隋澈瞒着华潋跑来神界，一番深思熟虑后决定先去拜访鸱吻——九位龙子中年岁最小的，想来应该最好说话。
打好如意算盘，他毕恭毕敬地敲响了神殿大门，正巧遇到鸱吻要出门，连忙堆起笑脸打招呼：“小舅哥！”
鸱吻：“啊？”
“小舅哥着急忙慌的要去哪里呀？我送你一程？”
“哦，不必了，我有月桂玉辇……不是等会儿，谁是你小舅哥？”鸱吻拧眉，斜瞪着隋澈撇嘴问道，“华潋答应和你成亲啦？”
“还没还没！这不是还在努力嘛，嘿嘿。”隋澈眉宇愁苦却噘嘴傻笑。
鸱吻着急去找其他龙子，边往月桂玉辇走边随口敷衍：“那我就不是你什么小舅哥。”
隋澈一噎，见对方步履匆匆地踏上月桂玉辇，速说来意：“那个，之前在鱼山……”
岂料话刚出口，鸱吻脚步一止，恍然忆道：“对哦，当时你打我一掌，我还没讨回来。”
“呃，我想问的不是这事。等问明白了，神君想怎么打都成。”隋澈有恃无恐地想：只要你不怕华潋打回去就好。
鸱吻已经坐进月桂玉辇，挑着车帘不耐烦地催促：“你快问吧，我急着去找哥哥们开会呢。”
隋澈并未多想，提及正事：“当时在鱼山，神君为何阻止华潋暴露身份？”
手臂一僵，鸱吻脸色亦是一僵，沉吟许久方才警惕应道：“事关龙族秘辛，恕我无可奉告！”言罢，扬鞭策马，疾驰而去。
隋澈怔愣原地，片刻后，笃定自语：“定有古怪！”他又多方打听，接连跑去其他龙子在神界的居所，结果无一例外全出门了，这才想起鸱吻说的开会，不禁垂头丧气，“哎，白跑一趟。”
隋澈失落地回到浮玉山，与此同时山脉另一端的隐蔽小路上，华潋也摸着黑回来了。
二人都没有回洞府休息，默契地在山间漫步消解各自的心事。临近会合处，他们几乎同时发现了对方且不约而同地想：不能被他/她知道我去了哪儿！
于是，一个变成玄猫假装夜巡，一个化出龙尾跳入水潭佯作沐浴。
“咪——嗷呜，嗷呜！”
玄猫模仿豹声假模假式地低吼两嗓子，听上去像是驱赶虫蛇，实则就是故意叫给华潋听的。而恰好华潋知其何意，默契配合，甩动龙尾打在水面上发出“噼噼啪啪”的声响。
玄猫闻声而动，跳到水潭旁边乖巧地坐于石上。华潋人身龙尾，朝小猫招手呼唤并把尾巴伸了过去。玄猫轻足纵跃，在坚硬的龙鳞上小心翼翼站稳，尾巴环绕于足侧，不敢乱动。
龙尾慢慢收近盘于水面，华潋向前俯身，同玄猫相对而处，看着它的金色猫瞳感叹道：“真漂亮。”
玄猫夹着嗓子不好意思地叫了声：“咩哎。”
“快入秋了，潭水愈发寒凉……”华潋抚摸小猫脑袋，刻意避与那双金色猫瞳对视，意味深长地说，“今后我若是不在，你可不许下水贪玩，把自己弄病了……”
“唔？”
她不在？什么意思？隋澈心头一紧，欲变回人身问个究竟，却发现龙息甚强压制得他无法化形，张了张嘴亦连人话也说不出来！他内心不安愈发强烈，挣扎着大叫：
“喵喵！唔喵喵哇！”
——华潋！你做什么！
华潋充耳不闻，自顾自地叮嘱道：“今后我不在，帮我照看好浮玉山。还有，小木屋里的那些东西都是你的了……”
隋澈气恼不已，更感到深深的恐惧，亮出犬牙低吠一声，摇头甩尾突破了龙息压制，变成人身立足潭水之中，没能控制好情绪对华潋呵道：“平日里不显摆修为你还真当我是吃素的吗！”
刹那间，万籁俱寂。
华潋确没料到隋澈有如此本事，愣了一瞬，但很快又回神，收起龙尾变作双足同他面对面站好，淡淡笑道：“你这样，我很放心，今后我不在也不会有人欺负你……”
“你怎么会不在！华潋！把话说明白！”隋澈又急又怕，两手紧紧扣住华潋的肩膀，十指收紧力气，生怕但凡稍微松了半点劲力就再也抓不住她了。
“你会明白的。”
华潋淡然回应，唇边牵起若有似无的笑意，令人捉摸不透。
隋澈呼吸愈发粗重，胸膛一起一伏，慌乱地摇头，喃喃自语：“不，我不明白……”
“小猫，别怕。”华潋本想摸摸他的头安抚一二，可被他箍得实在抬不起手，只好艰难地揽住他的腰，试图抱住他说，“不会有事的。”
殊不知这话更叫人心慌。
隋澈心乱如麻，不给华潋拥抱自己的机会，不停地揣测：“是你要回东渊吗？即便那样我也可以跟你一起去东渊呀！我、我可以两头跑，既在东渊照顾你，偶尔再回来巡山，不耽误的！怎么能说什么，你不在……你别说这样的话，好不好？”
他躬着身、低着头、说着近乎哀求的话语，还有眼睛里的方寸大乱无不刺痛她的心。尽管如此，华潋依旧想不出作何解释，她不愿对隋澈撒谎，但更不希望害他被迫卷入那个充满变数的未来……
怎么办？
华潋飞速忖度，冥思苦想，耳边突然响起白彧的声音：
“有朝一日她处于我的立场，未准不会像我今日这般行事。”
“倘若有朝一日你明白了我的苦衷，你会原谅我做的选择吗？”
“……”
或许她确能做到不伤害无辜凡民、不牺牲世间生态，但却无可避免地伤了……
苍生与一人，亘古之难题。华潋无声哀叹：她终究还是活成了自己最讨厌的样子！
“我玩笑之言，你不必当真。”华潋渐渐敛去笑容，推开隋澈，语气淡漠道，“早歇息。过两日东渊龙王神诞，我带你去赴宴。”
隋澈摸不着头脑，接连几日心神不宁、心不在焉，苦苦熬到神诞当日，更是心怀忐忑地随华潋来到东渊。只不过因秋爻早先便已邀请，他们这回总算不是不速之客了。
然而，离苍却厌色如故，当着九个儿子和一众宾客的面毫不留情，华潋才行拜礼，他便出言轰赶：“区区小仙也敢来赴宴，也不掂量掂量自己，还不快滚！”
华潋不语，眼神落在离苍捏紧宝座扶手的那只枯手上——恶狠狠地使力，像要嵌进去似的。她置若罔闻，挑唇轻笑，两手高抬至额前，沉默地躬身行叩拜大礼。
龙宫大殿静得可怕，众人大气不敢喘一下。
离苍双眉深锁，眸色幽深，眼底泛着一种他人难以读懂的恸恨。
“恭贺东渊龙王神诞。”华潋昂首上前，微笑地说，
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