“启禀陛下，谢悯这些日子，都在司空府中习武，不曾私下见过其他朝臣。”
“习武？”太阿宫内，年轻的帝王挑起眉，似乎听到了什么有意思的话，“谁教他？”
麟衣使道：“羽林中郎将谢恒。”
薄奚季点点头：“练得如何？”
麟衣使却忽然诡异地沉默，目光悠远，唇角抽搐。
“嗯？”帝王古怪地瞥了他一眼。
麟衣使低下头，在司空府的所见所闻，不受控制地涌入他的脑海。
那天，青年换了身干练的衣服，在兄长充满期待与鼓励的目光中，气势昂扬地握住地上窄直的长刀，用力——
没提起来。
谢鹤生：...
谢恒：...
树上的麟衣使：...
场面一度很沉默。
谢恒不可思议地走上去，握住刀：“…卡住了？”
然后就顺手拔了出来。
谢鹤生：...
谢恒：...
树上的麟衣使：...
谢恒额上汗大如豆，半天憋出一句：“…刚刚姿势不对吧，再试试？”
说罢，他直接跳过拔刀这一环，亲自把刀放进谢鹤生手中。
在谢恒手里轻飘飘的刀，到了谢鹤生手上就像有千钧重，谢鹤生的手臂有一个明显的下沉，颤颤巍巍的，好歹是握住了刀。
谢恒从后握着弟弟的手腕，手把手带他挥刺劈砍，麟衣使啧啧称赞——谢恒为人莽直，武艺倒是可圈可点。
而谢鹤生学起来也很快，不多时就几分有模有样。
终于轮到谢鹤生自己尝试。
谢恒小心地松开手，谢鹤生深吸一口气，猛地一挥。
麟衣使只感觉眼前有什么在不断放大——
“刀脱手而出，恰好飞到卑职藏身的树下，若非亲眼看着，卑职还以为，是自己被发现了。”
“卑职暂避片刻，回去时，只听司空府的下人说，”麟衣使的声音有些颤抖，“…谢悯扭到了手腕，要将养一个月。”
沉默，从司空府蔓延到了太阿宫。
薄奚季几次想要评价，又几次一言难尽地闭上嘴，沉吟良久，也只是摆摆手，让麟衣使退下。
沉重的阴影里，响起一声嗤笑。
活在明枪暗箭中的帝王，已经很久没有见到，像谢鹤生这样，弱得令人发笑的人了。
…
四月十四，驱傩辟邪。
到这一天，各处都会张灯结彩，自发地组织庙会，作为大梁首都的渮阳，也已早早地进入节日氛围。
谢鹤生躺平失败，被谢恒拖着出门逛庙会。
“庙会上人多，难免拥挤，你的手可要小心些，千万别被人压着碰着了。”出门前，袁夫人捧着他的手腕，反复叮嘱。
其实，离他受伤已过数月，伤早就好了。
但迎着袁夫人担忧的目光，谢鹤生还是满口答应下来。
庙会上，人流如织。
食物的香气早把小侍从的魂都勾了去，谢鹤生说“去吧，注意安全”，他就欢呼一声蹿了出去，很快被人群淹没。
“你把铜板放了，谁来伺候你？”谢恒道，“我吗？”
谢鹤生从善如流地点了点头：“有劳二哥。”
谢恒：“…”
二人在庙会逛东逛西，只在游戏里见过的各种吃食玩意，都转成立体的出现在眼前，谢鹤生再矜持也难免好奇，不一会儿谢恒手里就提上了大包小包。
“你还真让我伺候你…”谢恒苦不堪言。
谢鹤生：“哥，我想吃那个。”
“...”谢恒闭了闭眼，“钱袋在左裤兜里。”
途径一座庙宇，还没靠近，就听得锣鼓喧天，那乐声不似寻常丝竹，而是锣铃齐奏，伴有夺人的唢呐与低沉的私语，混乱中带着些井然有序。
“是在驱傩吧，每年这时候，驱傩司的傩师都会做法三天三夜，”谢恒说道，“娘说要替她敬一柱香，我们过去看看。”
原来是驱傩司！
驱傩司始设于大梁开国皇帝梁武帝，掌管祭祀与祝祷，到了梁文帝时期，迷信鬼神的文帝，甚至在出征前都要问询驱傩司长是否吉祥，几乎把国家命运完全交给了驱傩司。
而薄奚季上台后，无论大小事宜，都自己拍板，驱傩司也就没了用武之地，地位一落千丈，但在民间，对傩师的信仰仍存，驱傩司依旧颇受尊崇。
只见庙宇前搭了一处戏台般的高台，台前堵得是水泄不通，后来的人还不断向前挤，有人不慎踩到谢鹤生的脚，谢鹤生疼得一哆嗦，咬了咬唇没吭声。
头戴傩面的傩师在鼓乐声中，手持法器起舞，那舞蹈，与现实世界电视剧里的跳大神无甚区别，谢鹤生看了两眼就没了兴趣。
那边，谢恒已在傩师处请好了香。
驱傩的香不是免费的，一根香十五钱，为表虔诚，一般会买三根，也就是四十五钱，四十五钱换算做粮食，大约是一石——也就是普通农户，一人一月的口粮。
昂贵不堪。
饶是如此，敬香的人中，还是能见到许多衣着朴素的人，有人买不起三根香，就将馒头、米面等物品摆在供桌上。
大梁百姓对傩师的崇拜，便到了这般地步。
“小六，你可要请一份来？”谢恒扯着嗓子问他。
“不了。”谢鹤生摇了摇头，百姓用血汗供奉傩师，傩师也没见得保佑他们衣食无忧。
这话他压在肚子里没说出口，毕竟四周都是信奉傩师的百姓，他这大逆不道的话，只怕要被虔诚的信徒打入地狱也难说。
谢鹤生看傩师跳了会大神，就将目光从台上收回，站在供桌不远处，等着谢恒敬完香，好打道回府。
目光转向供桌，谢鹤生陡然目光一凝：“…嗯？”
只见供桌旁，不知何时出现了一只骨瘦如柴的手，那是一个瘦弱的女孩，从她的表情看，女孩此刻正犹豫不决，她看了看台上的傩师，似乎下定了某种决心，伸出手，小心地去够供二层烛台旁的食物。
为了容下供奉，供桌极大又高，对女孩来说，需得踮起脚才能触碰到烛台，她努力地绷紧指尖，只差一点就能碰到糕点的包装——
傩师起舞的裙摆扫起一阵强力的风，烛台摇晃两下，作势要倾倒下来。
百姓的注意都在傩师身上，这一幕，除了谢鹤生，没有人看到。
“小心！”
谢鹤生顾不了许多，快步跑上前，一只手抱住女孩，另一只手则本能地往前一挡——
烛台就在这时倾倒，融化的蜡油滚烫地泼在他手上，谢鹤生哆嗦了一下，硬生生忍住痛，先把女孩抱离危险地带。
女孩早就吓得失了魂，手里还紧紧攥着糕点纸袋，糕点早就在方才的混乱中散了一地。
她看向谢鹤生的手，红色的蜡，在素白绷带上，像是斑斑血迹。
女孩几不可查地颤抖了一下。
谢鹤生赶忙安抚她：“没事，没事了。”
打翻烛台动静不小，却未曾影响傩师的祝祷，只在小范围内引起了混乱。
“看哪，”但人们并没有同情面黄肌瘦的女孩、或者身着蓝衣，被蜡油泼了一手的青年，指责道，“竟敢偷供品…都是冒犯神明，才遭到报应的
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