其实沈行约很清楚，萧拓以王庭事务作为托词，说那些无瑕分|身的话，不过是在搪塞他。
而他真正担心的则是，眼下祭旗被毁，赤州大地上，动荡随时可能发生，连萧拓自己亦被魔物追杀，正是魔人追踪的目标，不防备什么时候危险又会临近。
而到那时，沈行约如果跟在他身边，必然会遭受无端牵连。
沈行约早猜到了他心中所想，也正因为这一层顾虑，两人互不相让。
僵持到最后，还是沈行约最先松了口，缓和语气道：
“好了，那就双方各退一步，把麒麟留下来，我走。”
“不行。”
萧拓态度坚决：“你留下它也没有用处，麒麟认主，它只认你这一个……”
“你看，你也说了，它只认我。”
沈行约听他这么说，反而是舒了口气，索性搬了个椅子坐下来，神情冷静道：“所以，你跟我走，这样问题就都解决了……”
两人对视，帐内气氛显得有些凝重。
萧拓垂下眼睑，半晌沉默不语。
如果说，光这一点还不足以说服他，那么沈行约接下来一番话，则是直接捏准了他的软肋。
“退一步说，还不知道宫里究竟发生了什么事。”
沈行约支起长腿，肩背舒展地朝后靠去，换了副忧虑的语气道：“你就不担心，万一我一个人回去，真出了什么事应付不来……”
“又或者像之前那样，万一……万一这次是咱们最后一面了呢？”
“别说傻话。”
萧拓轻声打断他，沉默少倾，脸上的神色终于有了一丝松动。
正如沈行约所说的那样，眼下还不知道皇宫那边具体是个什么情况，如果就这么放他一个人回去应对，萧拓也的确不能放心。
原本他想的是，先派出一队亲卫随行护送，两人暂时分开，等到死士的风波平息，或是等到祭旗修复完成，自己届时再南下找他。
但眼下情形，似乎也只有他一道跟去中原，局面才更为稳妥。
“这就对了。”
沈行约笑了笑，站起身道：“以后什么事情，你都得听我的。”
萧拓略微颔首，神色仍然显得很凝重，想了想道：“但有一点，你得答应我。”
“什么？”
沈行约拿过外袍朝门口走，示意他说就是了，萧拓吩咐过帐门外的守卫，去找巴里赞等人交接王庭诸事，转而看向沈行约，目光格外郑重：
“如果那些死士再追来，无论如何都别管我，你只管保护好自己，知道吗？”
“那是当然。”
沈行约随口应承下来，不以为意道：“反正那些人又不是冲我来的。”
萧拓点了点头，这才稍稍放下心来。
夜色里，巴里赞等人从营地另一端赶来，萧拓望见王庭外移动的火把，便先前往王帐议事，沈行约则到马厩里，将关着的麒麟石兽放了出来。
及至萧拓交代完毕，连夜召集随行的卫队，当夜，二人一道离开王庭，纵马前往距此最近的边境驿馆。
回去的路上，沈行约得以空出时间思索，关于皇城中的那封来信，一种莫名的感受萦绕心头，总觉得似乎哪里不太对劲。
越是接近中原边地，那种惴惴不安的感受就越发明显。
三个时辰后，马儿停驻在到驿馆门前，边境的戍边将领接待了二人，沈行约朝那将领说明了情况，为随行的众人安排了住处，萧拓感到不放心，又下令放出随行的卫队，让景望带队，每隔一个时辰换防一次。
沈行约此行匆忙赶回，与去时一样，并未惊动边郡的大小官员。
驿馆的前厅中，他与戍边将领简单寒暄了几句，便让众人退下，一切行动如旧，只当他这个皇帝不存在。
他的话是这么说，然而负责此地的将领却不敢怠慢，连夜叫起驿馆内的驿卒杂役，一通忙里忙外，又在驿舍内备下酒菜，预备好接风洗尘的一应事宜后方才告退。
北地边境的夜晚飘着小雪。
驿馆临窗的长案旁，沈行约两手攒握，搁在膝前，忽朝萧拓问道：“哎，你觉不觉得有点反常？”
“你指什么，”萧拓与他盘膝对坐，替沈行约斟满了酒杯。
这一趟，两人从王庭出发，足折腾了半夜才到驿舍，原本的那点困意被冷风吹尽，萧拓将酒杯往前推过，目光随之看去，神色仍带着几分忧沉。
“你看啊，是这样……”
沈行约一手摸进袖口，将那封信又拿了出来，按于桌前道：“从燕都城到北境，这封信送到，少说已过去了四五日。
如果真是朝中出了什么大事，信发出来这么多天，怎么边地一点动静都没有？”
结合刚才与边境戍卫的对话，沈行约能断定，皇宫的这场风波尚未波及到边郡，甚至是否惊动周边也未可知。
如果真是这样，那么就有两种可能：
一是皇城内突发变故，消息不等传出，就被严密地封锁了起来；
二是陆周谦所指的‘大事’并非指向某种冲突或是事故，很可能是关于妖族或是魔人行动的一些发现，这些发现暂并不足以对整个朝局造成影响，因此渗透来得更慢。
“等等看吧，”萧拓自然知道他所指何意，道：“等出了北地郡，看过沿途的情况，再行判断。”
沈行约点了点头，也清楚暂时没有其他办法。只能等明日尽早启程，快马加鞭往皇城赶。
这晚两人相拥睡去，翌日清早，天方蒙蒙亮时，沈行约所乘的快马已经赶在南下的路上了。
沿途经过邻郡的村庄，整个燕境内秩序如常，与沈行约来时并无不同，这一路下来，也没有听见任何风声。
这倒令沈行约感到更加疑惑，心头那份不安也愈演愈烈。
队伍途中休整，沈行约踩着溪流边的碎冰，抬头问说：“你说，会不会是这次的边境会谈，游羌统领临时反水？前往皇城时布设了什么动作？”
还是来时的那条溪流，马儿奔走于溪流之畔，在破开的冰面下饮水，萧拓闭目养神，倚着溪边树干打盹。
“应该不会。”
思索过后，萧拓答道：“冬季作战，又是长途奔袭，如此舍近求远，游羌势必讨不到便宜，更何况在这之前，我曾率部击溃过他们军队的几个分支，如今的游羌虽然势众，恐怕早已没有了打一场翻身仗的资本。”
沈行约听后沉思片刻，却萌生了一个更加危险的假
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