“父亲回来了。”听闻范荣泰回府，范玉洋即刻移步前厅。
范荣泰随手脱下外袍，开口问道：“你娘今日身子可好些？”
范玉洋生母林晚情常年缠绵病榻，这些年范荣泰寻遍天下名医，可所有大夫诊过脉后皆是束手无策，如今只能靠汤药勉强吊着性命。
“母亲今日状态尚可，方才服过汤药后已经睡下，诊脉的大夫也说她近日气色好了不少。”
“那就好。”范荣泰每日下朝第一件事便是去探望林晚情，今日被陛下留在宫中赴宴归府迟了，心中记挂，才先向儿子询问。
“今日父亲在宫中见到镇北侯世子了？此人如何？”
范荣泰稍加思索后说道：“算得上是人中龙凤，赵齐川生了一个好儿子啊。原先我只当他是未经世事的毛头小子，今日一见，才知是我小瞧人了。”
当年赵齐川不懂得审时度势触怒梁萧武，连累赵乐陷入那般境地，他以为北境赵家会就此没落，不曾想赵乐竟靠着自己的努力，重新获得了梁萧武的信任。
范玉洋神色沉敛，应声说道：“他若真是个愣头青，也不会同与韦将军相安无事这么久了。这般沉得住气、又能屈能伸的年轻人少啊。”
“不错。正是少年心气，骄傲张扬的年纪，他却藏得住锋芒、稳得住心性。赵齐川泉下有知，也能安心了。”
“若是他常留京城，你与他多来往来往也是好的。”范玉洋素来冷心寡情，范荣泰想着，若是他能多与赵乐这般赤诚之人相处，或许能磨一磨他身上的寒凉。
范玉洋微微颔首，淡淡道：“父亲说笑了。”
“今日陛下席间还同我问及你的婚事，你心中可有中意的姑娘？”范玉洋已然二十二岁，既未娶妻也没纳妾，身为父亲，范荣泰实在是着急。
“你母亲也日日挂心此事。”范荣泰知道范玉洋孝顺，所以又提起了林晚情。
林晚情早同他坦言，此生唯一放心不下的便是长子范玉洋，若能在离世前亲眼见他成家立业，她便再无遗憾。
范郎美名京中无人不知，无数世家女子倾心爱慕，不少同僚旁敲侧击上门提亲，却全都被范玉洋一一回绝。林晚情甚至暗自忧心，他这般无欲无求，莫非生出了遁入空门的念头。
“我……”范玉洋脑海中又闪过了今日遇见那女子的场景，“劳烦爹娘费心，是儿子的不是。”
往日谈及婚配，范玉洋向来抵触回避，今日却是头一回松口。
范荣泰脸上顿时涌上喜色，连忙说道：“兵部陈大人之女陈奇，前几日马球会上你见过的，那姑娘英姿飒爽，颇有巾帼气度。改日我让你母亲递帖子，请陈夫人带女儿来府中小坐，你见见。”
范玉洋轻轻摇头。
范荣泰面上笑意瞬间消散，不由得心急：“那你究竟心仪何种女子？只管同为父说，我也好替你留意挑选。你年纪已经不小了，怎么能一点也不着急呢？你弟弟的儿子都快满周岁了。”
“家中几个孩子，如今只剩你终身大事没有着落。”
“先前未曾如实同爹娘坦白，是儿子的过失。事到如今，我便不再隐瞒了。”
范玉洋沉默良久，终是一字一句，郑重开口：“儿子一直有一位心悦之人。她不是旁人，而是……”
他刻意顿了一瞬，给足父亲缓冲的余地：“公主梁禾。”
话音落下的刹那，他素来清冷平和的眼底，悄然泛红。
范荣泰猛地一怔，满目错愕，全然未曾料到这个答案：“你……”
“先帝寿宴上，儿子便对公主一见倾心。”
提起梁禾，范玉洋清冷的眉眼间，竟漾开一抹干净又虔诚的笑意，是旁人从未见过的温柔。
“这份心意一直到今天都没有改变。公主是我见过这世上最好的人，能喜欢上这样的人我很骄傲。”
他眸光微湿，眼底满是遗憾：“我原打算等公主及笄成年，便坦露心意。可我万万没有想到……世事无常，一朝倾覆我与她再不能相见。”
他轻轻拭去眼角的泪水，每每想到宫变的惨状，他便心如刀割。他心疼梁禾遍体伤痕，也恨自己无力护她，只能眼睁睁看着利刃相向，却无法替她抵挡分毫。
范荣泰眉头紧锁：“可公主，早已薨逝了。”
“世人皆以为公主已逝，可父亲心里清楚，那不过是梁萧武用来欺瞒天下的障眼法！”
范玉洋抬眸，眼底是经年未熄的执拗与清醒：“他忌惮公主深得人心，怕朝野上下有人心念旧主、拥她上位，便随便寻一具无名尸身草草顶替，掩人耳目。”
“你放肆！休得胡言！”范荣泰厉声怒斥，心头大震。
院外值守的下人从未见父子二人争执对峙，连忙噤声退远，不敢多听半句。
“是真是假，父亲与我都心知肚明。”
范玉洋不退不让，语气坚定异常：“那具尸身，我亲眼查验过，绝非公主本人！梁萧武妄图指鹿为马、颠倒乾坤。纵使父亲迫于朝中局势默认妥协，我也绝不认同！”
他知晓父亲身居相位身不由己，也深谙朝堂权衡之苦，可他过不了自己这一关。
梁萧武篡权夺位、屠戮宗亲，纵然坐拥天下，也永远是窃国乱臣，不配端坐九五之尊。
“范究！你在说什么！”范荣泰勃然大怒。
这一刻他才真正看清自己的儿子，世人皆道范家公子温润寡情、淡泊无欲，原来从不是无情无欲，而是他的深情与执拗，只给了一个人。
“事关公主，儿子必须亲自确认，容不得半点马虎。”
范玉洋眼底一片清明。初闻死讯那日，他几近崩溃，但很快他便强行冷静。梁禾身死，只是梁萧武一面之词，他必须亲眼见到梁禾的尸体，否则绝不轻信。
幸而那场亲自查验，让他寻到了破绽。
范玉洋喉头颤抖，潸然落泪：“父亲，儿子喜欢公主六年，六年啊！人这一生又能有几个六年。”
“活要见人，死要见尸。在我心里，一日不见她尸骨，便一日存有希望。说不准就是陛下和娘娘舍身护住了公主呢，我愿意等，也可以一直等。”
“究儿？”
这一声究儿褪去了方才的盛怒，只剩满心
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