天色半黑，疯疯癫癫的男人在树林中不要命地逃跑。风声寒凉，宝驹长啸，在后追着他不放。
马蹄声越追越近，伴随着少女叱声：“停下来，没人要杀你！”
但这种叱声被男人听到，他跑得更快了。
夜色黑沉，皎月未升至最高处，林中可见度不高。此时射箭，李鱼桃没有把握达到自己拦人却不伤人的目的。
眼见那乱跑的男人要钻出林子，而李鱼桃方才从那个方向过来，知道那里是悬崖。
李鱼桃大急：“再不停我要射箭了——”
男人步伐趔趄，李鱼桃眯眼搭弓，就着并不清明的天色，朝前方黑暗中射了一箭。
树林中传来一声惨叫，一声噗通。
一直惨叫的男人没了声音，小公主又紧张、又害怕：“我数三下，你自己出来。三、二——”
鸟飞灌丛，披头散发的男人，一瘸一拐地从林中走出。
没、没死。她没杀人！
李鱼桃大大瘫在马背上，抱着“赤羽”，露出笑容。
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在疯男人乱跑、闯入他人视野的时候，李鱼桃上马追人，晏棠无疑被丢在了原处。
晏棠沿着男人逃来的方向，在树林中搜寻。
他越来越觉得，这个平木村很有意思。
祠堂无故发难、蓝姑当夜不在家中，认出他的村民伪作不知、棺材尸体失踪，如今还有本应在今夜“人祭”中死去的男人陡然出现。这一切必然有联系。
这让原本并不是很在意“人祭”、也没想过救人的晏棠，如今很有兴趣跟着李鱼桃，查一查这平木村了。
月光清薄，晏棠蹲在一被鞋子踩过的树丛边，捡到了一只荷包。
应该是那个男人乱跑中、不小心丢下的。
晏棠推了推自己右眼前的琉璃镜，好让自己视野清明些。
他打开荷包，从中翻出些凌散的小物件：做得并不精巧的小木雕、几根趋近干枯的山中药草、几枚已经磨得清透的珍珠、还有半根象牙。
这些东西，在十万大山中，非常寻常。但倘若……
晏棠沉思时，听到了若隐若现的浑浊声音。
他侧耳用心，才听到了属于李鱼桃的欢喜声：“你在哪里？我把人抓回来了——”
晏棠隔着影影绰绰的树林影子，模糊看到一纤纤女孩儿骑着高头大马，驮着一个呆傻的男人。
天光暗淡，她不知他在哪里。倘若此时他射出暗器筒的最后一根针，可以一举击杀。
晏棠在黑暗中站着，垂下眼睫。
她忽而扭头，清灵的眼眸穿过树林，看到了他，大恼：“晏棠，你怎么不出声？”
晏棠、晏棠……总这样连名带姓唤他。
他们真的相熟吗？
晏棠心中波澜起伏，却在少女看向他时，露出一个微淡的笑，朝她扬了扬手中找到的荷包。
非他不杀她。
是她回头得太快了。
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李鱼桃和晏棠汇合，回到他们之前歇脚的木桩旁。
一瘸一拐的男人在二人合力下，拔了屁股上那只箭。血流汩汩，他不敢坐，在少女的促狭目光中，感受到一些尴尬。
李鱼桃凑过去看晏棠找到的荷包：“这是什么？”
“他的，”晏棠朝男人笑了笑，“他身上掉下来的。我想，一个决定‘人祭’的村民，应该不会在身上戴一只荷包。”
男人梗着脖子，被李鱼桃拿箭指着：“说大周话，不然我听不懂，就杀你！”
她这么理直气壮，男人有些气虚，看一旁的晏棠。
晏棠好脾气：“在下听娘子的。”
男人缩了脑袋：“别射我屁股。”
从他的反应中，晏棠看出，这个人并不认识自己是万民寨大当家。
看来，平木村筹谋的一些秘密，并非所有村民都知道；也并非所有村民都认出了自己。
男人说起荷包：“阿瑛绣给我的，不行吗？”
李鱼桃了然：“你说的阿瑛，应该是跟你一起‘人祭’的那位娘子吧？”
男人目光闪烁。
李鱼桃抬头看天色：“月亮还没升到最高处，‘人祭’还没开始。但就算还没开始，也应该有村民看着你，你怎么能从‘棺椁’中跑出来？难道你们这些人祭的，全能逃跑？不对呀，那天晚上，我确实看到棺材中有血……”
李鱼桃盯着男人，声音变轻：“你的‘阿瑛’呢？她怎么没有出来？她此时……还活着吗？”
男人支支吾吾，在李鱼桃的追问下，男人不想多话，却分明有一些话想说。如此纠结下，他半脑门全是汗。
晏棠在这时慢吞吞插话：“月上中天，‘人祭’在即。倘若你不说，我二人只好送你回去了。”
李鱼桃反应过来——在人祭开始前逃跑，这个男人分明对“人祭”有别的想法。
晏棠真聪明啊。
她悄悄看了晏棠一眼，跟着威胁这男人：“我们已经知道你们在哪里‘人祭’了。村民们见我与晏棠做好事，会对我们感恩戴德。我们这两天，和平木村村民们相处得多好呀……”
她话音笃定，仗着自己被赶出村子的那夜，“人祭”的男女并不在祠堂附近，未必知情。
她赌对了。
因为这个男人一听自己要被送回去，大急：“我说、我说！别送我回去！
“其实、其实……我跟阿瑛根本不想参加‘人祭’，我们是被逼的。”
李鱼桃和晏棠对视一下。
晏棠微笑：“说点儿我们没猜到的。”
男人见李鱼桃手中的箭只又开始偷偷摸摸对着自己，不得不咬牙：“我、我和阿瑛早说好了，要私奔的。”
树林中，李鱼桃睁大了眼睛：“等等。”
她整整裙裾，坐回木桩上，拿起一旁手帕中凉了的鹿肉，放在膝头，摆出一副就食模样。
她鼓励地望着男人：“展开说说。”
晏棠眉毛轻扬，看她这兴致盎然的模样，有些被逗笑。
而这男人在愕然后，回忆起自己的遭遇，神色又开始慌起：“我在棺材中醒来后，发现阿瑛不见了，有一个女鬼爬出来杀我……”
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这个男人，自称阿和，自小长于平木村，与村中一位名唤阿瑛的娘子相爱。
二人不敢公开。
因“平木村”有人祭传统。倘若没有丰年，或者村中有灾，蓝姑便会带领村民们，送一对青年男女去棺材中，献给密洛陀女神。
一年又一年，年轻人们心中慢慢产生些嘀咕：密洛陀女神真的存在，有庇佑他们？
这些想法不敢宣之于众，不然会被送去祠堂，被女神审判。
阿和与阿瑛从小跟着村中老人们长大，又喜欢缠着蓝姑讲故事
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