永徽六年四月的长安朝会，空气里仿佛都浸满了无形的硝烟。自李瑾在绛州以雷霆手段拿下崔琰、裴氏父子，并以八百里加急将裴府暗格中搜出的账册、书信等“要命”之物秘密送回长安后，这座帝国的中枢便如同被投入巨石的深潭，表面看似在皇后的强力压制下维持着诡异的平静，内里却已暗流汹涌，漩涡四起。
各方势力都在暗中较劲，传递消息，串联立场，调动手中的筹码。长孙无忌府邸的访客，在夜深人静时明显增多，又悄无声息地散去。北衙禁军、左右千牛卫的将领，也接到了数道来源不同、甚至可能互相矛盾的指令。朝臣们彼此见面，寒暄的笑容背后，是掩藏不住的审慎与试探。所有人都嗅到了那股山雨欲来、甚至可能是天崩地裂的危险气息。
皇后武媚娘与英国公李勣，正按照既定策略，紧锣密鼓地部署着。一面加派精锐接应、保护尚在河东的李瑾及关键人犯、物证；一面通过可靠渠道，秘密联络军中非长孙一系的将领，并暗中安抚、拉拢朝中非关陇核心的官员。同时，对长安城防与宫禁的控制，也提升到了前所未有的级别。他们在等待，等待李瑾将人证物证安全押解回京，等待一个能将所有证据摊开、发动总攻的时机。
然而，他们的对手，那位看似沉寂、实则已如受伤猛虎般被彻底激怒的“元舅”长孙无忌，显然不会坐以待毙。他比任何人都清楚，裴府账册一旦在朝堂公开，将意味着什么。那不仅是裴家、崔琰的末日，更是悬在他长孙无忌和整个关陇集团头顶的、随时可能落下的铡刀。他必须反击，而且是不顾一切、抢在对方之前的反击！
反击的号角，在四月中的一次常朝上，以一种极为正式、却又极为阴狠的方式，骤然吹响。
那日，紫宸殿内冠盖云集，气氛肃穆。皇帝李治因“偶感风寒”，并未临朝，由皇后武媚娘垂帘听政。珠帘之后，武媚娘凤冠朝服，面容沉静，但那双锐利的眸子，透过薄纱，冷冷扫视着下方躬身肃立的百官。她能感觉到，今日朝会的气氛，与往日不同。许多官员，尤其是那些出身关陇、或与关陇集团关系密切者，眼神中少了往日的闪烁与回避，多了几分近乎悲壮的决绝。
果然，朝议进行到一半，按例由御史台奏事时，一直沉默的御史大夫（长孙无忌姻亲，关陇核心成员）王本立，忽然出列，手持**笏板，声音沉重而清晰地响起：
“皇后殿下，臣，御史大夫王本立，有本启奏，事关朝纲大体，国家安危，不得不言！”
此言一出，殿中空气为之一凝。王本立身为御史台长官，向来以“刚正敢言”自诩，但更多时候，其“言”往往代表着关陇集团的**风向。他此刻以如此郑重的语气开口，所有人都知道，重头戏来了。
“王卿有何事奏？”珠帘后，武媚娘的声音平静无波。
“臣要**两人！”王本立声音陡然提高，带着一股悲愤之气，“其一，**同中书门下三品、检校兵部尚书李瑾！其二……”他略微一顿，目光似有似无地扫过珠帘，咬了咬牙，继续道，“臣斗胆，请皇后殿下暂避帘后，容臣直奏陛下！所奏之事，恐……有涉宫闱。**”
“有涉宫闱”四字，如同惊雷，炸响在寂静的大殿！这是要将矛头，直指垂帘听政的皇后本人！**许多官员骇然变色，连一些原本支持新政的中立派，也惊疑不定地看向王本立，又看向珠帘。
珠帘后，武媚娘的瞳孔微微一缩，但面色丝毫不变，甚至嘴角还勾起一丝几不可察的冷笑。来了，果然来了。长孙无忌的反击，不是从辩解裴府账册开始，而是选择了攻其必救、甚至釜底抽薪的方式——直接攻讦她这个新政最大的靠山，以及新政的执行者李瑾！这是要掀桌子，制造政治丑闻，在道义和舆论上将他们彻底打倒！**
“本宫代陛下听政，凡军国大事，皆可奏闻。王卿但讲无妨，不必避讳。”武媚娘的声音依旧平稳，却带着一股不容置疑的威仪。
王本立似乎早料到皇后不会轻易退让，他深吸一口气，从袖中取出一卷早已准备好的奏疏，朗声念道：
“臣弹劾李瑾三大罪！**”
“其一，专权跋扈，残害忠良！李瑾自持陛下、皇后宠信，假借推行新政之名，手持尚方剑，巡行州县，动辄以谋逆、贪墨等罪名，锁拿朝廷命官，抄没士绅家产，罗织罪名，屈打成招！去岁汴州郑氏，今岁河东崔琰、裴氏，皆地方著姓，世代忠良，李瑾不查实情，不行文书，悍然动用兵甲，擅自拘捕，严刑逼供，致使地方震恐，士林寒心！其行径，与酷吏何异？长此以往，恐地方官员人人自危，不敢任事，朝廷法度荡然无存！此其罪一也！”他将李瑾在汴州、河东的果断执法，歪曲成滥用职权、残害忠良，并上升到破坏朝廷法度、使官员不敢任事的高度。
“其二，结党营私，排斥异己！李瑾利用‘考成法’、‘青苗贷’等新政，大肆提拔寒门微末、甚至不通经义之徒，充斥州县要职，形成所谓‘新政党羽’。而对遵循祖制、持身守正的朝廷旧臣，则百般打压，动辄以‘阻挠新政’、‘因循守旧’为名，或贬或黜！其用人唯亲，党同伐异，已成朝廷一大弊政！更有甚者，其与北门学士等一干幸进之徒，结为死党，把持言路，蒙蔽圣听！此其罪二也！**”这第二条，直接将新政的用人政策污名化为“结党营私”，并将矛头隐隐指向了武媚娘倚重的“北门学士”智囊团。
“其三，”王本立声音更加激愤，几乎是指着虚空（实则是珠帘方向）喝道，“蛊惑宫闱，外戚干政，图谋不轨！此为其最不可恕之罪！”他刻意停顿，让“外戚干政”、“图谋不轨”这八个字在殿中回荡，引发一片压抑的骚动。
“李瑾非皇室近支，却以外姓之身，掌枢密，握兵权，与宫中某些有力人物过从甚密，内外勾结，把持朝政，已有尾大不掉之势！其所行新政，多有违背祖制、扰乱国本之处，名为富国强兵，实则为其个人及其背后势力攫取权柄、打压异己制造口实！近日更在河东擅动刀兵，拘捕大臣姻亲，其用心叵测，已有不臣之心！臣恳请陛下、皇后殿下明察，立即罢黜李瑾一切职务，锁拿进京，交由三司会审，以正朝纲，以安天下！”这第三条，已近乎是指控李瑾与武媚娘勾结谋反了！**将“外戚干政”、“图谋不轨”的帽子扣上，并暗示皇后是李瑾的“宫中有力人物”靠山，其用心之歹毒，令人不寒而栗。
王本立奏毕，将奏疏高举过顶，跪倒在地，以头触地，做出一副“死谏”的悲壮姿态。
他话音方落，御史台中，又有数名侍御史、监察御史出列，齐刷刷跪倒，同声高呼：
“臣等附议！李瑾专权跋扈，结党营私，蛊惑宫闱，罪在不赦！请陛下、皇后殿下立即下旨，罢黜查办！”
“新政扰民，李瑾乃祸首！请朝廷收回成命，停止新政，安抚地方！”
“外戚干政，国之大忌！请皇后殿下避居后宫，还政于陛下，以正视听！”
一时间，殿中跪倒一片，几乎全是关陇集团在御史台的代言人及其盟友。他们显然早有预谋，分工明确，有人主攻李瑾“罪行”，有人则将矛头引向“新政”本身，更有人直接将矛头指向垂帘的武媚娘，要求其“还政”。这是一场有组织、有步骤的政治围剿，目的就是要在朝堂上制造出“人心汹汹，李瑾与皇后已失臣心”的假象，逼迫皇帝和皇后做出让步，甚至直接将李瑾和新政打入万劫不复之地。**
紫宸殿内，鸦雀无声。那些非关陇出身的官员，或惊骇，或犹豫，或愤怒，但面对这突如其来的、气势汹汹的集体发难，一时竟无人敢轻易出头反驳。支持新政的许敬宗等人，脸色铁青，正要出列，却被身旁的同僚暗暗拉住——对方势头正盛，此时硬顶，恐反遭其噬。
所有的目光，都投向了那层薄薄的珠帘。
珠帘之后，久久没有声音传出。就在王本立等人心中暗喜，以为皇后被这阵势震慑住，或无言以对时，武媚娘那清冷而平静的声音，终于再次响起，听不出丝毫波澜：
“王卿，还有诸位御史，所奏之事，件件骇人听闻，直指国家重臣，甚至涉及本宫。本宫倒要请教，你们**李瑾‘专权跋扈，残害忠良’，说他锁拿郑氏、崔琰、裴氏是‘罗织罪名，屈打成招’。可有实据？郑氏勾结胥吏，挪用官贷，行刺钦差，人证物证俱在，陛下已御批定谳。崔琰、裴氏在河东之事，李相奉旨查办，尚未有最终结论，你们如何就能断定其必是‘忠良’，李瑾必是‘残害’？莫非，你们比奉旨查案的钦差，比陛下的圣断，更了解实情？”
她先抓住“证据”这一点反击，点明郑家之案已结，河东之案未定，对方所谓“残害忠良”并无实据，反而有质疑皇帝圣断、干预钦差办案之嫌。
王本立硬着头皮道：“皇后殿下！郑氏之案或有蹊跷，然崔琰乃朝廷观察使，裴氏乃河东著姓，李瑾未经朝廷明旨，擅自调兵拘拿，已是越权！此风一开，恐地方大员人人自危！至于证据……李瑾在河东所为，已激起民怨，绛州之事，便是明证！”
“激起民怨？”武媚娘冷笑一声，“本宫怎么听说，是有人煽动佃户，冒充乡民，**县衙，阻挠官府清丈田亩，抗拒朝廷新政？李瑾身为钦差，遇此乱象，果断处置，弹压不法，正是其职责所在！难道要坐视地方生乱，朝廷威严扫地不成？你们口口声声说李瑾‘擅自’、‘越权’，莫非忘了，陛下赐他尚方剑，便是予他临机专断之权，如朕亲临！他在河东所为，正是行使陛下所授之权！你们如此急于给他定罪，是在质疑陛下的授权吗？**”她再次将问题拔高到“质疑皇权”的层面。
“臣等不敢！”王本
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