最近的水月小筑格外安静。
深秋的傍晚，院子里那棵银杏树落了一地的叶子，连个打扫的丫鬟都没有。
冷风一吹，那叶子就贴着青石板往墙角滚，发出细碎的沙沙声。
屋子里的炭火不知道灭了多久了，容馨瑶是在睡梦中被冷醒的。
她拢了拢身上薄薄的毯子，从榻上坐起来，说道:“清霜，加点碳进来。”
屋外正在煮粥的清霜应了一声站起来，她双手在自己的翠色衣裙上擦了擦。
“小姐，你醒了。”
清霜一进来，容馨瑶就看到了她衣裙上明晃晃的黑色手印。
“手怎么了?”
“没……没怎么。”清霜把手背在身后，没敢去看她。
“手拿出来。”
见清霜磨磨蹭蹭的半天不肯动，她身子往前一倾，拽着她的手腕一拉。
“灶灰?怎么会这么多灶灰?”
清霜躲躲闪闪的问道:“小姐是饿了吗?奴婢煮了粥。”
“我是问你手上怎么会有这么多灶灰，你为何顾左右而言他？”
清霜吞吞吐吐的也没把话说明白，容馨瑶像是认命似的说道:“现在还有什么事是比我从嫡女成庶女更糟糕的。说吧，到底怎么了。”
“小姐，这段时日厨房的那几个管事婆子见您失了势，时常暗地里克扣我们的菜例。送过来的都是些稀汤寡水的东西。”
清霜扣着手指，头埋得很低。声音细若蚊声:“奴婢就想着自己在院里的小厨房给小姐做些好吃的……”
容馨瑶怔楞住，问道“那我前两天吃的那些?”
清霜搓了搓自己的手臂，沉默着。
容馨瑶顺着她的动作看过去，那腕间的玉镯早已不见，只留下一个浅浅的粉色镯痕。
她拽着她的手问道: “ 你镯子呢?”
“……前段时日院中开销不够，奴婢……奴婢拿去当了。”
“当了……”
容馨瑶没放开她的手，但手里的力道却松了很多。
这镯子本是一对，还是她刚进容家那年，祖母随手赏的，虽说不是什么很名贵的玉种，可也是极好的。
彼时，她初入容府，祖母给安排了几个丫鬟，她跟清琳是贴身伺候的。
为了站稳脚跟，也为了拉拢人心，她把这对镯子送给了清琳和清霜。
此后几年里，这两个小丫鬟也一直忠心耿耿的跟着她。
如今，清琳早就不在了，清霜……
容馨瑶眼睛发酸，把她拉到塌前坐下。“你怎么这么傻?”
清霜早已不知不觉间红透了眼，她笑着摇头道:“奴婢不傻，奴婢只是担心小姐会过得不好。”
“而且，我皮糙肉厚，那镯子，我戴着也不好看，还不如当了换成钱给小姐用。”
容馨瑶背过身擦掉眼泪，和她双手交握。
“以后院里哪儿缺钱了跟我说，我是小姐。就算我落魄了，也不至于要你一个丫鬟为了我当首饰，明白吗?”
“小姐，奴婢只是想让你……”
清霜见她有些哽咽忙改口道：“奴婢知道了。”
“对了，小姐。三皇子派人来递了口信儿，说……说”
容馨瑶急忙问道:“三殿下说什么了?”
“说……说冷家可利用。还让您把心思放到……放到冷家身上。”
“只有这个吗?”
清霜没回答，容馨瑶就明白了她的意思。
片刻后，她嗯了一声，起身走到梳妆台，打开首饰盒。
她伸手去拿那金项圈时，停顿了几秒。
几息后，她拿起项圈，又拿了两支玉簪给清霜。
“小姐，这不是七皇子送给你的生辰礼物吗?你这是?”
容馨瑶道:“这个，你拿去当了换点儿钱。除了院子里的日常开销，打点下人，赎回你的镯子。剩下的，再买点香烛纸张。”
“当初也是我对清琳不住，你替我给清琳……上柱香吧。”
“小姐……”
容馨瑶手撑着额头，摆摆手。“我也没胃口，别忙活晚饭，先去办事。”
“好。”
清霜被她打发出去了，屋里只剩她一个人。
她坐在铜镜前，镜子里映着她的脸，五官依旧美艳，却透着少许疲惫。
看着镜子里的人，她忽然觉得有点不认识。
容馨瑶伸手摸了摸自己的脸，手指冰凉，脸蛋却温润的很。她想起很早以前，花楼里的嬷嬷说:“你这张脸是块好料子。可光有脸不够，你得会笑。笑得柔，笑得娇，笑得让人心疼。”
在嬷嬷的调教下，她学得很好。后来就连三皇子的人也夸她学什么都挺快。
三年。
她花了三年的时间，把自己从一块泥巴捏成了一个近乎完美的人。
放下手，她低着头看着自己的指甲。
指甲修得很整齐，指腹上还留着练琴时留下的薄茧。那里曾经有过很多茧，被她用热水泡、用剪子剪，一点点磨平了。
还记得第一次见容家人的那天，她穿了身月白色的裙子，头上只别了一支银簪，站在祖父面前，行了一个标准的礼。
祖父看了她很久，说：“倒是生得端正。”
容家人对她很好，处处优待，事事妥帖。
她当时也曾在梦里觉得，自己这样的人，要有家了。
“有家了……”
不，她注定是没有家的人。
容馨瑶低低的笑着，眼泪从脸颊滑下。
就像现在，容樾回来后，她只是站在那里，就什么都拿回去了。
阿兄的目光开始闪躲，容父祖母对她也不如以往，七皇子更是连骗都不愿意骗她了。
她为容家做了那么多的事，学了那么多东西，受了那么多的苦。可到头来，还是输给了一个“嫡女”的名头。
凭什么?
“啊!”容馨瑶把桌上的首饰，铜镜横扫落地。
玉镯，镜子碎了一地，珠钗四散滚落。
发泄完她无力的滑坐在地上，双手抱着自己喃喃。
“我不能没有用。”
“我不能没有利用价值。没有利用价值就会被扔回花楼仰人鼻息。”
“我不要过那样的生活，我不要。”
她的声音越来越小，最后消失在了安静的屋子里。
看着把炭盆里的灰烬，她想到了一个人。
“ 冷邵阳”
那个几次登门拜访都被祖父拒之门外的浪荡子。
“只要办成这件事，我就还有用。三皇子就还会用我。容家就还会留我。我就不会……”
容馨瑶爬起来坐回妆台前，拿起梳子，开始梳头打扮
她的动作很慢，脸上带着笑，眼睛也亮得有点吓人。
待梳妆好要起身时一个黑影突然从梁上一跃而下，从背后按住她的肩膀，把她抵在梳妆台前。
容馨瑶吓得心都提到嗓子眼了，她下意识的惊呼却被人捂住了嘴。
“唔……”
黑影没有松开她，只是掰着她的肩膀慢慢转过来。
看清那人的脸，容馨瑶挣扎的幅度小了不少。
冷邵阳摩挲着她的肩膀，嘴角带着点轻浮的笑。“看来，还认得我。”
他说着慢慢松开了她。
容馨瑶失去桎梏的瞬间，立刻往后退，随手抄起桌上的簪子指着他。“堂堂冷家大公子，竟夜闯女子闺阁。你冷家未免太不把我容家放在眼里了。”
“这跟冷家有什么关系?”冷邵阳笑着摇头，他说道:“谁不知道冷家不掺和我的事。”
“所以呢，冷大公子听了这么久的墙角，就为了说这个?”
冷邵阳伸手拨开她持簪的手，围着她转了两圈。
“没想到你清醒的时候，倒是比中药的时候还要迷人了。”
容馨瑶攥着簪子的手有些颤抖，这个人见过她最狼狈的样子。
赏花宴那次，她被容樾反将一军，中了迷情香，衣衫不整地跑出来，是冷邵阳把她裹了披风抱走的。
“冷大公子深夜翻墙，就为了提醒我那晚的事？”她仰着头看他，尖锐又不失柔弱。
“不。”冷邵阳停下来，低头看着她，“我来是因为你刚才在屋里念了我的名字。”
“你需要我。”
容馨瑶说道:“你都听到了?”
“是啊。”
冷邵阳走到她面前抬起手，手背擦过她的脸颊。
“啧啧啧，这张脸，近看就更美了。”
容馨瑶往后一仰，躲开他的触碰，把簪子放在妆台上，背对着他坐下。“你是来可怜我的?”
冷邵阳笑的更肆意，他靠在妆台边，侧头看她，“我只是在想，你除了这幅皮囊，现在手里还有什么牌。”
“跟你有什么关系？”
“跟我是没关系。”他笑了一下，“但你念了我的名字。说明你手里能用的牌里，有我。”
“你需要我。”他再一次重复了这句话。
容馨瑶的呼吸停了一拍。
他说得没错。她确实需要他。她现在能用的牌不多，冷邵阳算是其中最顺手的一张了。
但他此刻站在她面前，把这件事说破了，她反而像是松了一口气。
她转过身来，看着他。问道:“冷大公子，你想要什么？”
“我要你。”他的视线毫无顾忌的在她身上扫视，像是吐着蛇信子的毒蛇，张扬的危险。
容馨瑶听着他直白的话，一时之间不知道该笑还是该哭了。
“我为什么要选你？”
“你还有别的选择不成?”冷邵阳站直了身子，说道:“我可是早就打听过了，如今三皇子不搭理你，容家不护着你，七皇子也不要你。你现在还有什么？”
容馨瑶回道：“我还有我自己。”
冷邵阳看着她，眼睛里是吊儿郎当的笑意。“所以我来问你，愿不愿意跟了我。”
容馨瑶没有立刻回答，而是垂眸把簪子握在手里转了一下，问道:“你能给我什么？”
“你想要什么？”
“我想让一个人不痛快。”
冷邵阳挑了挑眉，他问:“谁？”
容馨瑶把簪子啪的一声扣在妆台上，转过身看着他。“冷大公子成日混迹在脂粉堆里，会猜不透一个女人的心思？”
“猜到了。”冷邵阳往前凑近她，手指在台面上敲了敲。“我想听你自己说。”
她向来不喜欢把话说的太明白，但现在也没有别的选择了。
“容樾。”
冷邵阳看着她的眼睛，像是在衡量着什么。
过了几息，他才开口：“她的身后是辅成王，是越家，是赵尚书。你让我动她，是想让我替你扛下这些外在阻力?”
“你扛不了？”
冷邵阳笑了一声，“你能给我什么?我这个人，可不做亏本的买卖。”
他凑到她耳畔，吹了一口气。说道:“你要容樾不痛快，可以。但这件事我做了，你就得给我一个说法。”
“什么说法？”
“你。”
容馨瑶看着他，心里那根弦绷到了极致。她没有退，只是问：“什么时候？”
“等我办完这件事之后。”冷邵阳退了一步，往门口走，“你欠我的，到时候再还。”
他推开门，回头看了她一眼。
“明天我来找你。别关窗。”
容馨瑶不知道他会给容樾带去什么样的“惊喜”，但无论是什么，她都没有退路了。
……
樾灵轩
祁遇从偏院的角门进来，南絮把人领到屋内，又打发走了伺候的宫女太监。
容樾正坐在窗边看那份旧名单，她把沈砚之的名字圈注出来。
这几日朝堂上发生的事，她大抵也听说了一些。
宇文昭被禁足，失去了一个得力干将，还连带着让宇文聿，晋阳公主都陷入到了旧案风波，这是她不曾想到的。
原以为只是他同宇文聿互斗，却不想还能有如此的意外收获。
只是可怜了晋阳公主，无辜受屈。
唉。
容樾心头的燥闷闪过，提笔写字时迟迟落不下去。
这周家旧案……，似乎跟阿爹有关啊。
“郡主。”
容樾放下笔，看他。
祁遇行了个礼，道:“近日祁章有流言传出，说祁章匪寨……有您父亲的消息。”
“你说什么?”
容樾放下名单，看着祁遇。她追问道:“消息可属实?都说的什么?”
祁遇回道:“辅成王带兵剿匪，祁章正直两方交战收尾之际，具体的消息还打探不出来。”
“祁章……情况如何?”容樾端起茶杯。
“两方交战，不过是百姓遭殃罢了。”
容樾放下茶杯，说道:“你下去吧。”
“是。”祁遇没多留，转身退了出去。
南絮端了壶热茶过来，见她面色沉静，试探着问：“小姐，出什么事了？”
“备车。”容樾站起身，理了理袖口，“我要去赵府。”
容樾刚到赵府门口，恭迎的赵管家就把她从正门引到书房。
赵尚书似乎早就料到她会来。他的书案上摊着一份半遮挡的泛黄旧档，桌上茶已经凉透了。
听到脚步声，赵尚书他指了指对面的椅子，道:“坐。”
“赵伯伯。”容樾盈盈一拜，行了一礼。“先前赏花宴后，樾儿就一直想找机会拜访赵伯伯。只是诸事难测，被一再耽搁了。还请赵伯伯原谅。”
赵尚书哈哈一笑，单手虚扶了一下她的胳膊，“丫头，都回家了还跟赵伯伯这么客气，坐吧。”
容樾脸上的笑不自觉就露出，她道了一句好就坐下了。
赵尚书给她添了一杯热茶，问道:“丫头，你的境遇我已经知道了，如今朝堂波诡云谲，是实难预测。这段时日，你府中一切可还安好?”
“幸得赵伯伯怜爱，为樾儿费心铺路，樾儿才得以喘息之机。”
“你是啊槐唯一的孩子，我护着你也是理所应当的。”赵尚书端起茶杯抿了一口又放下。
“不过，丫头你今日来怕不只是为了道谢吧?”
“实不相瞒。赵伯伯，我今日，是为了我阿爹的事而来。”
“你阿爹?”
容樾点点头，她说:“赵伯伯，我阿爹可曾在祁章任过职，或是去过祁章?”
“祁章？怎么会问起祁章？”赵尚书有些意外。
他叹了口气，目光落在虚空处，语气沉了下去：“十五年前，祁章河道决堤，险些淹了半个城。啊槐奉旨从国库调拨了银两，由当时的户部侍郎谭少清负责押运。而他被调去了漠河。”
“五年后，啊槐又调任祁章河道督办司。他费心费力的整治河道，百姓刚喘上一口气，朝廷一纸调令又把他调去了塞北。”
赵尚书咬了咬牙，声音里透出几分不易察觉的痛楚：“谁不知道塞北那地方苦寒无比？他在去的路上，连病带熬，不知怎的染上了水肿病，就……没熬过去。”
容樾的手指猛地攥紧了椅子扶手，松手时还不慎撞倒了桌上的茶杯。
滚烫的茶水浇在她手背，烫红了一大片肌肤。
“啊……嘶。”
“哎呀，丫头。”赵尚书惊呼一声，忙叫人拿来冰块和布。
冰块敷在手背，疼痛依旧。
祖父从小就告诉她，阿爹是染病才去世的，她也从未细想过其中的关窍。
如今看来，这几次调任都非比寻常。
倘若，阿爹的死，并非意外，而是人为……
容樾压下心头的翻涌的情绪，问出了下一个问题：“那赵伯伯可知，祁章的匪患？”
提起匪患，赵尚书重重地拍了一下桌子，满脸愤懑：“你阿爹在的时候，祁章夜不闭户！可自他被突然调走后，不过短短几年，祁章就匪患成群。有些百姓，实在活不下去，也跟着上山了。”
“陛下也曾派人去剿，可每去一次，匪患不仅没清反而更甚。这哪是剿匪，这分明是在拿百姓的命填窟窿啊！”
赵尚书越说越激动，转头看到容樾苍白的脸，又强行止住了话头。他放缓语气，拍了拍她的肩膀：“我也是老了昏了头，跟你说这些做什么。”
“你别太担心，这些生计民事，自有我们这些老骨头在前面顶着……”
容樾静静听着，心里却像被刀子剜着。
河道决堤，朝廷拨款，屡清不止的匪患，突然死在调任上的阿爹，还有尚在祁章剿匪的兄长……
桩桩件件，犹如一张密不透风的蜘蛛网，将她紧紧缠住，动弹不得。
赵尚书看她长久不语，按了按她的肩：“丫头，想不明白的事情就别想了。”
容樾缓缓抬起眼，说:“赵伯伯，我阿爹在祁章熬了那么些年，他没死在洪水里，却死在了调任的路上。他护下来的百姓，现在成了
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