连听见黑袍女人短促地说了一句话。
依旧是异邦语言。他依旧没听懂。
可理解声调里的颤抖、痛苦、喜悦，却比其他的来得更快。
伊连几乎要为之心碎。
“她说了什么？”
轻轻地抓住少校的胳膊，小皇子问道。
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