风清月皎，初春的深夜里，一轮寒月如银盘般高悬，冰冷的月光穿透庭院里早已落尽残红的梅树虬枝，在错落的青砖地上投下斑驳的阴影。
冷雨初霁后的风还带着刺骨的潮意，顺着半掩的窗棂灌进书房，吹得案几上的长明灯火剧烈摇曳。
宥风在书房外敲门，道：“大人，杨夫人想见您一面。”
沈肃正失神地凝视着窗外，闻言回过神，道：“让大嫂进来罢。”
“是。”
宥风转过身，正想关门出去，被沈肃喊住，“门就开着，别关了，你们两个在廊下候着。”
“是。”
门扉大开，任由那冷冽的春风将屋内的融融暖意冲刷殆尽，深夜叔嫂会面，门户大开，便是守礼。
杨娴在夜色里走近来，站在书案前。
“大嫂。”沈肃缓缓站起身，问：“深夜前来，所为何事？”
杨娴迟疑了片刻，索性叹了口气，开门见山道：“敛之，你兄长今晨来信，想让我替你主持婚事。”
沈肃敏锐地猜测出缘由，“可是因着近来的流言？”
杨娴见他这般聪慧，面露尴尬之色，沉默不语地敛了下眼。
沈肃自嘲般地扯了扯嘴角，“此事是我连累了大嫂与静川，再过几日，等兵部的事一忙完，我会让宥山和宥风二人护送大嫂与静川回应天府。”
“敛之，我不是这个意思。”杨娴急急向前走了半步，解释道：“只是你与陛下——都未曾成家，陛下后宫需重重遴选，成婚还有些时日。”
“眼下此等传言，依你兄长之见。”杨娴提议道：“敛之不若先成家，那流言自是会不攻自破。”
“只要你身侧有了名正言顺的枕边人，不管旁人怎么想，明面上都不会再有人去胡乱揣摩你与陛下的师生关系。”杨娴苦口婆心地叹息道：“这也是为了陛下好啊。”
五指在袖中轻轻蜷起，沈肃深吸一口气，拒绝道：“成婚一事太过仓促，我尚无准备。”
“眼下诸事皆为落定，我若这般成婚，恐他日连累了人姑娘。”沈肃眉心紧蹙，侧目看向窗外的残梅，心里头空落落的，一时半刻寻不到一个支点。
“容我再思量一日，明日再给大嫂答复。”
杨娴见他这般，自是明白沈肃松口了，眼中闪过一丝欣喜，不再逼迫，温言安抚了几句便笑着退了下去。
沈肃在长明灯前枯坐到了天明。
往日里，应天府沈氏宗族施压令沈肃尽早绵延子嗣的催促不知凡几，杨娴从前也不是没在他面前提过，沈肃也没什么念头，只是近来这诸多乱象，似乎在提醒他，是时候该成亲了。
也是，或许只有他成亲，才能将秦彦与他都从那段有违世俗的关系里干净地扯出来，安安分分地各司其职，她守她的天下，他做他的忠臣。
只是为何想到成亲，他的这颗心总在漂浮不定地寻不到定所，或许还是因着过去毫无准备，贸然提起此事，打得他自己也措手不及。
窗外的风声由急转缓，沈肃本就躁动的心愈发归于平静，思来想去，也觉得自己个儿是该成家了。
前些日子流言四起，好不容易平息些，想来这两日劝谏秦彦广纳后宫的折子大约一封接着一封呈至御前，朝臣都在这儿等着，沈肃算算，不出三个月，秦彦便该成婚了。
他也该后退些了，秦彦迟早要立后，他也该彻底后退到安全的位置去了。往后那关于她的一切，自然有正位中宫的皇后娘娘去悉心打理，再也轮不到他这个昔日的师长来指手画脚。
次日早膳，他便同杨娴说了此事，回想起藏在沈宅附近的缉影卫，他心里还是放心不下，不知秦彦撤了没有。
他敛下眼里的晦暗，含蓄地同杨娴道：“此事先不必张扬。”
杨娴只当他是读书人面子薄，当即笑靥盈盈地应承下来：“我知晓轻重，你放心，晚些时候我自个儿穿着便服出去寻信得过的老媒人，绝不叫那些敲锣打鼓的媒婆上了咱们沈府，平白惹人眼目。”
说到这儿，杨娴多问了一嘴，“敛之，大嫂得先问问你，你喜欢什么样的姑娘？”
这话还真问住了沈肃，他活了二十八载，还从未想过要寻个怎样的枕边人。
这些年，除开纪文君和朝中一些身居高位的女官，他私下里也没怎么和女性相处，非说和自己亲近些的女子，他脑子里竟鬼使神差地浮现秦彦那张浓淡相宜的脸，像是深深地烙在眼底，如何也挥之不去。
沈肃的身子蓦地一僵，脸色瞬间变得极为难看，他顿了下，道：“有劳长嫂为我留意了，我没什么要求，只求能帮着主持家业便好。”
正说着，宥风适时地走了进来，躬身道：“大人，时辰差不多了，该上朝了。”
“嗯，走罢。”沈肃如释重负地站起身，快步往外走，“此事有劳大嫂帮我先看着，朝务繁忙，我先去上朝。”
“诶，政事要紧。”杨娴没再多说，“快些去罢。”
沈肃这一上朝，恰好赶上了个热闹。
太和殿前的汉白玉台阶上，文武百官正三五成群地聚在一起，交头接耳之声在清晨的冷空气中嗡嗡作响。
沈肃拾级而上，一眼便瞧见了站在玉带桥边的首辅纪文君，见她同样盯着自己，心里陡然悬起，他敛了几分神色，走上前去规规矩矩地行了一礼，“纪太傅。”
纪文君望着沈肃那蓄了须的形容，眼神微微闪烁了一下，旋即叹了口气，颔首道：“少师来了。”
沈肃瞥了眼四下朝臣的脸色，问纪文君，“可是出了什么事？”
“陛下要重修宫里的清思宫，往工部递了图纸。”纪文君说：“宫中皆传陛下近来沉迷星象，才修建此宫以便观星测象。”
纪文君低声道：“朝中同僚揣摩圣意，皆言是陛下准备开后宫了。”
“这奢华的新殿，应是予皇后居住。”
“皇后自有坤宁宫。”沈肃也不知心里那股古怪从何而来，他垂眸下意识地替秦彦解释，“陛下自年少时就偏爱奇谭异录，如今好奇星象之说，也无甚奇怪。”
当今圣上喜欢这些也不是一天两天了，只要不耽误国事，沈肃不觉得秦彦发展一下自己的喜好有何反常。
纪文君手执笏板，点出其中关窍，“少师当知道当今国库不比过去，哪怕陛下用的是内承运库的银子，如此大兴土木，也会有人说三道四。”
“无论陛下重修宫殿的目的为何，眼下只有告知天下，陛下重修宫殿是为立后，此事才更易为天下接受。”
比起为着自己个儿的爱好重修旧宫，百官更希望看到重修旧宫是为迎新后，起码后者是国事。
沈肃这才似被点拨般想明白其中关窍，他后知后觉地低头，“下官愚钝，适才不解其中之意。”
他看着纪文君欲言又止的眼色，心里猜出了七七八八，问：“此事陛下不曾与太傅商议？”
纪文君并不意外，道：“陛下已及冠，有自己的主意，很正常。”
“只是陛下这阵子是怎么了？看着心情不佳。”纪文君欲言又止地看着他，同他打听道：“近来陛下可有宣少师觐见？”
颌下的髭须在冷风里微微颤动，将沈肃所有的情绪都遮掩在了那双肃穆的眼睛下，他微微摇头，道：“不曾。”
除开颜凝回京那一夜，秦彦近来都不曾召见他，更别提私下接触了。
秦彦近来心情不好，沈肃自是注意到了，仔细想来，近来也没什么惹秦彦烦心的事，思来想去，大抵还是那些劝她开后宫的折子。
沈肃道：“兴许是后位之事，惹陛下忧心。”
“也是，近来朝堂之上，就这事吵得最凶，有些心思歪的，听到陛下开后宫的风声，都想着把自家那些不成器的子弟往宫里塞。”
纪文君给他透风，“颜将军如今任羽林卫指挥使，陛下此番调昔年好友回京，近来都猜测呢，道颜将军是归京喝喜酒的。”
沈肃笑着摇了摇头，“哪来的风声，陛下就是成婚，也没这么快。”
“那是，还有的选呢。”纪文君笑道：“少师近来
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