面对浑然爆散的魔瞳，沈行约还维持着握剑的姿势，无数断裂的锋刃朝虚空中散去，将两人在一起的光阴悉尽拼凑，在他眼前一幕幕飞闪：
——夜风吹袭的浑北草原，沈行约被捆于祭台之上，朝看台的人群张望时，惊心动魄的一瞥。
见到萧拓的一瞬间，他便不自觉定下心来，声音带着几分庆幸：
“……狗东西。”
胡戎臣民的沸喊声中，萧拓劈刀斩断了他手腕间的绳索，双瞳中映着曳动的火光，眉头微挑，露出一个挑衅般的笑容。
“你怎么在这？”
纷乱的人群散去，犹如彼此命局中的匆匆过客。
萧拓以目光打量他，似乎从两人再遇的那一刻起，他的目光落在他身上，便再也无法挪开分毫。
“你是我的奴隶，别想跑！”
“待在我看得见的地方……”
“不如学着怎么讨好我。”
“一整天，不要闹。”
“以后少说这种话，不吉利。”
“怕就把眼睛闭上！”
“让你别出来，弄成这样脏。”
“王庭的事情处理完了，我来带你走。”
“回到胡泷，我养着你，让你当我一个人的皇帝，我做你的臣下……”
断续的记忆片段一瞬间掠过脑海，如旧照片般褪色泛黄。
萧拓握紧了他按在作战舆图上的手，轻笑道：“你在担心我？”
“不管你变成什么样……”
飞雪迷乱了视线，萧拓低沉的声音仍停留在记忆里，此刻正随风飘散：
“在我眼里，你都是你，不曾变过。”
“你让我走？为什么要说违心的话，小约……”
“小约……”
沈行约双目失焦，持剑的手不自觉松开，剑柄被激荡的神力泠然一震，随之碎裂。
沈行约周身被耀眼的光芒所笼罩，犹如身处无数记忆碎片的旋流中心，眼前画面陡然一转，停留在最后一幕，被血水染红的林中雪地。
“萧拓，你还是不了解我——”
‘砰’地一声枪响，穿透了充满死寂的山林。
沈行约蓦地睁开眼，口中重复念着萧拓的名字，一身冷汗，从榻上猛然惊醒。
才刚经历过一场鏖战，昳回到城署，正和少辛等人交代打斗的经过，话音一止，忽听见房中响动，几人循声而去，但见屋内沈行约被李肃扶着，一张脸惨白的可怕，眉宇间现出一抹森寒的戾气。
抬头时，沈行约看见少辛的身影，一把推开李肃，身影瞬间移至两人身前：
“萧拓呢！他在哪？！”
“他……”
少辛见到沈行约这样，隐约猜到他怕是恢复了记忆，一时不知该如何说好。
昳拦在少辛身前，对着沈行约近乎癫狂的发问，只得尽力安抚道：“你……你听我说，你先冷静点！”
“告诉我！他在哪！”
沈行约猛然扣住昳的肩膀，目光狠厉，额前一道青筋绷起。
昳十分为难，想到此前沈行约的遭遇，又不禁生出几分同情，面对他的质问，许久没回话，只无可奈何地低下了头。
“你们不说，那我就自己去找！”
沈行约一把撇开他，转身要走，门前麒麟现身，拦住了他的去路。
视线望见麒麟浑身遍布的裂纹，恍惚之间，沈行约似是想到了什么，脚步现出踟躇。
麒麟朝他走来，伏低身躯，头颅抵在沈行约被烧毁的长袍前，鼻间发出了凄厉的阵阵哀鸣。
“他死了——！”
李肃的声音在身后道：“陛下！他已经死了！”
沈行约双目赤红，愤怒地转身过来，盯着李肃，神情恐怖无比：“你再说一句——”
“陛下！”
李肃一手按着肋下，皱眉艰难地道：“别再自欺欺人了……他已经死了，而您这副模样，我们都很担心您……”
沈行约脸上的神情尽数褪去，像是无法理解他说的话，犹疑地转过身，眉头无意识抽动了一下。
“还是我来说吧……”
昳叹了口气，屏开众人，站出道：“我知道，你一定很难接受，但这是事实，不论你相信与否，他……他都已经不在人世了！凡人之躯落入地心之火的熔岩中，下场只有一个，”
“他的身躯被烧成了焦灰，随着河流逝去了……”
沈行约怔怔抬起视线，眼眶泛红，犹如望见了湍急的洪流之中，萧拓的身躯被地心之火冲噬，眨眼间成为一具焦骨。
意识嗡然一震，他猛地收回目光，头疼欲裂。
“造成这一切，都是因为妖魔作乱，为祸人间……”
昳走上前，抬手搭在沈行约肩侧，道：“为了应对巨魔复生，我和少辛殿下准备商讨接下来的行动。我可以理解你此刻的心情，但纵使伤怀也没有任何意义，你既拥有不死之躯，身上又背负着王朝气运，我希望你可以暂且放下悲伤，与我们一同商议破局之策。”
“曜灵所说不错。”
少辛道：“虽然眼下，巨魔复生的肇因暂还不得而知，而巨魔虽已复生，但还需要一段时间魔气的滋养才会真正重现天日，这段时间，便是留给我们翻牌的唯一一会，也是镇压魔物的最佳时机！”
昳连连点头，对着李肃在内的其余将领道：
“虽然当下的情况不容乐观，但这并不表示我们就没有机会挽回败势，巨魔现世前，必定会纠集座下混沌、穷奇、梼杌与饕餮四只凶兽为其奔走，趁着这些上古凶兽才刚刚化形，实力尚未恢复完全，只要找到凶兽，顺藤摸瓜，就能寻到巨魔藏身之所！”
“对！”少辛道：“这是我和曜灵的设想，但我们两个人的力量终究有限，更要顾及散乱各处的百姓。诛杀凶兽，镇压巨魔，这不仅仅只是我们两个人的事，更关乎人族的将来，所以，还是要征求一下你们的意见……”
昳与少辛说完其中利害，署中人声寂静。
过了片刻，孙隆率先表态道：“妖物一日不除，世间只怕永无宁息……”
余人目光望过，孙隆举起带伤的手臂，缓声道：“算我一个！”
少辛点了点头，看向城署厅中，其余人的目光落在沈行约身上。
李肃道：“陛下……您是怎么想的，您倒是表个态？”
厅门外，王福端着一碗熬好的参汤，颤悠悠地迈步进来，还不等开口，沈行约空洞的目光扫过厅内众人，却是什么也没说，转身走了。
接下来的数日间，沈行约不吃不喝，也不与任何人说话。
离开城署的当日，他先是回了一趟皇城，再回来时，拖回一扇残破不全，被锈蚀的铁门。
沈行约徒手将铁门拆卸成块，手指被锋利的铁皮割伤也全然未觉，只是机械性地重复动作，反正那些血水总会止住，而一道道狰狞的伤疤，也能在不久后自动痊愈。
回城后，沈行约便将自己关在城西的一间铁匠铺里。
透过墙上洞开的一只小窗，里面的灯火日夜不息。
没有人知道他想要做什么，也没有人敢来上前打扰。
在认清了萧拓已死的现实后，沈行
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