圣历二年，初秋。
神都洛阳的酷热尚未完全退去，但比起盛夏时节，已多了几分早晚的凉意。朝堂之上，依旧笼罩在一种谨慎而压抑的沉默中，各项“新政”在恐惧驱动的高效率下继续推进。然而，紫宸殿那位站在权力顶峰、却也倍感孤独的女帝，已经开始将目光投向更深远的地方。
鲜血与恐怖可以扫清道路，可以压制反对，但无法真正构建一个稳定、长久、可预期的秩序。这一点，武则天比任何人都清楚。暴力是猛药，见效快，但药性烈，不可久服。她需要一套新的规则，一套能够巩固她开创的局面、能够保障“永昌新政”成果、也能够为帝国未来指明方向的规则体系。而法律，无疑是这套规则最权威、最根本的载体。
前代沿用的《永徽律》及其《疏议》，虽经多次修订补充，但其根本精神、框架体例乃至诸多具体条款，依然深深烙刻着关陇门阀、山东士族等旧势力的印记，与武则天要推行的中央集权、抑制豪强、鼓励农商、选拔寒门等新政理念，已有诸多扞格。更重要的是，过去数月的残酷清洗，虽然清除了“人”的阻碍，但并未改变旧有的法律“游戏规则”。那些酷吏们罗织罪名的手段，本身也游走于旧律法的灰色地带，甚至公然践踏，留下了无数隐患。要真正巩固统治，将国家从“人治”的随意性（尤其是酷吏带来的恐怖）中拉出来，至少是表面上拉向某种“规则之治”，修订一部全新的、体现“永昌”精神的法典，已是势在必行。
这一日朝会，当宰相豆卢钦望照例用平板的语调汇报完各地新政“喜报”后，御座上的武则天缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍大殿的每一个角落：
“朕自临朝称制，乃至践祚以来，夙兴夜寐，唯愿廓清寰宇，致君尧舜。永昌新政，旨在强国富民，扫除积弊。然，治国之要，法令为先。今《永徽律》及其疏议，沿用既久，时移世易，多有不合时宜之处。更兼去岁以来，奸宄之徒，多有钻营律法漏洞，构陷良善，此非立法之本意。”
她的话语顿了顿，目光扫过殿下那些低垂的头颅。提到“奸宄之徒”、“构陷良善”，不少官员的身体几不可察地微微一颤，显然联想到了索元礼、来俊臣等人的所作所为，也暗自揣测女帝此言是敲打酷吏，还是另有深意。
“故，朕意已决，”武则天的声音陡然转厉，带着不容置疑的决断，“重修律法！以《永徽律》为基础，损益古今，斟酌时宜，制定新律，务求简明、公正、合用，以彰永昌新政之精神，以定国家长治久安之基石。”
大殿内一片寂静，只有她清朗的声音在回响。
“此事，关乎国本，非硕学通儒、明法干吏不能为。着令……”她的目光在殿中逡巡，最后落在文官班列前排一位面容清癯、目光沉静的老臣身上，“同凤阁鸾台平章事、检校纳言、狄仁杰，总领重修律法之事，开文学馆，精选天下明法之士、饱学宿儒，会同刑部、大理寺、御史台有司官员，详加考订，拟定律、令、格、式新本。太子李瑾，参知其事。”
“臣，遵旨。”狄仁杰出列，躬身领命，神色平静，并无太多波澜。自从数月前被委以重任，在府中召集学者开始草拟新法原则和框架起，他便知道这一天迟早会来。只是没想到，女帝会如此正式地在朝会上宣布，并以“重修律法”为名，规格如此之高，赋予他的权力如此之重。这既是莫大的信任，也是沉重的责任，更是在白色恐怖中开辟一条荆棘之路的尝试。
李瑾亦出列领命，他微微垂首，眼中却闪过一丝光亮。他知道，母亲终于要将“立规矩”提上正式日程了。这或许是血腥之后，唯一能带来长久稳定与希望的工程。而他，终于可以在一个相对“安全”（至少表面如此）且至关重要的领域，施展自己的抱负，尝试将仁恕、公正的理念注入帝国的根本**。
武则天看着他们，继续道：“重修律法，当遵循数条原则，尔等需谨记：其一，‘永昌新政’之精神，当贯穿新律始终。抑制兼并、均平赋役、鼓励农商、选拔贤能等大政方针，需在律法中得以体现和保障。其二，删繁就简，去苛从宽。旧律中繁冗晦涩、不合时宜、过于严苛之条款，当予删改。法令贵在易知易行，使民知所避就。其三，明刑弼教，礼法并用。律法非仅为惩奸除恶，亦当有教化人心、引导向善之功。其四……”她略一停顿，目光变得深邃，“程序既定，罚当其罪。审理狱讼，当有章可循，证据确凿，程序公正。严禁罗织、锻炼、刑讯逼供以成狱。此点，尤需详定。”
最后一点，她说得格外清晰，殿中不少官员，尤其是那些与刑狱、监察相关的官员，心头都是一凛。这几乎是在直指当前酷吏横行、滥用刑讯的弊端！女帝这是要……约束酷吏？还是仅仅做个姿态？不少人偷眼去看来俊臣、索元礼等人，只见来俊臣面色如常，仿佛事不关己，索元礼则微微眯起了眼睛，看不出喜怒。
“新律草案，限一年为期。其间，文学馆可随时上奏疑难，朕当亲览。所需典籍、人手、钱粮，各有关衙门，需全力配合，不得延误。”武则天最后定下调子，一锤定音。
“臣等领旨，陛下圣明！”百官齐声应和，声音在空旷的大殿中回荡。
朝会散去，消息如同长了翅膀，迅速传遍神都，并随着驿马驰向四方。在压抑了许久的神都，这无疑是一枚投入深潭的石子，激起了层层涟漪。表面平静的朝局之下，暗流开始涌动。
对于绝大多数在恐怖中噤声的官员和士人而言，女帝下诏重修律法，尤其是强调“删繁就简”、“去苛从宽”、“程序公正”，像是一道从厚重阴云缝隙中透出的微光。虽然无人敢公开欢呼，但私底下，不少人心中重新燃起了些许希望——或许，在铁血清洗之后，帝国真的要走向一个更有规则、更少随意恐怖的未来了？至少，这是一次可以“合法”参与、表达某些理念的机会。
而对于文学馆的设立，以及狄仁杰被委以总编修之重任，明眼人都能看出女帝的深意。狄仁杰为人刚正，明**吏事，通晓律令，更难得的是，他在之前的清洗中，虽未明确反对，但也与酷吏保持距离，未曾参与罗织陷害，在朝野清流中颇有声望。由他主持修法，既能保证新法的质量，也能在一定程度上安抚人心，弥合裂痕。而太子李瑾的参与，则更是一个明确的信号：新法不仅关乎当下，更着眼于未来，是女帝为继承人铺路的重要举措。
诏令下达后不久，文学馆在洛阳城南的崇文馆旧址正式挂牌成立。这里曾是收藏典籍、校勘图书、汇聚学者之地，环境清幽，馆舍宽敞。狄仁杰以宰相之尊，亲自坐镇，从各地征召的明法之士、饱学宿儒开始陆续抵达。
这是一支奇特的队伍。其中有皓首穷经、精通汉律乃至先秦法家典籍的老儒，如来自江南的徐文远，对《唐律疏议》倒背如流；有精明干练、长期在刑部、大理寺任职，熟悉司法实务的中年官员，如刑部郎中裴谈，以断案公允著称；有思想活跃、不满旧律陈腐、试图引入新理念的年轻学子，如出身寒门、进士及第**弘文馆的刘晏（注：此处为艺术虚构，与历史上的财政家刘晏同名不同人），对商事、田土**等新兴领域的法律问题颇有见地；甚至还有少数几位在之前风波中因“立场正确”或背景相对简单而被提拔的官员，如苏味道，文采斐然，也被征召参与文字润色工作。
李瑾几乎每日都会抽时间来到文学馆。他不以监修的身份指手画脚，而是像一个谦虚的学生，听取各位学者的意见，参与讨论。他与狄仁杰的配合也越发默契。狄仁杰老成持重，总揽全局，把握修法的大方向和原则性问题；李瑾则思维敏捷，常常能提出切中要害的问题，或从“仁政”、“民本”的角度出发，对新法条款的细节提出建议。例如，在讨论“刑讯”条款时，李瑾力主严格限制刑具规格和使用条件，必须有多名官员在场监督，并且“拷囚不得过三度，总数不得过二百”，且“拷满不承，取保放之”，以防屈打成招。这些建议，不少都与狄仁杰的想法不谋而合。
然而，修法之路绝非坦途。文学馆内的争论，常常激烈异常。
关于如何处理“十恶”大罪（谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、
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