那碗长寿面，明栀终究是没能全部吃完。
躺在床上后翻来覆去睡不着间，听见门扉推开的响动，紧接着有人在枕边躺了下来，鼻间瞬间被男人身上清冽如樟，沉稳悠长的樟木香给裹得密不透气。
夫妻多年，二人同床已无话，活像强行塞在橱柜里的两只木偶。
明栀感受到枕边人呼吸逐渐平衡均匀后，睁开眼转过身看向枕边人。
哪怕他现在年近四十，可从他身上看不到岁月的痕迹，只是将其沉淀打磨成一块内敛的温润美玉。
当下流行女子清瘦面白柳腰，男子风潮中又添了一项养髯，以胡子飘逸顺滑长为美。
薛鹤辞自然没有免俗，只是不像文官追求长度垂至胸前的长须，打理得根根顺滑，武官浓密得能遮住大半张脸。
他的胡须呈尖簇状向下收拢，唇上只留了极淡的细髭，脸颊两侧没有延伸往下。
明栀看了一会儿，一想到要为他纳妾，心口堵得慌的闭上眼，否则越看越气，更不明白他为什么还回来睡她榻，往时不都是直接歇在书房。
在她闭上眼后，没有注意到原本睡着了的男人睁开了眼。
晨曦阳光从十字海棠窗棂照进，切割成不规则的斑驳落下。
薛母薛父二老尚在，薛府就没有分家。
明栀起来后，先为薛鹤辞准备今日要穿的官服，随后去厨房准备早膳。
府里虽有厨娘，但女儿自生下来就体弱，还遗传了薛鹤辞的肠胃脆弱，导致女儿无论吃厨房做的，还是外面的饭菜久了总会腹胀，胃疼，腹泻。
她只能一点点学着给女儿做药膳，调理肠胃。
把红枣小米粥放在灶上熬煮的间隙，她得要去寿安堂请安，吃完早饭后要打理田庄铺子账册。
刚嫁进薛府时，她连账本都看不懂，导致闹出了许多笑话，如今竟是得心应手，一眼能看出谁在偷奸耍滑，弄虚作假。
刚踏进寿安棠，陈妈妈打起猩红毛毯帘唤上，“大夫人你来了，老祖宗刚还念叨着你何时过来。”
“昨夜天气转凉，母亲睡得可还好。”明栀来的时候，二房三房已经来了。
“听说昨日是大嫂生辰，那么重要的日子，大伯都忙得没时间回来陪大嫂吃一顿饭吗。”说话的是三房张氏，她生了一双精明的吊梢眼，下颌尖尖，小脸尖尖。
三爷为薛夫人幼子，又生了一张巧嘴自是受父母喜爱。
明栀坐下后，端起婆子递来的茶水喝上一口，“夫君刚任太傅，诸事繁忙自是比不上三弟清闲。”
一句话将张氏气得直倒仰，这不是拐着弯骂他们三房没本事，只能在县衙当个透明人吗！
“大嫂，弟妹应当只是无心的。”说话的二房刘氏，生了一张温柔如水的脸，说话亦是柔柔弱弱，仿佛声音大一些就能将她吓晕。
二老爷是老伯爷早年纳的妾室所出，平日里在府上多没什么存在感，性子看似木讷老实，明栀却对二房防备于三房。
三房属于狂躁的狗，看似动不动就要咬人，实则虚张声势居多。
二房更像是藏在暗处的毒蛇，平日里瞧着人畜无害，冷不丁就会突然窜出来咬人一口。
她在接管中馈时，明里暗里没少被她使绊子，偏还找不出证据，只能认下这个哑巴亏。
捻转佛珠的薛老夫人盯着她身上的江青色马面裙，坐下来后玲珑有致的细腰圆峰，越看眉心越皱，活像明栀穿得有多不堪入目，有辱斯文，“明氏，莫要忘了你现在的身份是太傅夫人，穿得如此不端庄，传出去外面的人不知怎的笑话咱薛府。”
“母亲说得是。”明栀为了防止显出玲珑身段，她裁衣时已让绣娘尽量往大，往宽了做。
但遮不住她也没有法子，总不能往后让她裹着床单出门，还是拿布缠了去。
薛老夫人一拳像打在棉花上，又瞥见她唇色红艳，肤色白净得像一尊水洗白玉瓶，瞧着哪儿有一点当家主母的模样，妖妖娆娆得活像勾栏院里出来的妓子，“都快要当祖母的人了，还整日涂脂抹粉，生怕你本就不够端正的名声不够烂吗。”
“母亲教训得是，儿媳谨记。”明栀出门前就洗了一把脸，脸上素净得连保湿的玉颜霜都没涂。
归根结底是她这张脸生得太艳，和当下流行的素雅清秀，朱粉不深匀背道相驰。
请安后婆母并不会留她吃饭，也不用她留下伺候吃饭，免得看着她这张脸就烦躁，打发着她回去处理家务。
请完安后的明栀回到院子，就听丫鬟说寄雪来了。
见女儿天气冷就穿那么点，忙让春枝去取披风过来，拉过她冰冷的小手往屋里走，“怎么穿那么少，不知道多添件衣服，现在天冷，万一染了风寒怎么办。”
朱唇微抿的薛寄雪松开被母亲握住的手，往后退一步拉开距离，“母亲，我今天想出门赏梅。”
“和谁去？”明栀虽不限制她的交友，也希望她交好的朋友皆是品行端正者。
薛寄雪眼神心虚左右偏移，嗓音格外清亮，“当然是和郡主，我们已经约好了，我可不能失约。”
听见女儿说郡主，明栀就想到她昨晚上骗自己一事，下意识道：“我和你一起去。”
薛寄雪不满地噘起嘴，“不要，母亲你这个什么都不懂的后宅妇人跟来做什么，让她们笑话我有那么一个丢人的母亲吗。”
“你竟这样想我吗。”脸色发白得近乎透明的明栀不可置信这些话，会从自小一心疼爱的女儿嘴里说出。
女儿小时候虽被婆母抱到膝下教养，但依旧很黏她，会乖巧的给她摘花，分享她的糕点，受委屈了会扑进怀里撒娇。
只是后面大了就不再愿意自己去学堂接她，更不愿和自己参加宴会。起初是以为女儿大了想独立，原来竟是嫌弃她。
“我说的本就是事实。”薛寄雪生怕母亲跟来，板着脸严肃道：“母亲，你就不能有自己的事做吗，别人家的母亲都有自己的事做，就你整日围着我和父亲兄长转，你不嫌烦，我们都嫌烦。”
明栀想说，她以前也有自己的事做。
可是自从生下她后，她身子骨弱时时离不开人，婆母又将她和儿子带去她膝下教养，想塞娘家侄女给夫君做妾，薛鹤辞正值升迁忙得许久不着家。
婆母嘴上说得好听要接她到膝下养，行动上只是把她丢给下面的婆子照顾，导致她日日啼哭得嗓子都哑了，小小一个人儿瘦弱得堪比不足月婴儿。
她只能将狠心铺子关掉，一心一意照顾她的衣食住行。
没想到如今会被女儿嫌弃没用，只是当个被夫君娇养的金丝雀。
薛寄雪瞥到母亲惨白的脸色，虽然愧疚得心软了一瞬，但一想到母亲要跟着去，那点儿愧疚立马烟消云散，“母亲放心好了，我会早点回来的。”
“回来后，我给你买桂花糕。”她都已经退了一步，母亲总不能还厚着脸皮跟来吧。
明栀目送着女儿在自己答应不跟去，脚步轻快愉悦的转身离开后，过了许久才像是艰难的寻回自己的声音，闭上眼睛缓声道：“准备一辆马车，不要带薛
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