回到家，叶简坐在小板凳上，招招蹲在她面前，手里捏着从医生那儿买回来的烫伤膏。
男孩全程没说话，精致的小脸沉得吓人。
他眉头紧紧皱着，拿着烫伤膏涂在叶简的左手上。
叶简倒吸一口气：“嘶——轻点！”
可她这副疼得难受的样子，没有换来男孩半分心疼，反而被他瞪了一眼，眼神里带着从未有过的凶。
叶简下意识闭上嘴，不敢再出声。
两秒后，她才反应过来，不对啊，她今天赶跑了坏人，还受了伤，怎么反倒搞得像她犯了错一样？
以为男孩很生气，可他上药的动作，却不知不觉间越来越轻柔。
给叶简上完药，招招看着通红一片的肌肤上隐隐冒起的水泡，眼眶又红了。
良久，他哽咽着问叶简：“为什么你不接受房契去还钱？还了钱，你就不会受伤了。”
叶简看着他，轻声道：“你以为现在是钱的问题吗？他们要的是卤料配方，是我们的手艺。只要我们不给，他们拿不到配方，就算今天还了钱，他们还是会来闹的。”
招招愣了一下，他没想那么多，年龄和见识的问题也让他看不懂。但叶简这么一说，他想了一会便理解了，他沉默地将烫伤膏放在桌上，走到门槛上坐下。
小小的身子蜷在门边，看着格外可怜。
叶简心里清楚，他是在生气。
这世道，没钱没权的人，就算有一门手艺，也要被人觊觎、被人欺负。
匹夫无罪，怀璧其罪。
一旁的叶母早已气得浑身发抖，嘴里不停咒骂着：“这帮天打雷劈的东西，不要脸、没人性！真是丧尽天良，我咒他们不得好死！”
她喋喋不休地骂着，情绪适中平复不下来。
叶简打断她：“妈，别骂了，骂再多也没用。”
随后她又看了眼招招，认真开口：“我们现在最重要的，是让自己变强，走出去，不能一辈子困在这里。招招，你算数那么厉害，读书肯定也很好，你更要好好学习，考上好大学，考去大城市，出人头地，让那些欺负我们的人再也不敢来招惹。”
叶母从没想过这些。她生在这个村，长在这个村，嫁人生子。丈夫走后又一个人拉扯孩子长大、赚钱还债，压根不知道自己除了这里还能去哪儿，出去了又能做什么，还能不能活下去。
可今天听叶简这么一说，她心里忽然生出无限希望。
是啊，她这半辈子在村里过得一点都不开心，出去就算再难，还能比这些年难吗？
况且，她现在有女儿，还有招招这个“干儿子”。
这一刻，叶母浑身热血沸腾，充满干劲。
“好！我们要走出去，要开店，要当老板！让那些人不敢再看不起我们，不敢再欺负我们！”
叶简被她说得笑了起来，转头看向招招，他不知什么时候转过身来，静静地看着她们两人，眼眶还红红的，但那双眼睛此时就像刚被洗涤过的黑宝石，明亮又漂亮。
-这天晚上，那个往常准时骑着摩托车上门的干瘦男人并没有出现。
“奇怪，今天怎么没来？”叶母时不时往门外张望，她正等着男人来取卤蛋时再好好理论一番。
叶简坐在灶边添柴火，今天卤汤被打翻，她得重新卤一锅，准备明天出摊。
“他不会来了。我再菜市场和那些混混说了，卤蛋以后都不供给光头，现在他应该已经知道了。”
叶母一惊：“那一百个卤蛋呢？满满两大锅，怎么办？我们自己卖吗？”
“不卖，省得落人口舌。送人好了，外婆家送点，邻居也分点，剩下的我们自己吃。”
叶母看着两大锅卤蛋，心疼得不行，可一瞧见叶简缠着纱布的手，拿去卖她又嫌晦气。
“行，听你的。”
随即想到什么又担忧起来：“这些本来是要给光头他们的，他们会不会找上门来要钱？”
叶简冷笑一声：“他们砸了我们的卤味，我都还没让他们赔呢，吃几个卤蛋怎么了？他们还好意思来要钱？”
正说着，外婆打着手电筒从巷口里走出来。
她一听说这边出事，立马赶了过来。
一来就拉着叶简上下打量，看到她手上的纱布，眼圈瞬间就红了：“我听说了，那帮混蛋来闹事，还把你手烫伤了……”
叶简扶着外婆坐下，“外婆，我没事，您别担心。”
叶母在一旁得意地炫耀：“我们喜娣现在可厉害了，帝祖老爷给她指点过，一个人打几个都没问题。”
叶简笑了笑，让母亲端出卤蛋，拣了十几个装进篮子，递给外婆：“您带回去和外公一起吃。”
外婆：“不行不行，你们留着卖钱。”
“今天不卖了，以后也不卖给那家店了。”叶简将篮子塞进她手里。
叶母也在一旁劝：“一百多个呢，我们吃不完也是分给邻居，您带回去还帮我们省事了。”
外婆这才收下。
临走时，她拉着叶简没受伤的手，粗糙的掌心轻轻摩挲着她的手背：“你妈妈没本事，我和你外公也没本事，咱们家几代，就出了你这么一个有出息的孩子。”
叶简鼻子一酸，只哽咽着叫了一声“外婆”，便再也说不出话来。
外婆拍了拍她的手，拎着篮子离开了。
外婆走后，叶母带着招招挨家挨户给邻居分卤蛋。
叶简独自坐在灶台前，望着灶膛里跳动的火光，映得满脸通红。
她思绪飞散，想着接下去的事。
-
隔天一早，村长便和村主任一同上了门。
叶母忙不迭地招呼两人坐下，还没来及倒水，村主任就率先开了口，“叶简，我们就不绕弯子了，昨天你们被混混骚扰的事，我们都摸得清清楚楚了。我们也已经找过李光头谈过了，这事从头到尾都是他理亏，还几次找你们闹事，嚣张霸道，完全没有法理。”
一旁的村长也跟着沉声附和，“你放心，我们已经和他说了，以后不许再找你们的麻烦，要是还敢有下一次，不用你操心，我们村直接出面，去镇上派出所报案，让公安来抓他。”
“谢谢村长，谢谢主任。”叶简诚恳地道谢。
他们特意专程走这一趟，就说明有把这事放心上。
特别是村主任，他是今年刚上任的，对这件事格外重视。
他对叶简说：“你们最近摆摊时还是要注意，如果还有人来闹事，不要硬上，先保护自己，叫人来找我们。”
“好，我记住了，谢谢您。”
两人又和她们母女俩聊了一会家常。
村长和叶母本就沾着亲戚关系，细细地问起了些她们母女俩最近的生活情况，听说最近摆摊有赚一些，满意地点了点头。
聊着聊着，村长瞥见安安静静坐在一旁的招招，便把叶母叫到屋外，低声问：“陈招财这孩子，你
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