29. 第二十九章 换防

第二十九章换防

弘熙十五年，深秋。

附陈试例仍在施行，京中各衙门上下往还的文书，也仍循着原有程式逐级汇转。

那一日，卯时未到，京畿驻军都尉顾长恪已经率部到了西路中营外。

今日奉军司之命，接掌中营。

天色还没有完全亮。营墙上点着几支残火，风从西面的旷地吹来，将火光压得贴在墙头。接防军沿营外长道列成数队，甲衣外都结着一层薄薄的寒露。马匹呼出的白气聚在一起，很快又被风吹散。

依军司所定程式，卯初先交营门、哨牌与巡界图，辰初点验兵械、马匹和仓粮，午前原防军士便该列队出营。

京畿西路中、南、北三营的巡界彼此相接。每日巡骑在三处营界之间往返，换防时须依同一鼓令更换哨牌与口令。若一营已经换了新号，另一营仍用旧号，交界处便容易误认；若各自等候，又会空下一段巡界。

因此军司昨日特地下了一道手令：三营均以卯初鼓为准。一处未就，三处便暂不换号，另候军司传令。

卯初的第一通鼓已经响过。

中营正门仍旧关着，门楼上的原防认旗也没有降下。

顾长恪抬头看了一眼，命人上前递交军帖。

传令兵在侧门外等了片刻。门上守军验过腰牌，放他进去。约莫一刻钟后，他又从侧门出来，快步回到顾长恪马前。

“原防都尉说，营中各项昨夜已经预点，只是退营清册还有几处未明。军司派来的录事也在中庭，请都尉先入营共议。”

顾长恪问：“原防都尉本人可在？”

“在。”

“营中情形如何？”

“各哨仍照旧轮值。属下进出时，未见喧闹。”

顾长恪点了点头，翻身下马。

“各队原地候命。马匹松一格缰绳，副将照接防名册再点一遍。”

副将领命。

顾长恪将缰绳交给亲兵，带着随军书吏和两名亲兵，从侧门进了中营。

营道两侧，各处营房的门都已经打开。铺盖、旧衣和零碎家物用粗布绳捆好，整齐放在廊下。有人的草鞋拴在包袱外面，鞋底还沾着干泥。

马棚里的战马已经按号分开，鞍具卸下来堆在一旁。灶房熄了火，烟囱里只剩一缕将散未散的青烟。军械库门外贴着昨夜新换的封条，两名守军仍照旧站在门前。

中庭长案旁，原防都尉和一名军司录事同时起身。

三人见过礼，原防都尉先道：“累顾都尉在营外久候。昨夜本营复点到丑时，原以为今日可以照时交接，不想临到具结，还有几笔账目对不上。”

顾长恪道：“营外人马可以等。只是西路三营今日奉命同时更换哨牌与口令。未清营防，还须及早分明。”

“营门、哨牌与巡界图，昨夜都已经预点。”原防都尉道。

顾长恪看向军司录事。

军司录事道：“兵械、马匹和仓中所存，也已由本营照旧册清过，数目并无短少。真正未结的是退营清册。”

他从案上取过一本蓝皮册子。

“军司今年将原防清讫、军司勘合与接防受领并作一册，这是第一次照新式办理。”

顾长恪问：“过去如何？”

“过去营防、兵械另有交接册。退补名数与钱粮清册随后报军司，时日往往拖得太久。有人已经离营数月，名籍还挂在旧营；也有人退补已定，钱粮仍不知由哪一处核销。军司为免彼此推诿，才改为一次具结。”

军司录事将册子翻到末页，转向他。

顾长恪低头看去。

末页分作三栏。

第一栏是原防清讫具结：

本营官兵应支钱粮、伤亡恤给俱已清讫，退补名籍俱已勘明，无遗欠错漏。

下面按哨分列，由各哨伍长各押本哨，末尾再由原防主官总押。

第二栏是军司勘合：

前项清册、领讫存根及退补文书，已经军司勘合无异。

其后留着奉命监交的军司录事押记之处。

最后一栏才是接防受领：

营门、哨牌、巡界图、兵械、马匹与仓粮，俱已照册交收。

这一栏下，留着接防主官的押记之处。

三栏齐备，末页方可加盖骑缝印。

如今三处都是空白。

顾长恪问：“接防一栏既只认营防，为何不能先押？”

“接防押记一落，营门便算正式易手，原防军也该退营。”军司录事道，“新式既将三项合在一册，便须三栏齐结以后方可封印。原防清讫或军司勘合不结，接防一栏便不能先押。军司如此定式，原是为了防止旧营先走、旧账后查，最后又无人认领。”

顾长恪又问：“是哪一项尚需查明？”

原防都尉道：“不是一项。”

他侧过身，唤来本营军需书吏。书吏将三本旧册抱到案上，先看了原防都尉一眼，见他点头，才依次翻开。

一本是各哨点名册。

一本是饷银支领簿。

另一本夹着伤单、退补文书和阵亡军士的恤给存根。

军司录事也把军司所发的退营正册翻到中段。

两边的册子并排摆在案上。

“共九个人，十二处记载不合。”原防都尉道，“三人的饷银，各有两个月份对不上。两名阵亡军士的恤给，军司正册记作已经发讫，本营存根却只到核准，未见家属领讫画押。另有四人的退补日期，与各哨点名册不合。”

军司录事道：“恤给也可能由军司直接发往原籍，并不一定留有本营存根。至于饷银，军司正册是按各营逐月报数汇成，又经各房勘印，不应有误。”

原防都尉道：“本营没有说军司册一定错了。可如今旧册与新册明明相左，却要我认一句‘应支钱粮、伤亡恤给俱已清讫，退补名籍俱已勘明，无遗欠错漏’，这栏我不能签押。”

“军司正册已经加印，我也无权在这里添改。”军司录事道，“若只是旧册上少了一张领讫存根，总不能因此把整营交防都停下来。”

“少的是不是一张存根，要先查过才知道。”

“若每一笔都要追到原籍问清，三营何时才能交防？”

两人声音都不高，话却一句接着一句。

顾长恪将那四处退补差项逐一看过，问：“军司正册何时送到三营？”

“昨夜亥时。”

“此前原防主官可曾见过逐名册？”

“只收到过应退总数。正册封印以后才能离开军司，这是为了防人临时增删。”

“所以这些差处，昨夜开册以后才有可能发现。”

军司录事没有否认。

原防都尉道：“防住了临时增删，也可能把原有的错处一并封在里面。”

军司录事将正册向自己面前收回半寸。

“军司尚未核定以前，谁也不能说它一定是错处。”

“也不能说一定不是。”

营墙外忽然传来一阵马蹄声。

不多时，一名军司传吏从侧门进来，将一封短札交给军司录事。

录事拆开看了一遍，神色微微变了。

“南营也未交。”

原防都尉问：“为何？”

“有两笔阵亡恤给未见领讫，另有七人的饷银支领月份不合。南营一名伍长不肯在本哨清讫处押记，原防都尉也未作总押。”

顾长恪问：“营防诸项呢？”

“均已预点，并无短少。”

话音刚落，营外又有一骑赶到。

第二封短札来自北营。

北营退补清册上有四人记作八月调离，点名册却一直记到九月。其中两人此刻仍在营中。北营原防都尉已经命人调取旧文书，因此误了卯初。

军司录事将两封短札放到案上。

“同一日，三营都停在退营清册上。”

原防都尉道：“三营用的是同一批正册，核的是同一季钱粮。若汇册时出了差错，自然会在今日一同显出来。”

“也可能有人事先通过消息。”军司录事道，“三营昨夜可曾彼此传话？”

“中营昨夜没有另派人去南、北两营。”原防都尉道，“但各营巡骑每日都在界上交牌，往来从未断过。军士私下有没有说过什么，我不能凭空作保。”

顾长恪拿起那两封短札，又看了一遍。

“三营昨夜所开封的，都是同一批军司正册。如今差处也都落在退补、饷银和恤给上。”他说，“有无私下传话，可以另查。但在查明以前，三营同日停交，只能算同日发现差项，不能先算彼此相约。”

军司录事道：“我并未作此断语。”

“那便请在急报里把两层都写清。”顾长恪道，“一是三营营防诸项均已预点无异；二是三营正、旧两册同时不合。如今各营无权改动军司加印的正册，也不能断定疑项只止于眼前所见，今日停交并无不妥。另请军司尽快裁定，能否将疑项另册留核，其余军士另定日期退营，营防照式交接。”

军司录事看了他一眼。

“是否准许分册，须由军司裁定。”

“正因现场不能擅拆，才须请令。”

军司录事看了看册尾尚未齐备的几处押记。

“我会一并写入急报。军司回令以前，三处交防都不能继续。”

原防都尉道：“中营正册与旧册尚未核清，原防清讫一栏，我不能总押。交防既未完成，营防便仍在我手。军司回令以前，营门、各哨与库房照旧值守，不会擅撤。”

顾长恪道：“接防军尚未受领，也不会入营。我部先在营外候令。军司若命继续核验，便继续等；若命罢交改期，再依令退回驻处。”

军司录事点了点头，走到案角提笔具报。

他将三营未结之处分别列明，又将中营两位都尉各自的处置写在其后，注明三营营防诸项均已预点无异，请军司裁定。

急报封好，交由传吏快马送回。

等待回令时，天已经大亮。

顾长恪出了一趟侧门。

接防军仍在原处，只是队列比卯初时松了一些。有人站得久了，正悄悄换腿支撑。随营校尉已经照名册重新点过一遍，人马都齐。

“营中究竟出了什么事？”随营校尉低声问。

“退营正册有几处不合，军司尚未回令。”

“今日还能不能交？”

“不知道。”

顾长恪看了一眼营墙上的旧旗。

“让各队分批用些干粮。马匹牵到背风处饮水。军司回令以前，仍在原处等候。”

他重新进营时，原防都尉已经命各哨除当值者外，分批到中庭列队。营门、巡界哨与军械库仍照旧留人，待庭中唱验完毕，再由书吏赴岗补验。

既然差处落在具体名籍上，军司录事便提议趁回令未到，照正册将全营重新唱验一遍。原防都尉同意了，命本营军需书吏另持旧册，在一旁逐名核对。

中庭很快站满了人。

捆好的行囊仍放在营房门前。军士们从各哨过来时，大多没有披甲，只穿着半旧的军衣。有人袖口已经磨破，有人的腰带上还挂着尚未收进包袱的木碗。

军司随来的书吏捧着正册，从第一哨开始唱名。

每念一个名字，队列中便有人应一声“到”。

本营军需书吏在旧册上依次勾过。每遇先前标出的差项，两边便停下来重新核看。正册列到两名阵亡军士时，原防都尉又把其原属伍长叫到案前，问明家属原籍，另纸记下。

唱名持续了大半个时辰。

没有人离列，也没有人高声说话。院中只有一个个名字和应答声，间或夹着书页翻动的轻响。

唱到西哨时，许顺站在第二列。

他三十余岁，身形瘦高，右手虎口处留着一道尚未完全褪色的伤疤。

西哨册页上的最后一个名字念完，书吏翻向下一页。

许顺起初没有动，像是以为自己的名字只是被念漏了。直到书页已经翻过去，他才抬起头，向前半步。

“西哨还有一人。”

捧册书吏停下手。

“谁？”

“许顺。”

军司录事走过来，接过正册，翻到先前折起的一页。

“军司正册记载，西哨军士许顺，六月染疾，依例退营。”

许顺怔了一下。

“我没有病退。”

这句话出口时声音还不高，倒像是在纠正一笔寻常误写。他举起右手，虎口处那道伤疤在晨光下泛着浅白。

“七月十五，我在西界换巡桩时伤了手。八月、九月都照常轮值，昨日守的也是西哨。”

原防军需书吏从旧册中抽出一张伤单。

“七月十五，右手受伤，营中医官验看。七、八、九三个月的点名册上也都有他的指印。”

直到伤单被摊到案上，许顺绷紧的下颌才略微松了一些。

军司录事看过右上角的医官小印，又将伤单与正册并在一处。

“这一项已经列入方才的急报。两边记载相左，须由军司查明名册从哪一房誊出，再作改定。”

许顺举着的右手慢慢放了下去。

“那我今日究竟算已经退了，还是没有退？”

“名籍尚未核定。”

原防都尉开口道：“交防未结，军司回令以前，你仍列西哨，照原防军士约束。不会有人按六月病退将你逐出营门。”

许顺看向原防都尉，又看了看案上的正册。

脸上方才松动的那一点神色并没有回来。

“我的饷银呢？”

军司录事抬眼看他。

许顺的右手缓缓收拢，虎口上的伤疤被绷得发白。

“我从四月起就没有领全。营里说账已经报到军司，军司又说册上已经发讫。如今正册上连我的名字都没有，这一笔又该找谁？”

“欠饷与退补是两项。”军司录事道，“正册既记作发讫，便要回查原始支领簿与画押。此处不能当场改定。”

“又回军司查？”

军司录事的眉头皱了起来。

“正册已经加印，我无权在这里添改。正因新旧两册不合，才要具报核查。”

“可军司正册上，钱已经发了，人也已经退了。”

许顺说得仍不算高声，呼吸却明显重了。

“若都照这本有印的册子算，我岂不是既领过钱，也早就不在营里了？”

军司录事按在蓝皮册上的手指紧了一下。