雨水顺着精钢短刃的尖端，一滴一滴砸在顾无咎湿透的衣领上。
皮肉被割开的那道细微伤口并不深，但血丝混着冷雨漫开，在苍白的颈侧愈发刺目。
顾无咎垂眼看她。雨水沿下颌落在刀背上，他没有躲。
“不是。”这个答案从他发哑的喉间挤出来。
“不是什么？”秦昭握刀的手指不见半点颤抖，锋刃依然贴着他的皮肉。
“你不是我安排的活口，薛让也不是。”顾无咎迎着她目光，“当年大青山绝谷那一局，从一开始就没人能活着走出来。我救不下薛让，也从未想过把你当成棋盘上随时可以抹掉的弃子。”
秦昭静静看着他。
雨水打湿额发，贴在清瘦苍白的颊侧。她手腕微收，把那寸薄刃收回鞘中。
她没再多说一个字，转身踩着泥水走上偏殿石阶，将那卷拓印着自供状的残纸小心收进画箱。
申时，将作监舆图署西厢裱画房。
这是署内专用来浆洗、修补残破古图的偏院。屋内常年烧着两口大铁釜，滚沸的白水散发出淡淡的明矾与面浆香气。
四壁挂满了绷着熟宣的木质大画框，窗明几净，唯有临窗的一张四丈长榆木大案上，点着三盏罩着素白绢纱的防风引照灯。
周砚被安置在隔壁厢房止血换药，守在大案旁的只有秦昭一人。
她换下了一身湿透的粗布棉袍，只着一件窄袖的月白短衫，袖口用牛皮护腕扎起。
大案正中，铺着那张泛黄的十年前自供状原件。
这是舆图署独有的验图手艺，翻拓法。
秦昭取出一块浸透了极细温松节油的生羊皮，覆在自供状的纸背上。
她提起平头象牙小滚轴，自上而下均匀碾过羊皮表面。
温油显纸纹，滚轴量凹痕。
桑皮纸存放十年，纤维早已干瘪硬化。温油浸开纸筋后，墨汁与手指压出的凹纹在斜光下逐渐显形。
秦昭揭开羊皮，俯下身，将脸颊几乎贴在纸面上。
在绢纱引照灯的灰白光晕下，自供状正面的“顾无咎”三字背后，清楚浮现出一枚暗褐色的指印压痕。
那不是画押时临时按上去的红印，而是写字之人常年握笔、食指第三节与掌骨交接处留下的老旧墨斑压印。
纹路深陷入纸筋三分，边缘带着极细微的□□磨损。
秦昭握着象牙滚轴的手指停顿。
十年前这张纸被人按在掌下反复折看，折痕处的纸筋比别处松。按纸的人不是匆匆签完便走的，他在这张纸上停留过很久。
大案外侧的笔架上，搁着顾无咎方才在破庙里用过的那支枯狼毫。那支笔的笔杆下端，同样有着一模一样的一处陈年磨损凹槽。
这枚墨印只能证明顾无咎曾把这张纸长久压在掌下，且不止一次触碰折叠处；它不能证明夹层暗字出自谁手，更不能替纸上余下的经手人落名。
秦昭在验纸札上写下：“顾无咎旧墨掌印，与现用笔杆磨痕相合；修改次数、旁经手人，待查。”
“秦画师好大的兴致，私藏大理寺封存的旧档，在将作监的公房里私设私刑。”
裱画房门口传来一道带着冷意的女声。
木门被两名身着锦绣比甲的侍女推开。
柳令仪一身石青色织金妆花缎褙子，发髻上斜插着两支赤金点翠步摇，带着浓重的苏合香气跨过门槛。
在她身后，跟着舆图署主事杜衡，以及两名手持朱漆托盘的内画院差役。
杜衡扫过案上的自供状，冷笑：“昨夜副卷司走水，顺天府正满城找这东西。秦昭，你倒好，自己带回将作监了。”
柳令仪抬手止住杜衡的叫嚣，走到长案前，用帕角按了按被松节油浸润的自供状，没有碰那枚指印。
“秦昭，我知道你在查什么。”柳令仪伸手从差役的托盘里取出一份厚重的公文，啪的一声甩在大案正中央，“但你不用费心思了。这是内画院连同大理寺正卿今早刚刚联署签发的《北境旧档勘验定论》。”
明黄色的封皮滑开，露出里头由内画院掌院亲笔书写的勘验结果。
字迹华美规整，上面清楚写着：
“经内画院合署勘定，十年前枢密院销案自供状系叛军残部伪造，意在构陷勋贵、混淆视听。原案舆图确系薛让失误，着即销毁伪证，以正视听。”
而在文书末尾，盖着大理寺的朱红大印，以及靖国公府的飞鸟暗纹方章。
柳令仪低头看秦昭，眼中闪烁着冷光。
“国公爷说了，你若识相，把这张破纸交出来，将作监女画手的位置依然是你的。重绘雁回峡图的功劳，署里可以给你记上一笔次功。”
“若是执迷不悟，勾结叛逆、伪造军防图的罪名，今日就能让你去顺天府的大牢里同薛让团聚。”
杜衡在一旁阴恻恻地补充道：“秦画师，认个错吧。你一介匠籍女子，真以为凭手里的几把破尺子，就能翻得动这满朝文武定下的案子？”
杜衡说着便伸手去抓案上的自供状。柳令仪抬袖挡住，腕上玉镯撞在案角，清响一声。
“既称伪证，更该走公验封存，不该由你我私拿。”她没有看秦昭，“今日我来验纸，不是替谁抄家。”
两人的逼问一齐压来，秦昭手中的笔却没有停。
她伸出素净纤细的右手，按在长案边缘的引照灯上，将灯罩上的绢纱挑开。
一团炽烈明亮的纯白火苗骤然腾起。
“那便验给你看。”
秦昭用两柄象牙长镊分别夹起新写的《勘验定论》和泛黄发脆的自供残页。
两张纸，被她平平悬在了一尺开外翻滚着白汽的大铁釜上方。
滚沸的水汽带着浓重的明矾气与热力，将两张纸卷包裹其中。
柳令仪眉头微蹙，“你装神弄鬼做什么？”
“将作监旧藏《造纸录》记着，古法桑皮熟纸，以青檀皮三成、熟麻五成、草浆二成，入生豆汁九次浸揉，遇湿不涨，受热不缩。”
秦昭手中的镊子稳如磐石，目光冷冽地落在两份文书上，“内画院如今用的新玉版宣，为了追求纸面光洁如镜，掺了六成的漂白石灰与松香明胶。这种纸好看，但见不得水汽。”
铁釜上方的热气升腾。
在众人惊异的注视下，柳令仪带来的那份盖满了大理寺与国公府大印的《勘验定论》，纸面在水汽熏蒸下，表层的白胶软化发胀。
刺啦！
一声细响，厚重的文书迅速卷曲。表层松香融化，朱印化成黏腻红水，沿纸角滴进滚沸铁釜。
另一侧，十年自供状也被水汽裹住，灰黄桑皮纸却没有起皱，反倒越烘越平，纸筋根根分明。黑墨与指印纹丝不动，颜色也没有化开。
两张纸，一真一假，一硬一脆，在满屋的水雾中高下立判。
杜衡的脸色褪得惨白，踉跄着后退了半步。
柳令仪盯着那张在铁釜上方化作烂泥的勘验文书，整张精致的面孔因为羞怒而剧烈扭曲起来，拢在袖底的指甲深深掐进了掌心。
“内画院用半日时间赶制出来的假勘验，连一口热锅的水汽都受不住。”
秦昭手腕微转，将自供状稳稳夹回大案之上，将那张化作烂纸的定论随手扔在杜衡脚下的泥地里。
“柳掌案，拿这样的东西来压将作监的规矩，不嫌脏了手里的笔吗？”
“秦昭！”
柳令仪拍案起身，案上的洗笔水泼湿了半幅纸。
“好，极好！你手艺确实高绝，可手艺再高，你保得住你身边的人吗？你以为顾无咎是在帮你？他才是
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