苏见微没有急着答。
小油灯摆在矮桌边，灯芯剪得很短，火光只压住桌面一小块。韩慎之方才推过的那角卷宗还露在外面，封皮发黄，边上有旧折痕。她把卷宗收得不紧，像是不小心，又像是在等苏见微的眼睛落上去。
苏见微没有看卷宗，只看韩慎之。
"我今天来，不是要您跟我站到明处。"她说，"我写勘验录，也不是为了让人看见我。"
韩慎之的手指停在袖口里。
"那是为什么？"
"让案子被看见。"
话音落下，屋里静了一下。外头巷子有人经过，脚步声从院墙外擦过去，很快又被夜色吞了。韩慎之等那脚步走远，才抬眼看她。
"姑娘，案子被看见，人也会被看见。"
"我知道。"
"您未必知道。"韩慎之的声音压得很低，"您到州府才几日。写一份不一样的勘验录，幕中人觉得新鲜；再写两份，就会有人问，谁教你的，谁让你看的卷宗，谁把那些旧封档拿给你。问到最后，不会只问您一个人。"
苏见微听完，才说："所以我先来见您。"
韩慎之看着她。
苏见微道："您刚才说，您只是替祖父做事。"
韩慎之垂下眼。"本来就是。老人眼花，我替他抄几笔。"
"不是。"苏见微说，"抄字的人只管照着写。您管的是卷宗怎么放，哪张纸该先让人看见，哪句话是原案里的，哪句话是后来补上的。"
韩慎之袖中的手停住了。
苏见微看着她。"您在藏拙。"
韩慎之这才抬眼，真正看了她一眼。
"苏姑娘也在藏。"她说，"您那份勘验录，不是在补验尸，也不是替县衙重写供词。您把证词、勘验、封档、待验之事一层一层拆开写，是在查这桩案子怎么被做成'自溺'。州府幕中没人这样写。"
"从前有位申师傅教过我。"苏见微换了个说法，"他姓申，单名一个论字。师傅脾气怪，逼着我把一团乱话拆开。哪句是事实，哪句是疑处，哪一句还要再找旁证，都要分清。"
韩慎之看着她。"申师傅。"
她把这三个字念了一遍，没笑，也没放过。
"这话说得过去。"韩慎之说，"可师傅教的是本事。您那份勘验录写得太细，像是怕这桩案子日后换人重看时，没人知道该从哪里下手。"
苏见微没有接话。
韩慎之没再逼。她低头看了看自己的手，指腹上有薄薄的墨色，洗了许多年也没洗干净。
"我看了十年案卷。"她说，"大半是寻常案子。欠债、争产、斗殴，证词齐，押字齐，归档也就归档了。"
苏见微没有插话。
韩慎之的声音低下去："可总有几份，不该那么快合上。人还没找着，家属还在问，证词里还空着一截，封皮上已经催着写结案。"
"您写了吗？"
韩慎之看着桌上的灯火，过了一会儿才说："写了。"
"写的时候，想过停吗？"
"想过。"
"怎么停？"
韩慎之唇角动了一下，像是想笑，没笑出来。"把短条压住，不写。说纸潮了，说墨坏了，说我祖父今日眼睛不适。能拖一天，最多两天。"
她说到这里忽然停住。
苏见微看着她。她看得出来，韩慎之已经说过了自己原本不该说的话。再往下，就是名字、年月、案子，是这间屋子里真正不能轻易交出去的东西。
苏见微没有追问是哪几桩，只问："后来呢？"
韩慎之的手指停在茶杯边沿。那一句"后来呢"没有逼问，却碰到了她藏了很久的痛处。
"后来我还是写了。"她说，"有一份，封档短条写到'结'字时，墨落在旁边。我当时想，就说这张废了，重写一张，至少能拖到明日。"
"拖了吗？"
"没有。"
"为什么？"
"第二天送卷的人要来取。"韩慎之道，"我祖父也要靠这点差事买药。"
说完，她把茶杯往掌心里拢了拢，却没有喝。茶已经凉了。
苏见微没有劝她，也没有说什么大义。她只是道："您刚才说，我会连累你们这些悄悄做事的女人。除了您，还有文砚秋？"
韩慎之的眼神一下收紧。
苏见微道："她替父亲整理刑名档案。七年。州府不大，您听过她，不奇怪。"
"听过，没见过。"韩慎之垂眼，"她是官眷家的女儿，我是吏家女。她父亲和我祖父在衙门里见了面，还能按位次说两句话。到了我们这里，连同席都不该有。"
"不止我和她。户房有个姑娘，替她父亲看税册。医馆也有，替父亲整理诊籍。还有几个，我不能说名字。我们都在家里做事，纸从衙门里出来，进了父兄的书房，再到我们手上。事做完了，纸再回衙门。中间没有我们这个人。"
她说得像在说一条已经用了很多年的规矩。
"若有人问呢？"苏见微道。
"就说是父兄写的。"韩慎之道，"字像，就说父兄教得好；字不像，就说家里小辈帮着抄。只要没人把事情挑明，就都能过去。可一旦挑明，就不是帮家里，是女人碰衙门里的纸。"
苏见微听到这里，手指在膝上压了一下。
韩慎之没有停。
"到时候，先问父兄。问他们是不是让女儿替衙门做事，是不是把官纸带回家，是不是把案卷给不该看的人看。轻的，差事没了；重的，要挨杖，要赔钱，要被赶出幕中。至于我们，官眷家的女儿禁在家里，吏家女更简单，亲事断了，族里也不会认。"
她看着苏见微，声音仍旧稳。
"这些还不是最要紧的。最要紧的是，所有经我们手的纸都会变成脏纸。别人会说，女人碰过的文书，怎么能算数？以前我们写对的，也会被一句话抹掉。那时候不只我们没了，连那些案子也没了。"
苏见微喉间像被什么堵了一下。
这种她在现代也见过，初阶版。办公室最靠里的工位，女孩子把材料做完，把表核完，把错字一个一个挑出来，最后名字落在别人栏里。出了成绩，叫团队协作；出了错，所有人忽然想起那个没有签名的人。
原来牛马从古至今都差不多。她从前好歹是个有社保、有工牌的牛马。但韩慎之是个连工牌都没有的纯黑工，连出错以后被骂一句"怎么又是你"的资格都没有。
她原本以为自己只是州府临时借来的代书女。到了这间堂屋才知道，许多女子已经在做事，只是名字不上纸。她若走得太快，光照到的不止自己。
韩慎之说这些时，没有抬高声音。她只是把袖口往下拉了拉，遮住指节上的墨色。那点墨不在案卷上，不在签押里，也不会出现在州府任何一本簿子上，可它一直在那里。
"若沈大人问呢？"韩慎之忽然道。
"什么？"
"若沈大人问，你从哪里知道文砚秋，知道我，知道户房医馆那些人，你答不答？若严先生问，文推官问，你答不答？"韩慎之的眼睛很静，"他们未必是坏人。可好人问出来的话，也能害人。"
苏见微没有立刻回答。
她可以说不答。可真到那一刻，若一桩案子只差一个来源，若一个上官把话问到她面前，若她不答，案子就会停在门外，她还能不能不答？
她不知道。
这种不知道，比危险更难受。
她把手从膝上松开，指尖有一点僵。
"我现在答不上来。"她说。
韩慎之的目光微微一动。
苏见微接着道："所以我不能只说一句不会牵连您。那太轻。"
屋里灯火很低。苏见微看着桌上那角旧卷宗，慢慢说："我能先做三件事。第一，不问名字。第二，若我从卷宗里能看出线索，就只写卷宗上已有的东西，不写人从哪里来。第三，若一定要有人担来源，就先担到我这里。"
"担到你这里，你就没事？"
"会有事。"
"那你还做？"
苏见微沉默片刻。
"我不知道怎么做才是全对。"她说，"但我知道，把您和那些人推到明处，是错的。"
韩慎之看着她。这一次，她没有追问。
韩慎之没有立刻说话。她伸手，把灯盏往桌角推了推。灯光一偏，卷宗暗下去，人的脸反倒清楚了。
"您不停，我也不能再当没看见。"她说。
苏见微抬眼。
韩慎之的声音仍低，却不再像方才那样退着说："今年州府刑房有七桩邻女失踪案，您见过几桩？"
"今天上午刚看了一桩。"
"七桩里有六桩，封档短条是我写的。"韩慎之道，"家属报案，查访无果，疑为离家。四句话，十几个字。写完归档，纸一合，人就没了。"
苏见微道："不是离家？"
"不是。"
韩慎之看了一眼门口。院门关着，木栓也上了，她还是等了一会儿才继续。
"邻路有私窑，不在官册上，白日烧砖烧瓦，夜里也烧些不能见人的东西。那是我能从砖契里看见的一处。还有些人不进窑。有人被转给船户，
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